Casos Históricos
Francis Albert Sinatra (1915 – 1998)
Para uma versão virtual do mapa do Museu do Sinatra, clique aqui.
Old Blue Eyes. A Voz. O Presidente do Conselho. Ou, em Hoboken, simplesmente “Frankie.”
Frank Sinatra é o filho mais famoso de Hoboken. Embora o talentoso cantor tenha saído da cidade depois de alcançar a fama, a sua educação em Hoboken moldou o início da sua carreira e transmitiu uma imagem arrogante, mas relatável, o que ajudou a fazer dele um ícone. A trajetória da vida de sua família em Hoboken refletiu as oportunidades e divisões na América urbana do início do século XX.
Ele era, como disse um escritor, “um garoto de Hoboken que conseguiu as pausas”. E no decorrer de sua carreira de sessenta anos, aquele garoto magricela que os outros chamavam de “Slats” remodelou a música popular americana e idéias sobre estilo.
Frank Sinatra foi o primeiro coreógrafo adolescente da América, ganhando outro apelido – “Swoonatra” – depois que as garotas começaram a desmaiar em seus concertos durante os anos 40. Os rapazes imitaram o seu cabelo liso e o seu comportamento arrogante. Por todo o país – e depois pelo mundo – suspirando, desmaiando, os fãs se apaixonaram por aquela voz, com um estilo íntimo de canto que trouxe o ouvinte dentro da canção, ao lado do cantor.
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Hoboken Mayor Fred DeSapio apresenta Frank Sinatra com a chave da cidade, 30 de outubro de 1947. Registro completo.
Talvez seja por isso que antigos bobby-soxers e zoot-suiters – às vezes com os filhos e netos a reboque – viajaram durante anos para o local de nascimento do Sinatra, ou fizeram as malas em tabernas locais para celebrar o nascimento do filho nativo mais famoso desta cidade. Os fãs mais jovens mencionam o Rat Pack e o cool do presidente, mas muitos também citam a sua arte musical como inspiração.
E quando a notícia se espalhou em 14 de maio de 1998, que Frank Sinatra tinha morrido, os fãs vieram novamente para Hoboken, para prestar respeito e lamentar. A estrela de bronze que o Museu Histórico de Hoboken tinha instalado no local de nascimento do cantor dois anos antes, logo foi cercado por velas, sinais feitos à mão, flores, notas, fotografias e até mesmo um pão de forno de carvão, uma especialidade de Hoboken que o cantor às vezes tinha enviado para a Califórnia.
Francis Albert Sinatra nasceu em 12 de dezembro de 1915. Frank, que era filho único, viveu na Rua Monroe, 415, até os doze anos de idade. Sua mãe, “Dolly”, cujo nome de solteira era Natalie Della Garavente, foi parteira e líder da ala durante seus anos na Rua Monroe. Seu pai, Anthony Martin Sinatra, era um pugilista que, embora nascido na Sicília, passou a se chamar “Marty O’Brien” para poder lutar nos ginásios Irish-only de Hoboken. Mais tarde Marty tornou-se proprietário de taberna e bombeiro.
A casa de apartamentos de quatro andares, oito famílias, com estrutura de madeira e água fria da juventude de Sinatra já não existe. Após um grande incêndio em 1967, o prédio foi tomado pela cidade e demolido um ano depois. Em 1996, o Museu Histórico de Hoboken projetou e instalou uma placa de bronze quadrado de 3 pés na calçada comemorativa do local de nascimento de Sinatra.
O escritor Pete Hamill observou em uma homenagem a Sinatra que quando a carreira do cantor começou, “havia uma América que agora não existe muito, uma espécie de América de colarinho azul, América industrial… e ninguém tinha representado isso antes”. Sinatra podia facilmente convocar imagens da vida urbana, da classe trabalhadora. No seu bairro, ele disse a uma audiência de rádio em 1980, os rapazes tornaram-se lutadores ou trabalhavam em fábricas. E Sinatra sabia mais do que um pouco sobre os tipos duros de rua, de passar o tempo em locais fumegantes como o Cat’s Meow – um dos quase 200 clubes sociais da cidade durante os anos 30. Hoje, restam cerca de meia dúzia.
E ainda assim, os anos de crescimento de Frank não foram tão difíceis como algumas biografias têm sugerido. Ele era um filho único raro, numa família cuja fortuna aumentou através das ligações políticas da sua mãe. Na verdade, um dos outros apelidos do jovem Frank, “Slacksy O’Brien”, surgiu da capacidade de sua família de lhe comprar tantos pares de calças de vestir. Embora seja certamente verdade que Frank nasceu em um apartamento de água fria, muitas famílias de imigrantes fizeram casas em tais apartamentos. E os Sinatras, afinal, não ficaram na Rua Monroe por muito tempo.
Como líder da terceira ala, a mãe de Frank Dolly era uma engrenagem significativa na máquina política da cidade, ganhando votos democratas para os mais altos e distribuindo e ganhando favores. Como a maioria dos residentes de Hoboken, ela estava ciente da divisão do poder – e da cidade – entre irlandeses e italianos, mas seu envolvimento próximo com aqueles no poder permitiu que ela literalmente cruzasse essas linhas. Em 1920, Hoboken, os italianos não ousavam atravessar a Willow Avenue, uma espécie de linha divisória entre os bairros italiano e irlandês; e ainda assim, os Sinatras – às vezes se chamando “os O’Briens” – mudaram-se para o outro lado da Willow, e depois se mudaram novamente, cada vez mais perto da prestigiosa seção irlandesa/alemã da cidade.
