Síndrome do ovário policístico (PCOS) é a doença endócrina reprodutiva mais comum entre as mulheres em idade fértil. Embora esta condição não tenha recebido muita publicidade, ela afeta muitas mulheres jovens. Na verdade, 5-10% dos adolescentes e mulheres jovens têm esse diagnóstico. Os sintomas mais comuns são períodos irregulares, aumento de peso, acne e excesso de pêlos faciais e corporais. A gravidade dos sintomas, bem como o prognóstico das implicações para toda a vida, como diabetes tipo 2, infertilidade e doenças cardiovasculares, varia entre as adolescentes e as mulheres jovens. A maioria das mulheres jovens sente-se angustiada com a forma como os sintomas afectam a sua vida e auto-estima. Ter uma compreensão desta doença, a etiologia, as tendências atuais no tratamento médico, e o importante papel da boa nutrição e do exercício ajudará você a apoiar as adolescentes com PCOS.

O que é PCOS?

Síndrome do ovário policístico (PCOS) é um desequilíbrio hormonal que pode causar períodos irregulares, excesso de cabelo (hirsutismo), e acne. O nome “Poly”, que significa “muitos”, e “Cystic”, que significa “cistos”, refere-se ao fato de que aqueles com PCOS podem ter ovários aumentados que contêm muitos cistos muito pequenos. Estes pequenos quistos também chamados folículos se desenvolvem no ovário, mas os óvulos só raramente são liberados. A parede externa dos ovários se engrossa dando ao ovário uma aparência policística. Estes quistos não são cancerígenos e não necessitam de ser removidos cirurgicamente. Não é raro que meninas com PCOS tenham ovários de aparência normal, mas ainda têm um desequilíbrio nos seus níveis hormonais. Geralmente, os sintomas de PCOS começam durante a adolescência por volta do início da menstruação e podem ser leves ou severos. A extensão dos sintomas e a sua gravidade varia significativamente entre as mulheres jovens. O que a maioria dos profissionais de saúde concordarão é que mulheres jovens com este distúrbio têm ciclos menstruais irregulares que são anormais para sua idade e que continuam por um mínimo de um ano e níveis elevados de testosterona sérica na ausência de outras condições médicas possíveis.

Quais são os sinais da PCOS?

As mulheres jovens com PCOS geralmente têm um ou mais sinais. Alguns dos sinais mais comuns incluem:

• Períodos irregulares -períodos que vêm de poucos em poucos meses, nem de todo, ou com muita frequência
• Hirsutismo -pêlos extra no rosto, peito, costas ou outras partes do corpo
• Acne
• Ganho de peso e/ou problemas para perder peso, e em alguns casos, obesidade
• Patches de pele escura na parte de trás do pescoço e outras áreas, chamadas acantose nigricans
• Infertilidade ou fertilidade reduzida devido a períodos irregulares ou falta de ovulação

Outros sinais/sintomas menos comuns podem incluir:

• Desbaste do cabelo (na parte superior da cabeça)
• Etiqueta da pele sob as axilas ou área do pescoço
• Alto colesterol total e/ou baixo HDL
• Alta pressão arterial
• Pré-diabetes ou em alguns casos, diabetes

Pode dizer se uma mulher jovem tem PCOS?

Se uma mulher jovem tem menstruação irregular e sintomas de hiperandrogenismo (excesso de cabelo, acne e afinamento do cabelo) por vezes referido como calvície de padrão masculino, documentado por uma elevada testosterona sérica, ela poderia ter PCOS. Podem existir outras razões para estes sintomas, incluindo o hirsutismo idiopático. Se a mulher jovem está angustiada com os sintomas que está a sentir, deve sugerir que ela consulte o seu prestador de cuidados primários. Enquanto ela espera pela consulta, você pode aconselhá-la a manter um registro dos seus ciclos menstruais e sintomas. Ela deve trazer o registo com ela quando se encontrar com o seu prestador de cuidados. Após uma avaliação inicial, ela pode ser encaminhada a um especialista em medicina da adolescência, um ginecologista adolescente ou um endocrinologista para testes adicionais.

