Catherine I (15 de Abril de 1684-17 de Maio de 1727), a segunda esposa de Pedro o Grande, governou a Rússia como Imperatriz desde 1725 até à sua morte.

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Catherine I da Rússia
> Reinado	8 Fevereiro 1725-17 de Maio 1727
Coronação	>7 de Maio 1724
Predesscor
Sucessor
Consorts	Nenhum
Casa	Casa de Romanvov
Família	Família Peteriana
Mãe	Elisabeth Mortiz
Pai	Samuel Skrownski
Buried	Capela de Pedro, São Petersburgo

Orgãos baixos

A vida de Catarina I, segundo Voltaire, é quase tão extradicionária como o próprio Pedro, o Grande. Não sabemos onde Catarina I nasceu ou qual foi sua ascensão, mas é aceita pela maioria dos estudiosos que ela nasceu em Ringen, Estônia. Nessa época, a região era a província sueca de Livônia. Originalmente chamada ‘Marta Skowrońska’, ela era filha de Samuel Skowroński, depois Samuil Skavronsky, um camponês letão de origem polonesa, muito provavelmente católico, e que já era viúva de uma Dorothea Hann, da qual não sabemos como ela era ou não. Sua mãe foi listada em pelo menos um local como Elisabeth Moritz, com quem seu pai casou em Jakobstadt, em 1680. Há algumas especulações de que seus pais eram servos ou escravos fugitivos. Algumas fontes afirmam que o pai dela era um coveiro. Samuil e sua mãe morreram de peste por volta de 1684 ou 1685, deixando cinco filhos. Ela foi levada por uma tia que a enviou para ser criada por Ernst Glück, o pastor e educador luterano que primeiro traduziu a Bíblia para o letão, em Marienburg. Ela era essencialmente uma criada doméstica. Nenhum esforço foi feito para ensiná-la a ler e ela permaneceu analfabeta durante toda a sua vida. Quando se tornou Imperatriz, os seus cortesãos leram-lhe cartas e os seus conselheiros compuseram as suas proclamações.

Ela era uma jovem muito bonita, e há relatos de que Frau Glück ficou com medo de que Marta se envolvesse com o seu filho. Aos dezessete anos, ela era casada com um dragão sueco, Johan Cruse ou Johann Rabbe, dependendo das fontes, com quem ela permaneceu por oito dias em 1702, quando as tropas suecas foram retiradas de Marienburg. Quando as forças russas capturaram Marienburg, o Pastor Glück ofereceu-se e foi levado para Moscovo para trabalhar como tradutor para o Marechal de Campo Boris Sheremetev. Há histórias infundadas de que Marta trabalhou brevemente na lavanderia do regimento vitorioso, e também que ela foi apresentada com suas roupas íntimas ao Brigadeiro-General Adolf Rudolf Bauer para ser sua amante. Ela definitivamente trabalhou na casa do seu superior, o Marechal de Campo Sheremetev. Não se sabe se ela era sua amante, ou empregada doméstica, mas sabemos que ela se lavavava em seu trabalho, sugerindo que ela era lavadora de pratos ou lavadeira.

Ela então se tornou parte da casa do Príncipe Aleksandr Menshikov, o melhor amigo de Pedro, o Grande. Fontes anedóticas sugerem que ela foi comprada por ele ou capturada por ele. Se os dois eram amantes é altamente disputado, pois Menshikov estava noivo de Darya Arsenyeva, sua futura bem amada esposa. É claro que Menshikov e Marta formaram uma aliança vitalícia, e é possível que Menshikov, que era bastante ciumento das atenções de Pedro e conhecia seus gostos, quisesse adquirir uma amante com a qual pudesse contar e da qual pudesse depender. De qualquer forma, em 1703, enquanto visitava Menshikov em sua casa, Peter conheceu Marta, e pouco tempo depois, ele a tomou como sua própria amante. Em 1705, ela se converteu à Ortodoxia e mudou seu nome para Yekaterina (Catherine) Alexeyevna. Ela e Darya acompanharam Peter e Menshikov em suas excursões militares.

Casamento e vida familiar

Catherine e Peter casaram secretamente em 1707. Eles tiveram nove filhos, dois dos quais sobreviveram até a idade adulta, Yelizaveta (Elizabeth) (1709) e Anna (nascida em 1708). Pedro mudara a capital para São Petersburgo em 1703. Enquanto a cidade estava sendo construída, ele vivia em uma cabana de três quartos com Catherine, onde ela cozinhava e cuidava das crianças e ele cuidava de um jardim e fazia roupas como se fossem um casal comum. A relação foi a mais bem sucedida da vida de Peter e existe um grande número de cartas que demonstram o forte afecto entre Catherine e Peter. Como pessoa, ela era muito forte, enérgica, compassiva, encantadora e sempre alegre. Ela foi capaz de acalmar Peter em sua fúria freqüente e foi chamada para atendê-lo durante suas crises epiléticas.

Catherine continuou a acompanhar Peter em sua Campanha da Pruth em 1711. Dizia-se que ali Catarina salvou Pedro e seu Império. Cercada por um número esmagador de tropas turcas, Catarina sugeriu, antes de se render, que as suas jóias e as das outras mulheres fossem usadas num esforço para subornar o Grande Vizier Baltaji a fim de permitir um retiro. Baltaji permitiu o retiro, quer motivado por um suborno, quer por considerações de comércio e diplomacia. Em qualquer caso, Pedro creditou Catarina e voltou a casar com ela (desta vez oficialmente) na Catedral de São Isaac, em São Petersburgo, a 9 de Fevereiro de 1712. Catarina era a segunda esposa de Pedro; ele tinha casado e divorciado anteriormente Eudoxia Lopukhina, que lhe tinha dado à luz o príncipe Alexis Petrovich. No casamento deles, ela (Catarina) tomou o estilo de seu marido e se tornou rainha. Quando Pedro elevou o reino do czar russo ao império, Catarina tornou-se imperatriz. A Ordem de Santa Catarina foi instituída por seu marido por ocasião de seu casamento.

