Amor (banda)
Formação e primeiros anosEditar
Singer/multi-instrumentista Arthur Lee, que era originalmente de Memphis, Tennessee, mas vivia em Los Angeles desde os cinco anos de idade, tinha gravado desde 1963 com as suas bandas os LAG’s e Lee’s American Four. Ele escreveu e produziu o single “My Diary” para Rosa Lee Brooks em 1964, que contou com a participação de Jimi Hendrix na guitarra. The Sons Of Adam, que incluiu o futuro baterista do Love Michael Stuart, gravou a composição de Lee “Feathered Fish”. Depois de assistir a uma apresentação dos Byrds, Lee decidiu formar uma banda que se juntou ao recém cunhado folk-rock dos Byrds ao seu estilo principalmente ritmado e blues.
Singer/guitarrista Bryan MacLean, que tinha conhecido Lee quando ele estava trabalhando como roadie para os The Byrds, juntou-se à nova banda de Lee, que foi chamada pela primeira vez de Grass Roots. Os MacLean também tocavam em bandas em Los Angeles desde cerca de 1963. Também se juntou à banda outro nativo de Memphis, o guitarrista principal Johnny Echols, e o baterista Don Conka. Pouco tempo depois, Conka foi substituído por Alban “Snoopy” Pfisterer. O primeiro baixista do Love, Johnny Fleckenstein, passou a integrar os Standells em 1967. Fleckenstein foi substituído por Ken Forssi (anteriormente de uma formação pós “Wipe Out” de The Surfaris). Com o aparecimento de outro grupo chamado The Grass Roots, Lee mudou o nome da nova banda para Love.
Love começou a tocar nos clubes de Los Angeles em abril de 1965 e tornou-se uma atração popular local, enquanto ganhava a atenção dos Rolling Stones e dos Yardbirds. A banda viveu comunalmente numa casa chamada “the Castle” e seus dois primeiros álbuns incluíram fotografias tiradas no jardim daquela casa.
Assinado à Elektra Records como o primeiro ato de rock da gravadora, a banda fez um single de sucesso menor em 1966 com sua versão de Burt Bacharach e “My Little Red Book” de Hal David. Seu primeiro álbum, Love, foi lançado em março de 1966. O álbum vendeu moderadamente bem e alcançou o número 57 na tabela da Billboard 200. O single “7 and 7 Is”, lançado em julho de 1966, ganhou destaque pelo excepcional trabalho de guitarra de Johnny Echols e pela bateria estilo proto-punk de Pfisterer. O single se tornou o single mais tocado por Love no No. 33 da Billboard Hot 100. Mais dois membros foram adicionados por esta época, Tjay Cantrelli (nome verdadeiro John Barbieri) em woodwinds e Michael Stuart na bateria. Pfisterer, nunca um baterista confiante, mudou para cravo. O diretor de arte da Elektra, William S. Harvey, desenhou um logotipo distinto para a banda, “quatro letras em quadrinhos com serifas exageradas e curvilíneas”, incorporando símbolos masculinos e femininos – possivelmente a primeira vez que uma banda de rock teve seu próprio logotipo.
Forever Changes eraEdit
O segundo álbum da banda, Da Capo, foi lançado em Novembro de 1966 e incluiu “7 e 7 Is”, bem como os singles subsequentes “She Comes in Colors” e “¡Que Vida!”. Marcou a direção experimental que Arthur queria tomar. Com a formação de sete membros para DaCapo, logo após este álbum, Cantrelli e Pfisterer deixaram a banda, deixando-a como cinco peças mais uma vez. O terceiro álbum deles, Forever Changes, foi lançado em novembro de 1967 e foi co-produzido por Bruce Botnick. O álbum mostrou uma abordagem mais suave e mais vanguardista para a banda. Nessa época, surgiu a tensão entre Arthur Lee e Bryan MacLean, que queriam mais de suas músicas no álbum. A banda gravou o álbum em apenas 64 horas, embora muitos músicos profissionais tenham sido utilizados, incluindo alguns que substituíram os membros reais da banda em algumas músicas. O compositor Richard Meltzer, em seu livro The Aesthetics of Rock, comentou os “movimentos orquestrais” de Love, “cuteness” de contração de palavras pós-doper, e o estilo vocal de Lee que serve como uma “reafirmação de Johnny Mathis”. Forever Changes incluiu um single de sucesso, “Alone Again Or”, de MacLean. Neste estágio, Love era muito mais popular no Reino Unido, onde o álbum chegou ao No. 24, do que em seu país de origem, onde só podia chegar ao No. 154. Forever Changes recebeu desde então o reconhecimento como um dos maiores álbuns de rock de todos os tempos, aparecendo na lista da revista Rolling Stone dos 500 Melhores Álbuns de Todos os Tempos, sendo introduzido no Grammy Hall of Fame, e adicionado ao Registro Nacional de Gravações da Biblioteca do Congresso em 2011.