O que causa PCOS?

PCOS é causado por um desequilíbrio nos hormônios secretados pela glândula pituitária que, por sua vez, afeta os ovários. Muitas meninas com PCOS também têm níveis de insulina do pâncreas superiores ao normal. A PCOS geralmente acontece quando os níveis de hormônio luteinizante (LH) ou os níveis de insulina são muito altos, o que resulta na produção extra de testosterona pelo ovário.

Para uma explicação mais detalhada, veja a figura:

Anatomia reprodutiva feminina

1. A glândula pituitária no cérebro faz com que os hormônios luteinizante (LH) e o hormônio folicular estimulante (FSH).
2. Após receber o sinal dos hormônios LH e FSH, os ovários produzem estrogênio e progesterona, os hormônios sexuais femininos.
3. Todos os ovários normais também produzem um pouco de testosterona androgênica. Níveis altos de insulina também podem fazer com que os ovários façam mais testosterona.

Por que as mulheres jovens com PCOS têm ciclos menstruais irregulares?

As mulheres jovens diagnosticadas com PCOS não recebem os sinais hormonais corretos de sua hipófise. Sem estes sinais não irão ovular regularmente e os seus períodos podem ser irregulares ou ausentes.

Ciclo menstrual normal

1. O ciclo menstrual começa quando o cérebro envia LH e FSH para os ovários. Uma onda de LH é o sinal que diz aos ovários para ovular, ou libertar um óvulo maduro.
2. O óvulo viaja pela trompa de Falópio e para dentro do útero. A progesterona do ovário sinaliza o revestimento do útero para engrossar. Se o óvulo não for fertilizado, o revestimento do útero é derramado e o período menstrual começa.
3. Após o período menstrual, o ciclo começa novamente.

O diagrama do ciclo menstrual regular mostra um ciclo menstrual normal. O diagrama do ciclo PCOS mostra um ciclo PCOS que pára um pouco antes da ovulação. Como resultado, meninas com PCOS podem ovular ocasionalmente ou não ovular de forma alguma, portanto os períodos podem estar muito próximos ou mais juntos, geralmente muito distantes. Algumas meninas podem não ter nenhum período.

PCOS Ciclo Menstrual

1. Com PCOS, os níveis de LH são frequentemente altos quando o ciclo menstrual começa. Os níveis de LH também são mais altos que os níveis de FSH.
2. Porque os níveis de LH já estão bastante altos, não há nenhum pico de LH. Sem este pico de LH, a ovulação não ocorre e os períodos são irregulares.

Ciclo menstrual regular vs. PCOS

Quando se justifica uma avaliação para PCOS?

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Uma avaliação para PCOS é sugerida para adolescentes que têm pelo menos um ou mais dos seguintes sintomas:

• Uma quantidade incomum de hirsutismo (ex. excesso de pêlos faciais).
• Acne grave que não melhora com tratamentos tópicos.
• Poucos ou demasiados períodos por ano
• Obesidade ou hirsutismo com menstruação irregular

Que tipos de testes são feitos para diagnosticar PCOS?

O médico geral de uma jovem mulher faz-lhe muitas perguntas sobre o seu ciclo menstrual e a sua saúde geral e depois faz um exame físico completo. Ela provavelmente precisará fazer um exame de sangue para verificar: seus níveis hormonais, açúcar no sangue e colesterol. Uma ecografia para verificar o útero e os ovários também pode ser obtida.

As mulheres jovens com PCOS têm quistos nos ovários?

O termo “ovários policísticos” significa que existem muitos quistos minúsculos, ou solavancos dentro dos ovários. Algumas mulheres jovens com PCOS têm esses quistos; outras têm apenas alguns. Mesmo que uma mulher jovem tenha muitos destes pequenos quistos, eles não são prejudiciais e não precisam ser removidos cirurgicamente.

Por que mulheres jovens com PCOS têm acne e/ou pêlos extras em seu corpo?