O Hoboken dos anos 20 e 30 também era uma cidade repleta de cantores mais jovens, que se apresentavam nas esquinas das ruas, em clubes, em casas particulares e em salas de bilhar – onde quer que conseguissem uma audiência.
As habituais assombrações do jovem Frank incluíam o bar do seu pai, o Marty O’Brien’s no 333 Jefferson Street; o Crystal Ballroom, no 530 Jefferson St, agora um condomínio; e o Tutty’s Bar, na Sixth e Adams Streets. The Cat’s Meow, na 604 Grand Street, não só lhe ofereceu um palco, mas também uma oportunidade ocasional para dormir debaixo da mesa de bilhar, quando ele queria fugir da mãe. À medida que sua confiança e habilidade melhoraram, ele conseguiu um show de $40/ semana no popular Union Club de Hoboken (600 Hudson St.), para danças e banquetes. O Union Club foi um dos primeiros salões de banquete de sucesso de propriedade dos italianos que estavam fazendo de Hoboken o seu próprio, como Paul Samperi descreve em um dos capítulos de História Oral do Museu, A Fine Tavern.
Em setembro de 1935 Sinatra se juntou a um trio de Hoboken, The Three Flashes, para formar os Hoboken Four. Eles cantaram no programa de rádio transmitido nacionalmente, Major Bowes e His Original Amateur Hour, e foram eleitos o seu ato mais popular.
O grupo percorreu o país por vários meses, depois Sinatra foi solo, cantando em danças em clubes Hoboken, até conseguir um show na Cabana Rústica em Englewood Cliffs. O líder do grupo Harry James ouviu o Sinatra em um WNEW Dance Parade transmitido pela Cabin e ofereceu-lhe uma posição como vocalista. No final de 1939, ele se juntou à banda Tommy Dorsey.
Quando o vocalista de Dorsey deixou a banda, Frankie e Tommy se tornaram uma dupla musical popular antes de Sinatra partir em 1943 para embarcar em uma carreira solo de enorme sucesso. Embora sua carreira mais recente tivesse altos e baixos, ele gravaria canções de sucesso e estrelaria em filmes por décadas.
Mas no início dos anos 40, Frank já tinha deixado Hoboken. Ele casou-se com sua querida Nancy Barbato, que conheceu na costa de Jersey, e se mudou para Jersey City antes de se mudar para a Califórnia. Marty e Dolly permaneceram em Hoboken, finalmente estabelecendo-se em uma grande casa na 909 Hudson Street que Frank havia comprado para eles.
Em 1947 Frank Sinatra fez sua última aparição pública na cidade por quase quarenta anos – até que retornou para acompanhar Ronald Reagan à Festa de St. Ann em 1984. Em 30 de outubro de 1947, Hoboken celebrou o Dia do Sinatra, o evento final de um mês de celebração do Progresso orquestrado pelo prefeito Fred M. DeSapio com a ajuda de sua dedicada líder de ala, Dolly Sinatra. Vinte mil pessoas alinharam na Washington Street na chuva torrencial para vislumbrar a estrela, que anunciou: “Conheci pessoas em cidades de todo o país, mas as pessoas aqui em Hoboken, bem, elas são simplesmente maravilhosas – isso é tudo”
Mais do que alguns Hobokenitas vão retribuir o elogio. Como um homem escreveu ao “Olhos Azuis” no livro de entrada no local de nascimento do Sinatra: “Eu era muito mais novo que tu, mas cresci nesta cidade, e toda a minha família te conhecia a ti e ao teu legado, crescendo aqui. Obrigado pelo mundo.” Hoboken agradeceu a Frank Sinatra dedicando a sua principal estação de correios, um parque aquático e uma rua ao longo da sua pitoresca orla, ao filho mais famoso da cidade.
Os fãs de Sinatra inspiraram o Museu a criar um mapa de Sinatra Walking Tour. Você pode começar o passeio pegando uma cópia no Museu na 1301 Hudson Street. Enquanto você faz o passeio, note a mudança de arquitetura de cada casa da família Sinatra. Você pode ganhar uma noção de como era a vida aqui durante os primeiros anos da cantora – e o que resta dessa época. Imagine a vida de um adolescente Sinatra e sua família, e também os clubes sociais, salas de bilhar e bares dos anos 30, onde Frank e seus contemporâneos cantaram
O Museu também dedicou uma edição de sua revista, Hoboken History, ao cantor e sua relação mutável com a Mile Square City. Você pode baixar uma versão pdf do arquivo de nossas coleções.
Além dos materiais apresentados acima, o Museu também tem uma grande coleção de recordações do Sinatra em nossas coleções digitais.
– Editado por Darian Worden
Desenhado a partir das seguintes fontes: Sinatra Tour Map texto por Holly Metz, Hoboken Historical Museum, 1998, assim como “Frank Sinatra Sang Here…”, por Melissa Abernathy, 22 de julho de 2013, em hMAG, e Frank Sinatra Biography, revista Rolling Stone.
Obrigado por visitar a nossa página. Venha nos visitar na 1301 Hudson Street para mudar as exposições sobre a rica e variada história de Hoboken.