Prolapso da válvula mitral idiopática, também chamada doença de Barlow, foi estimada em 5 p. 100 da população geral. Normalmente uma doença benigna, torna-se ameaçadora de vida em apenas um número muito pequeno de casos. Sujeitos de alto risco podem ser detectados pelo ecocardiograma simples do modo MT, desde que este exame seja de boa qualidade e reprodutível, pois mostra um espessamento de 5 mm ou mais de cúspides mitrais. Se esse fosse o caso, de acordo com os autores da Mayo Clinic, complicações sérias, como morte súbita, endocardite infecciosa ou acidentes vasculares cerebrais isquêmicos, seriam esperadas em 10 p. 100 dos pacientes. A morte súbita, da qual apenas 60 casos foram publicados, é excepcional; diz respeito principalmente a sujeitos jovens (idade média de 40 anos), predominantemente mulheres, com história familiar de morte súbita, que experimentaram um ou vários síncopes e apresentam disritmias per- ou intercríticas graves. Tais sujeitos devem ser regularmente supervisionados clinicamente, bem como por eletrocardiografia basal ou ambulatorial e, se necessário, por exploração eletrofisiológica ou mesmo hemodinâmica. O tratamento com beta-bloqueadores ou agentes antiarrítmicos apropriados é frequentemente necessário, assim como, em casos refratários, o implante de um desfibrilador automático. A endocardite infecciosa é uma causa de morte em 10 a 20 p. 100 dos pacientes. Ameaça principalmente sujeitos cuja regurgitação mitral é suspeita na presença de sopro holo- ou sistólico final e confirmada por ecodopplercardiografia (ABSTRACT TRUNCATED AT 250 WORDS)