Acne e pêlos extras no rosto e corpo podem acontecer se o corpo de uma mulher jovem está fazendo muita testosterona. Todas as mulheres fazem testosterona, mas com PCOS, os ovários fazem mais testosterona do que é suposto fazerem. As células da pele e folículos pilosos são extremamente sensíveis aos leves aumentos de testosterona encontrados em mulheres jovens com PCOS, o que contribui para o crescimento excessivo de pêlos em áreas como o lábio superior, queixo, área das queimaduras laterais, peito e estômago.

O que causa as manchas de pele escura em mulheres jovens com PCOS?

Muitas adolescentes com PCOS têm níveis mais altos do hormônio, insulina, no sangue. Níveis mais elevados de insulina podem por vezes causar manchas de pele escura na parte de trás do pescoço, debaixo dos braços e na zona da virilha. Esta condição é chamada acantose nigricans.

A PCOS afecta a fertilidade?

As mulheres com PCOS têm um útero normal e ovos saudáveis. Muitas mulheres com PCOS têm problemas para engravidar, mas algumas mulheres não têm nenhum problema. Há muitas opções disponíveis, incluindo medicamentos que visam baixar os níveis de insulina, que estimulam a ovulação. As meninas com PCOS devem falar com seu provedor de cuidados primários (PCP) mesmo que não estejam interessadas em engravidar imediatamente. A PCP delas explicará as terapias médicas atuais que estão disponíveis. Assegure à jovem que uma boa nutrição, controle de peso (para meninas com excesso de peso) e redução dos níveis de insulina e glicose podem induzir uma ovulação normal, melhorando seu resultado na fertilidade. Lembre-a que o tratamento médico está constantemente a avançar.

Existe algo que as raparigas com PCOS podem fazer pessoalmente para se ajudarem a si próprias?

Embora não exista cura para a PCOS, esta pode ser tratada. Um estilo de vida saudável que inclua alimentos nutritivos e exercício diário pode ter um efeito profundo e positivo no sistema endócrino, particularmente nos casos em que uma jovem mulher tem excesso de peso ou é obesa. Estudos têm mostrado que a perda até um mínimo de 5% do peso corporal em mulheres com excesso de peso e obesas com PCOS pode eliminar alguns dos sintomas associados a esta desordem. Embora existam algumas mulheres jovens com PCOS que estão abaixo do peso ou com peso médio, algumas acham que elas ganham peso facilmente, então para elas o exercício diário é uma forma de serem proativas sobre sua saúde.

Quais são as opções de tratamento para meninas com PCOS?

A forma mais comum de tratamento para PCOS é a pílula anticoncepcional. No entanto, outros tipos de terapia hormonal podem incluir o “anel vaginal” e o “remendo”. Mesmo que uma mulher jovem não seja sexualmente activa, o seu médico pode prescrever-lhe pílulas anticoncepcionais porque contêm as hormonas que o seu corpo precisa para tratar a sua PCOS. A pílula anticoncepcional pode ser prescrita continuamente ou de forma cíclica.

A pílula anticoncepcional funciona por:

• Corrigir o desequilíbrio hormonal
• Diminuir o nível de testosterona, que irá melhorar a acne e diminuir o crescimento de pêlos
• Regular os períodos menstruais
• Diminuir o risco de cancro endometrial (que é ligeiramente maior em mulheres jovens que não ovulam regularmente)
• Prevenir uma gravidez não planeada, se ela for sexualmente activa

Existem outros medicamentos usados para tratar a PCOS?

Sim. Metformina é um medicamento que ajuda a baixar os níveis de insulina. É particularmente útil em raparigas que têm níveis elevados de insulina ou que têm pré-diabetes ou diabetes. É necessário que uma jovem mulher tenha as suas funções renais e hepáticas verificadas antes de tomar este medicamento. Uma vez que este medicamento não é apropriado para todos, é importante encorajar uma jovem a perguntar ao seu médico se este medicamento é adequado para ela. Como uma mulher jovem pode ovular enquanto estiver a tomar este medicamento, ela também precisará de usar contraceptivos se for sexualmente activa. O álcool deve ser evitado quando se toma Metformin. Algumas mulheres jovens podem ser tratadas com Metformin e pílulas anticoncepcionais ao mesmo tempo.