Anos posterioresEditar
Por razões pouco claras, Bryan MacLean deixou a banda depois de Forever Changes (embora uma possível edição fosse um acordo solo que ele havia assinado com Elektra), enquanto Lee demitiu todos os outros membros. Mais tarde MacLean reemergiu como um artista cristão contemporâneo. Johnny Echols e Ken Forssi sucumbiram à dependência de drogas e ao crime, e desapareceram da cena musical; e o baterista Michael Stuart também se aposentou da música. Echols acabou se mudando para Nova York e se tornou um músico de estúdio em demanda.
Arthur Lee, como o único membro restante, convocou uma nova formação de Love com Jay Donnellan (logo substituído por Gary Rowles) na guitarra, Frank Fayad no baixo, e George Suranovich na bateria. Esta formação tocava num estilo blues rock, ao contrário do folk-rock e estilos psicodélicos da encarnação anterior da banda. A nova formação nunca obteve a aceitação ou aclamação generalizada do grupo original. Três álbuns foram lançados por várias permutações desta formação: Quatro Sail (1969), Out Here (1969), e False Start (1970). O último teve a participação de Jimi Hendrix como convidado. Outro álbum desta encarnação da banda foi gravado em 1971, mas o material só foi lançado em 2009 na compilação do álbum Love Lost. Arthur Lee lançou o álbum solo Vindicator em 1972. Outro álbum perdido de Love intitulado Black Beauty foi gravado em 1973 por uma nova formação com o guitarrista Melvan Whittington, o baixista Robert Rozelle e o baterista Joe Blocker, mas a gravadora de Arthur Lee saiu do mercado antes de ser lançado. O álbum foi finalmente lançado pela High Moon Records em 2012. O álbum final oficial do Love, Reel to Real (1974), foi gravado por Lee e músicos da sessão.
Nos anos 70 e 80, houve várias tentativas de reunir a formação original do Love. Por sugestão do guitarrista John Sterling, Arthur Lee e Bryan MacLean se reuniram para um show em 1978, que foi gravado e lançado como Love Live em 1980. Material do Out Here mais quatro faixas inéditas ao vivo foi lançado como Studio/Live em 1982. Arthur Lee estava em grande parte inativo nos anos 80 e só fez aparições esporádicas no palco com bandas pick-up.
Lee reemergiram em 1992 com um novo álbum intitulado Five String Serenade, lançado sob o nome de Arthur Lee & Love. A faixa título do álbum foi mais tarde coberta por Mazzy Star. Lee então retornou à performance semi-regular, muitas vezes apoiada pela banda Baby Lemonade. Em 1995, a Rhino Records lançou a compilação Love Story, um conjunto de dois discos com extensas notas que relatavam o período 1966-1972 da banda.
Ken Forssi, baixista do clássico Love lineup, morreu de um suspeito tumor cerebral aos 54 anos de idade em 5 de janeiro de 1998. Bryan MacLean morreu de ataque cardíaco aos 52 anos de idade, em 25 de dezembro de 1998, enquanto jantava com um jovem fã que estava pesquisando um livro sobre Amor. Arthur Lee estava na prisão quando ambos os ex-companheiros morreram.
Reforma e reuniõesEditar
Depois de passar seis anos na prisão de 1995 a 2001 por crimes com armas de fogo, Lee começou a fazer turnê com Arthur Lee sob o nome Love, com os membros da Baby Lemonade completando o alinhamento. Em 2002 Michael Stuart (agora conhecido como Michael Stuart-Ware), o baterista dos álbuns Da Capo e Forever Changes, escreveu o aclamado livro Behind the Scenes on the Pegasus Carousel with the Legendary Rock Group Love.
Johnny Echols juntou-se ao último grupo de Lee para uma actuação especial do 35º Aniversário do Forever Changes na Primavera de 2003 e novamente para digressões em 2004 e 2005. Devido à batalha de Arthur Lee com a leucemia mielóide aguda, cujos detalhes não eram conhecidos pela banda na época, ele não pôde participar da turnê final em 2005. Como ninguém sabia de sua doença, a decisão de Lee de renunciar à turnê final foi recebida com reações confusas. Os restantes membros da banda, liderados pelos Echols, continuaram a actuar sem Lee, sob o nome de The Love Band.
Michael Stuart-Ware e Johnny Echols actuaram com Baby Lemonade no Hollywood’s Whisky A Go-Go em 28 de Junho de 2006, num concerto beneficente para Arthur Lee. O show incluiu participações de Robert Plant e Nils Lofgren. Lee morreu de leucemia mielóide aguda em 3 de agosto de 2006 com 61.
Em 2009, uma versão reformada de Love, com Johnny Echols, membros da Baby Lemonade, e Probyn Gregory of the Wondermints, fez uma turnê pelos Estados Unidos e Canadá. Michael Stuart-Ware foi listado como um membro deste ato por um tempo em 2009. O grupo continuou a fazer turnês esporádicas nos anos seguintes sob o nome de The Love Band, com a participação de Johnny Echols. Este grupo completou sua turnê de despedida no Reino Unido em 2019.
Em 25 de junho de 2019, The New York Times Magazine listou Love entre centenas de artistas cujo material foi alegadamente destruído no incêndio Universal de 2008.