Sai do avião e dirijo-me para o shuttle pickup alugado fora de Dallas Love Field. Abri o meu telefone e cliquei no aplicativo SilverCar e cliquei no botão para uma pickup. Deu-me a escolha de uma mensagem de texto ou uma chamada, por isso enviei a mensagem automática, que depois trouxe um motorista que parou alguns minutos mais tarde num novo Audi A4 prateado. Ele nos ajudou com nossa mala e começou a nos levar até as instalações deles. Como ele fez, ele me deu uma rápida explicação de todos os controles dos carros e quando ele terminou, nós já estávamos lá. A seguir, ele verificou a minha carta de condução e o cartão de crédito e nós digitalizámos o código QR dos carros e estávamos fora. Tenho que dizer que foi uma experiência muito boa em pessoa e introdução ao que SilverCar significa perturbar.

Eu tenho que ser honesto e dizer que não queria ter uma boa primeira experiência e impressão. Queria que a pickup estivesse estragada e que o carro não estivesse à altura do hype de algumas das críticas que eu tinha lido online. Principalmente por causa da minha experiência inicial em colocar a reserva e sua política míope de aceitar apenas os principais portadores de cartão de crédito. Isto ia ser uma má crítica por essas razões, mas mudei de ideias e será a minha experiência profunda com o SilverCar e você pode decidir se é a melhor para si.

Para começar, se você não tem um cartão de crédito como eu, então você está com azar ao tentar usar o SilverCar. Tenho a certeza que isto é por razões comerciais e de responsabilidade, mas é bastante míope pensar que toda a gente tem um cartão de crédito. Alguns de nós, 30% dos EUA, vivemos sem dívidas e não temos necessidade ou uso de cartões de crédito. Estudos recentes mostraram que 40% dos jovens adultos dizem não ter interesse em usar um cartão de crédito. SilverCar está perdendo um público de bom tamanho que está crescendo e seu público-alvo de aplicativos móveis. Outras grandes empresas de aluguer de automóveis têm-se acomodado aos utilizadores de cartões de débito, assim como a SilverCar, se quiserem captar este mercado. Isso não foi a pior parte da minha experiência inicial mas está tudo relacionado.

Quando tentei obter apoio para esta questão para ver se havia uma solução, ou se eles podiam reter os fundos e aceitar um depósito, foi um não muito directo, sem outras ofertas de ajuda ou assistência. Em vários canais, me disseram que eles só aceitam grandes cartões de crédito com uma atitude de ir usar outro serviço que não queremos tentar acomodá-lo.

Em algum nível eu recebo, é o modelo deles, então todos rebocam a linha, mas neste dia e idade de serviço, o que significa que tudo foi uma experiência muito pobre. Quando você é um startup você precisa construir essa marca e o que eu recebi não foi muito acolhedor e uma má primeira impressão. Não houve nenhuma oferta de trabalho em torno desta questão ou uma oferta para me ajudar a conseguir um serviço de locação diferente.

Após eu ter reservado um carro da Alamo para uma viagem a Las Vegas na qual eles fizeram overbooking e ficaram sem carros, eles imediatamente pediram desculpas e me conseguiram um carro de um concorrente o mais rápido possível com um upgrade na tarifa que eles me citaram. Agora isso é serviço através do aluguel de carros tradicionais. Este novo serviço de aluguel sob demanda deve fazer melhor do que as empresas já existentes.

O meu problema de suporte SilverCar foi muito diferente da minha experiência de suporte da AirBnB. Este será outro post inteiramente e é uma lição de como lidar com uma situação ruim inesperada da maneira correta.

Acabei tendo que usar o cartão de crédito da minha empresa, que eu reembolsei assim que a viagem foi feita. Que chato. Normalmente eu teria dito o inferno com eles e escrito a crítica ruim, mas isso foi 1 dia antes de minhas férias começarem e eu fui muito difícil contra o tempo para fazer uma nova reserva em outro lugar.

É mais caro?

Pode parecer que é mais caro do que os aluguéis de carros tradicionais, mas quando você adiciona o tipo de carro que você recebe, o carro VIP pickup, mais todos os add-ons que parece sair igual e vale o preço. No Texas, há muitas estradas com portagem e o carro tinha o transponder de portagem incluído no preço. Se você quiser dar um SilverCar tente usar meu código de referência KCQDJXVS e ganhe $25 de desconto no seu primeiro aluguel.

O carro

Não sou um revisor de carros, mas realmente o que seria a experiência SilverCar se você não falasse sobre o Audi A4 Quattro prateado. Digamos que o carro está decorado com todas as opções que você pode colocar em um Audi A4 incluindo rádio via satélite Sirius, Wifi, Bluetooth, Nav, controles climáticos independentes…e muito mais. Dirige como um sonho, muito suave de manusear e o motor é muito compacto com o motor de 4 cilindros de 2.0 litros a 252 cavalos de potência. Eu até recebi um elogio sobre o carro em uma de nossas paradas!

Over tudo eu não poderia estar mais feliz com o carro, ele era super confortável e fez as 1.200 milhas através do Texas passar com pouco cansaço. Encaixava em toda a nossa bagagem, que era de 2 grandes malas checadas e 3 malas de laptop no porta-malas. Tivemos que colocar a bagagem de mão adicional no banco traseiro.

A minha maior queixa não é que o carro tinha navegação, mas era com a própria navegação. A navegação no carro é uma dor para usar e nos mandou para o local errado algumas vezes e uma noite quis que eu pegasse a esquerda na parede que segurava uma ponte. Felizmente eu não estava puxando um Michael Scott e claramente percebi que não havia mais nenhuma curva à esquerda para pegar. Se eu fosse dono de um A4, procuraria substituí-lo ou apenas usar o meu telefone. Eu recomendo que você ligue as filas de áudio porque sem elas o mapa e o controle central o deixarão mais perdido e confuso e provavelmente o colocarão em um carro naufragado. Você pensaria que com o preço do carro e da navegação eles poderiam conseguir algo que funcionasse melhor do que o seu iPhone. Assim que devolvemos o carro que o soldado mencionou, não deveríamos ter usado o Google Maps e sim os mapas padrão. Quem me dera saber que isso era uma opção.