Chicken Spurs: Quem os apanha?
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Eu tenho um bando de galinhas de raça mista e alguns galos. No começo, meu conhecimento de galos de galinha estava limitado aos galos. Mas então um dia notei que o meu chifre castanho tinha um esporão numa das pernas dela. Isso me deu uma pausa.
O que é um esporão de galinha?
Um esporão de galinha é na verdade parte do osso da perna que está coberto com uma camada dura feita de queratina; a mesma coisa encontrada nas nossas unhas e no cabelo. Os esporões são rotineiramente encontrados nos galos e são usados para proteção e luta. Em casos de mau comportamento do galo, esses esporões são usados para expulsar os humanos do galinheiro. Muitas vezes esta é uma questão de domínio e pode ser trabalhada para que todos possam visitar o galinheiro em segurança.
Como se desenvolve um esporão?
Todos os frangos, independentemente de serem galinhas ou galos, têm um pequeno galo ou esporão na parte de trás das suas hastes. Nas galinhas, este galo normalmente permanece adormecido durante toda a sua vida. Nos galos, o galo começa a desenvolver-se à medida que envelhecem. Torna-se mais longo e duro e eventualmente forma uma ponta afiada.
Se tiver um bando de galinhas de quintal que inclua um galo, vai querer ficar de olho nas esporas do seu galo. Eles podem crescer muito tempo e ser um obstáculo quando o galo anda. Também podem encaracolar à medida que crescem e voltar a alcançar a perna, cortando-a. Os esporões podem ser aparados, se necessário. São como as unhas dos pés de um cão e podem ser cortadas da mesma maneira. Mas, podem sangrar se forem cortados muito curtos, por isso é importante cortar pequenas quantidades de cada vez e ter algo à mão para parar a hemorragia. Eu uso amido de milho quando corto as unhas dos pés do meu cão. Por engano, só lhe cortei as unhas muito curtas duas vezes, mas achei o amido de milho muito eficaz para estancar o sangue. Há também uma variedade de pós estilosos disponíveis para compra e eles também funcionam bem. Para os meus galos, as suas esporas não cresceram muito e não tivemos a necessidade de aparar.
E as galinhas?
Então, sabemos que as galinhas começam com os mesmos rebentos de esporas que os galos e isto dá-lhes o potencial de crescimento de esporas. Para algumas raças, tanto as galinhas como os galos desenvolvem os esporões desde tenra idade. Nesse caso, os donos estão normalmente cientes disso e espera-se que os esporões em ambos os sexos.
É um facto pouco conhecido sobre as galinhas, mas as galinhas de qualquer raça podem cultivar esporões. Isto normalmente não acontece até as galinhas serem mais velhas e este é o caso das minhas galinhas. Todas elas têm mais de três anos.
Existem também certas raças de galinhas que mais comumente desenvolvem esporas; raças mediterrâneas como o Leghorn, Minorca, Buttercups Siciliano e Ancona, e galinhas polacas são conhecidas por cultivarem esporas.
No meu caso, o esporão no meu Leghorn Castanho fazia sentido, uma vez que é uma raça mediterrânea. Eu inspecionei o resto do meu rebanho por pura curiosidade e notei que o Big Red, minha galinha de New Hampshire, tinha algum desenvolvimento em uma de suas esporas. Não era tão longa ou pontiaguda como a do Leghorn Castanho, mas definitivamente estava lá. Tanto o Big Red como o meu Leghorn Castanho têm cinco anos.
Notem que as esporas de uma galinha devem ser vigiadas. Tal como as esporas de um galo, elas podem crescer muito tempo e podem precisar de um pouco de cuidado de vez em quando.