E quanto ao tratamento do crescimento excessivo de cabelo?

O tratamento é uma escolha pessoal. As opções de depilação podem incluir descoloração, pinça, depilação com cera, depilatórios, espironolactona, (uma medicação anti-crescimento capilar prescrita), electrólise e tratamento a laser. Uma mulher jovem pode precisar de ajuda para encontrar um salão local que ofereça serviços de alta qualidade e custo-benefício que possam ajudá-la a escolher a opção certa para ela.

Existem vários tratamentos especiais para a acne associados à PCOS?

Existem várias maneiras de tratar a acne em geral, incluindo a pílula anticoncepcional, cremes tópicos, antibióticos orais, e outros medicamentos. Estes tratamentos não são necessariamente específicos para a PCOS. Estudos têm mostrado que quando os níveis de insulina e glicose são controlados e a ovulação é retomada, a acne e outras condições de pele podem freqüentemente melhorar.

E quanto aos planos de perda de peso?

Se uma pessoa com PCOS está acima do peso, a perda de peso pode reduzir alguns dos sintomas. Muitas vezes é benéfico para uma mulher jovem com PCOS falar com o seu profissional de saúde ou nutricionista sobre formas saudáveis de perder peso e aumentar o seu exercício. Seguir um plano nutricional que ajude a controlar os níveis de insulina pode ajudar as jovens com PCOS a controlar o seu peso também. Também mantém o coração saudável e diminui o risco de uma jovem mulher desenvolver diabetes.

Encorajar mulheres jovens com PCOS a:

• Escolha nutritiva, altos níveis de fibra e carboidratos complexos em vez de carboidratos açucarados ou simples
• Balancear carboidratos com proteínas e gorduras saudáveis
• Comer pequenas refeições e lanches ao longo do dia em vez de refeições grandes
• Exercitar-se regularmente para ajudar a controlar o peso e os níveis de insulina

É normal que uma mulher jovem com PCOS se sinta preocupada com a sua saúde?

Quando uma mulher jovem é inicialmente diagnosticada com PCOS, ela frequentemente sente-se confusa. É um diagnóstico difícil de compreender e os sintomas são muitas vezes angustiantes. As meninas também podem se sentir frustradas e/ou tristes se estiverem tendo dificuldades para perder peso, lidar com acne, excesso de pêlos no corpo e irregularidades menstruais. Quando um profissional de saúde leva tempo para explicar o que é PCOS e oferece opções de tratamento, uma mulher jovem pode se sentir aliviada por finalmente haver uma explicação e tratamento para os problemas que ela vem sofrendo. Ter um diagnóstico sem uma cura fácil pode ser difícil. Entretanto, é importante que as jovens com PCOS saibam que não estão sozinhas. É muito importante encontrar um profissional de saúde que saiba muito sobre PCOS e com quem se sinta à vontade para falar. Manter uma atitude positiva e trabalhar em um estilo de vida saudável mesmo quando os resultados parecem demorar muito tempo também é muito importante! Muitas garotas com PCOS nos dizem que conversar com um conselheiro sobre suas preocupações pode ser muito útil. O Centro de Saúde da Mulher Jovem oferece um chat mensal gratuito online para meninas e mulheres jovens diagnosticadas com PCOS. Para saber mais, visite nossa página de chat.

Existe mais alguma coisa que eu deva saber?

É importante que as meninas com PCOS acompanhem regularmente com seu médico e tomem sua medicação. O tratamento prescrito irá regular seus períodos e diminuir suas chances de ter diabetes e outros problemas. Como mulheres jovens com PCOS têm uma chance ligeiramente maior de desenvolver diabetes, seu médico pode sugerir que ela faça um teste de açúcar no sangue uma vez por ano ou que faça um teste de glicose a cada poucos anos. Meninas que tomam pílulas hormonais para tratar PCOS e que fumam devem receber aconselhamento para parar de fumar.