California Automotive Repair Act
The Automotive Repair Act (Bus. & Prof. Code § 9884 et seq.) é uma lei da Califórnia que impõe certos requisitos/regulamentos às oficinas de reparação automóvel. O Automotive Repair Act foi promulgada em 1971 e tornou-se efectiva em 1972.
O objectivo do Automotive Repair Act é promover o comércio justo e eliminar mal-entendidos entre os mecânicos de automóveis e os consumidores. Este estatuto exige uma divulgação explícita aos clientes da “mão-de-obra e peças necessárias para um trabalho específico”
A Lei exclui de seu escopo apenas uma lista limitada e expressa de pequenos reparos da natureza determinada pela regulamentação a serem “normalmente realizados por postos de serviço de gasolina” B&Código P § 9880.1(e). A Lei estabelece que nenhum serviço deve ser designado como menor se o desempenho do serviço exigir perícia mecânica, tiver dado origem a uma alta incidência de fraude ou práticas enganosas, ou envolver uma parte do veículo essencial para o seu funcionamento seguro. B&P Code § 9880.1(e).
O âmbito expansivo do estatuto foi confirmado em Schreiber v. Kelsey (1976) 62 Cal.App.3d Supp. 45. Em Schreiber, uma empresa de reparação automóvel alegou que uma transacção não estava sujeita aos requisitos de divulgação da lei porque a mão-de-obra e as peças eram fornecidas para “restauração” de um automóvel que tinha sido parcialmente reconstruído, e não para “reparação automóvel”. O tribunal de apelação da Califórnia rejeitou a alegação, determinando que o único trabalho eliminado das exigências da lei é o trabalho de natureza menor e do tipo normalmente realizado por postos de serviço de gasolina. O Tribunal concluiu que os trabalhos de restauração de automóveis estavam, portanto, sujeitos aos requisitos de divulgação da lei. Id. em 50.
Pedido de Referência:
Parada v. Tribunal de Pequenas Causas, 70 Cal. App. 3d 766, 768-69 (1977):
A Lei de Reparação Automóvel (Bus. Prof. Code, § 9880 et seq.) foi promulgada para “promover o comércio justo, para eliminar mal-entendidos” (55 Ops.Cal.Atty.Gen. 276, 278) em transacções envolvendo reparações automóveis. Serve para impedir, entre outras coisas, que um negócio de reparação automóvel obtenha a posse de um veículo, levando o proprietário a acreditar que o custo da reparação será em uma quantia agradável para ele apenas para retornar e descobrir que o custo aumentou substancialmente. Em tal situação o proprietário tem apenas duas opções, (1) pagar o aumento do preço, ou (2) buscar alívio legal para obter a posse de seu carro. (Código Civil, § 3071)
Hence the Automotive Repair Act, como observado, requer (1) uma estimativa por escrito, e (2) autorização do cliente para prosseguir com o trabalho. A entrega do carro ao reparador, naturalmente, sugere autorização para prosseguir, no entanto, o reparador só pode realizar os serviços estabelecidos no orçamento por escrito. Se for encontrado trabalho adicional, para além desse orçamento, a lei exige um consentimento oral ou escrito.
Bennett v. Hayes, supra, sustentou que onde não foi preparado um orçamento por escrito, então qualquer trabalho feito foi “excedente” e o serviço de reparação não poderia recolher para reparações realmente feitas.
Vasquez v. Solo 1 Kustoms, Inc., 27 Cal. App. 5th 84, 92-92 (2018):
Section 9884.9 faz parte da Automotive Repair Act, que é um esquema legal abrangente que regula os concessionários de reparação automóvel. A Lei de Reparação Automóvel foi promulgada em 1971 em resposta a práticas fraudulentas generalizadas na indústria de reparação automóvel. (Dept. Consumer Affairs, Analysis of Sen. Bill No. 51 (1971 Reg. Sess.) com emendas de 10 de maio de 1971). Seu objetivo é “promover o comércio justo, para eliminar mal-entendidos” em transações envolvendo reparos automotivos”. (Parada v. Small Claims Court (1977) 70 Cal.App.3d 766, 768-769 .)
A Lei de Reparação Automóvel contém várias disposições que regulam as interacções dos concessionários com os clientes. (Ver, por exemplo, §§ 9884.8, 9884.9, 9884.10.) A secção 9884.9, em particular, prevê que um concessionário de reparação automóvel “deve dar ao cliente um preço estimado por escrito para mão-de-obra e peças necessárias para um trabalho específico”. Nenhum trabalho deve ser feito e nenhum custo deve ser acumulado antes de obter autorização do cliente para prosseguir”. (§ 9884.9, sub. (a).) O estatuto especifica ainda as informações que devem estar contidas na estimativa escrita, quem pode dar autorização para realizar o trabalho, e as medidas que o revendedor deve tomar se o preço estimado for insuficiente. (Id., subtítulos. (a)-(d).)
A Lei de Reparação Automóvel criada dentro do Departamento de Defesa do Consumidor o Gabinete de Reparação Automóvel. (§ 9882, subf. (a).) Os concessionários de reparação automóvel são obrigados a registar-se junto do Bureau. (§§ 9884.2, 9884.6, subd. (a).) O não registro é um delito (§ 9889.20), e as concessionárias não registradas estão impedidas de processar um contrato para reparos de veículos (§ 9884.16).
Além de supervisionar o registro da concessionária, o Bureau é responsável pela aplicação da Lei de Reparos Automotivos. (§ 9882, sub. (a).) Para cumprir este dever, o Bureau está autorizado a investigar, por sua própria iniciativa ou em resposta a reclamações, violações da lei. (§ 9882.5.) Para esse fim, a Agência é obrigada a estabelecer procedimentos para aceitar reclamações do público contra qualquer revendedor. (Ibid.) Quando um revendedor é acusado de ter cometido uma violação, a Agência pode sugerir medidas para compensar quaisquer danos sofridos. (Ibid.) Se o revendedor “aceitar as sugestões e agir em conformidade, tal facto deve ser devidamente considerado em qualquer processo disciplinar subsequente”. (Ibid.)
A Diretoria também está autorizada a perseguir sanções e remédios criminais, civis e administrativos em resposta a violações do ato. É um delito violar muitas disposições do ato, incluindo a seção 9884.9, e a Agência está autorizada a apresentar queixa a um procurador distrital ou municipal. (§§ 9884.15, 9889.20.) A Agência também pode buscar no tribunal superior uma liminar ou outra ordem apropriada que impeça o revendedor de cometer violações. (§ 9884.14.) Além disso, a Diretoria pode emitir uma citação e suspender ou revogar o registro do revendedor. (§§ 9882, sub. (a), 9884.7, sub. (a)(6), 9884.22.)