A morte de Pedro, Catarina encontrou seus quatro irmãos, Christine, Anna, Karl e Friederich/Theodor, deu-lhes os títulos de Conde e Condessa recém-criados, e os trouxe para a Rússia. Christine Skowrońska, renomeada Christina Samuilovna Skavronskaya (1687 – 14 de abril de 1729), casou-se com Simon-Heinrich N (1672-1728) e sua edição foi Condessa Hendrikov; Anna Skowrońska, renomeada Anna Samuilovna Skavronskaya, casou-se com um Michael-Joachim N e sua edição foi Condessa Efimovsky; Karl Skowroński, renomeado Karel Samuilovich Skavronsky, foi criado Conde do Império Russo em 5 de janeiro de 1727 e fez um Camareiro do Tribunal Imperial, casado com Maria Ivanovna, uma mulher russa, por quem ele tinha emissão extinta na linha masculina em 1793; Friedrich/Theodor Skowroński, renomeado Feodor Samuilovich Skavronsky, foi criado Conde do Império Russo em 5 de janeiro de 1727 e casado duas vezes com alguém com o nome Nishia (seu sobrenome e etnia é desconhecido) e com Ekaterina Rodionovna Saburova, sem emissão de nenhum deles.

Edição

Muitas vezes Catherine e Peter tiveram nove filhos, todos eles morreram na infância excepto Anna e Elizabeth:

Grande Duquesa Anna Petrovna (1708-1728)

Imprimir Elizabeth Petrovna (1709-1762)

Grande Duquesa Natalia Petrovna (1713-1715)

Grande Duquesa Margarita Petrovna (1714-1715)

Grande Duque Pyotr Petrovich (1715-1719)

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Grande Duque Pavel Petrovich (1717-1717)

Grande Duquesa Natalia Petrovna (1718-1725)

Grande Duquesa Stillborn Filha (1720-1720)

Grande Duque Pyotr Petrovich (1723-1723)

Sucessão ao Trono

Em 1724 Catarina foi oficialmente nomeada co-régua.

No ano anterior à sua morte, Peter e Catherine tiveram um afastamento por causa do seu apoio a William Mons (irmão da antiga amante de Peter e secretária de Catherine) e à sua irmã Matrena, uma das damas de companhia de Catherine. Peter tinha travado uma batalha sem esperança durante toda a sua vida para esclarecer a corrupção na Rússia. Catherine tinha uma grande influência sobre quem poderia ter acesso ao seu marido. William Mons e sua irmã tinham começado a vender sua influência para aqueles que queriam acesso a Catherine e, através dela, a Peter. Aparentemente isso tinha sido negligenciado por Catherine, que gostava de ambos. Peter descobriu e mandou executar Mons e sua irmã para o exílio. Ele e Catherine não falaram durante vários meses. Rumores voavam de que ela e Mons tinham tido um caso, mas não há evidências para isso.

Peter morreu (28 de janeiro de 1725 Old Style) sem nomear um sucessor. Catarina representava os interesses dos “novos homens”, plebeus que haviam sido levados por Pedro a posições de grande poder, com base na competência. Uma mudança no governo era susceptível de favorecer os aristocratas aristocratas entrincheirados. Por essa razão, durante uma reunião de um conselho para decidir sobre um sucessor, Menshikov e outros organizaram um golpe de Estado no qual os regimentos dos guardas com os quais Catarina era muito popular a proclamaram governante da Rússia, dando-lhe o título de Imperatriz. Provas de apoio foram “produzidas” pelo secretário de Pedro Makarov e pelo bispo de Pskov, ambos “homens novos” com motivação para ver Catarina assumir o comando. O verdadeiro poder, porém, estava com Menshikov, Peter Tolstoi e com outros membros do Supremo Conselho Privado.

Assement

Catherine foi a primeira mulher a governar a Rússia Imperial, abrindo o caminho legal por um século quase inteiramente dominado por mulheres, incluindo sua filha Isabel e Catarina, a Grande, todas elas continuando as políticas de Pedro, o Grande, na modernização da Rússia. Dizia-se que ela era uma governante justa e justa.

O Supremo Conselho Privado concentrou o poder nas mãos de um partido, e assim foi uma inovação executiva. Nos negócios estrangeiros, a Rússia juntou-se à liga austro-espanhola para defender relutantemente os interesses do genro de Catarina, o Duque de Holstein, contra a Inglaterra.

Catherine deu o seu nome a Catherinehof, perto de São Petersburgo, e construiu as primeiras pontes na nova capital. Ela também foi a primeira dona real da propriedade do czarskoye Selo, onde o Palácio de Catarina ainda leva o seu nome.

Em geral, as políticas de Catarina eram razoáveis e cautelosas. Ela morreu apenas dois anos depois de Pedro, aos 43 anos de idade de uma explosão corporal, em São Petersburgo, onde foi enterrada na Fortaleza de São Pedro e São Paulo. A história das suas humildes origens foi considerada por gerações posteriores de imperadores como um segredo de Estado.