Muitas pessoas reconhecem Chevy Chase como Clark W. Griswold, Fletch ou mesmo como o Presidente Gerald Ford do “Saturday Night Live”. Mas quem é o verdadeiro Chevy Chase? O autor Rena Fruchter traçou o perfil do famoso comediante, agora com 63 anos, na nova biografia autorizada “I’m Chevy Chase and You’re Not”, que cobre os tempos mais difíceis do actor, incluindo o seu abuso de infância, a estadia no Betty Ford Center e a partida do “Saturday Night Live”.

Aqui está um excerto do livro:

“Eu vivi sempre com medo, medo mortal”, recorda Chevy. Ele se lembra de ter sido despertado no meio da noite e esbofeteado, contínua e duramente, pelo rosto. “Não me lembro para que era, ou o que eu tinha feito.” Isto não foi invulgar. Ficar fechado no armário do quarto durante horas também era um castigo padrão na casa. Até hoje, diz Pamela, ela não pode manter uma escova de cabelo em sua casa. A mãe dela batia-lhe com uma escova de cabelo quando ela se enfurecia. “Uma escova de cabelo não me parece segura.”

Foi um trabalho duro para o Chevy só para sobreviver quando era criança. Ele era um rapaz sensível, cheio de medo, e os pensamentos da sua vida em casa, enquanto estava na escola, tornavam o estudo difícil. As suas notas eram baixas, mas quando testado o seu QI era extremamente alto. Isto piorou o problema porque o padrasto, ao ouvir esta notícia, alegou que não havia desculpa para as notas baixas e batia nele, fazendo-o sangrar do nariz, ou trancá-lo num armário escuro.

Chevy sentia que ele estava trabalhando tão duro quanto, ou mais duro que, seus colegas de classe, mas trabalhando em “apenas ser aceito como pessoa, ou em entender como sobreviver a tal medo e desespero e ainda ser uma criança ‘boa'”. Chevy nunca disse a ninguém o que se passava em casa, embora imaginasse que alguns amigos da família deviam saber ou suspeitar que as coisas não estavam bem. Ele nunca sentiu que podia contar ao seu pai, Ned. Nessa altura, Ned já tinha casado de novo e tinha uma segunda família. Chevy não queria que ele soubesse, não queria que ele se preocupasse. “Tinha medo que se o pai enfrentasse o John Cederquist, ele perderia uma luta. John Cederquist era um homem maior, mais zangado e forte. Também não sabia que me era permitido dizer nada.”

Amigos e a família alargada “só sabia que eu era um miúdo confuso e triste.” O Chevy recebeu o pior tratamento das cinco crianças. O irmão mais velho do Chevy, o Ned Jr., fez mais do que o Chevy a linha e sofreu menos castigos severos. “Eu estava cheio de medo e de baixa auto-estima”, lembra-se Chevy. “Você está inundado com esses pensamentos e esses medos, e não aprende nada sobre como organizar o seu tempo e fazer o seu trabalho de casa.”

>O meio-irmão mais novo de Chevy, John, explicou que Ned era “um aluno modelo e atleta de liceu. Na estimativa dos meus pais, não havia necessidade de martelar com ele, já que ele já ‘encaixava no molde’. Em contraste, Chever era temperamental e problemático, e pior ainda, ele respondeu aos golpes que recebeu – sejam eles físicos ou, pior ainda, psicológicos e emocionais – com obstinação amuada, o que eu posso dizer por experiência própria que foi o caminho mais rápido para represálias dolorosas por parte dos meus pais. Ned sempre foi o menino de ouro da mamãe, enquanto Chevy sempre foi a “dor no traseiro”. Era uma provação diária para todos os envolvidos, mas um ciclo particularmente vicioso para Chevy.

“Os meus pais também compartimentaram o seu abuso e negligência em relação a nós, especialmente a nossa mãe. Tudo era um segredo sujo, para ser mantido escondido do meu pai. Ela não queria que seu marido psicólogo soubesse nada sobre sua conduta bizarra e, por sua vez, a vida inteira de meu pai era um segredo, pois ele passava o dia todo trancado no santuário de seu consultório psicanalítico, bisbilhotando dentro da cabeça de outras pessoas.

“A minha mãe, no seu pior, era como um animal solto. Foi nas suas mãos, nos seus estados alterados, que Chevy sofreu o mais sombrio dos seus tormentos secretos.”