Airbus A330 e Boeing 777 são duas das mais populares famílias de aviões de fuselagem larga actualmente em serviço.

São ambos gémeos, as companhias aéreas usam-nos em voos de todas as durações – embora principalmente em voos de médio e longo curso, e foram produzidos em números semelhantes.

Neste artigo, olho para eles lado a lado em detalhe.

Airbus A330 e Boeing 777: O Básico

Airbus A330 foi desenvolvido em paralelo com o quad A340 – ambos os programas foram lançados em 1987. Embora este último seja cada vez mais raro de ver em serviço, o A330 continua a ser um dos mais populares aviões de fuselagem larga.

A primeira variante do A330 a descolar foi o A330-300. Ele foi para os céus pela primeira vez em 1992 e entrou em serviço em 1994. O mais curto A330-200 seguiu-se em 1998. Hoje em dia, a Airbus também está a oferecer variantes do A330neo reequipado – mas vou guardá-las para outro artigo.

A de 31 de Janeiro de 2020, a Airbus entregou 1.448 aviões A330 incluindo 640 A330-200s, 38 A330-200Fs (cargueiros), e 770 A330-300s. Outros 38 A330s “clássicos” permanecem na encomenda.

O Boeing 777 é ligeiramente mais novo que o A330. O programa foi lançado com o 777-200 em 1990, voou pela primeira vez em 1994, e foi entregue ao seu cliente de lançamento – United Airlines – em 1995. O 777-300 mais longo voou pela primeira vez em 1995.

O 777 mais comum de hoje, o 777-300ER, foi lançado em 2000 e fez o seu primeiro voo em 2003. Air France, o cliente de lançamento, recebeu sua primeira estrutura em 2004.

Outras variantes incluem o 777-200ER, 777-200LR, e 777F. A próxima geração dos Sete Triplos, o 777X, está sendo desenvolvida e certificada agora mesmo. Tal como com o A330neo, no entanto, não falarei sobre isso neste artigo.

As de 31 de Janeiro de 2020, a Boeing entregou 1.629 777 aeronaves incluindo 88 777-200s, 422 777-200ERs, 60 777-300s, 819 777-300ERs, 60 777-200LRs, e 180 777Fs. Pedidos para 72 777s “clássicos” permanecem não atendidos.

Airbus A330 vs. Boeing 777: Especificações

Para ver como o A330 e o 777 se comparam em termos de desempenho, primeiro, vamos dar uma olhada em vários itens como tamanho, MTOW (peso máximo à descolagem), alcance, etc. das diferentes variantes do A330.

Agora, vamos ver o mesmo para as duas variantes mais comuns de 777 passageiros e o cargueiro.

Como pode ver, o A330-300 mais longo tem aproximadamente o mesmo comprimento – e tem o mesmo limite de saída – que o 777-200ER mais curto. O 777-300ER e o 777F têm um raked wingtips que torna a sua envergadura de asa consideravelmente maior do que a do 777-200ER e todas as variantes do A330.

Looking at the maximum take-off and operating empty weights shows the Triple Seven is a heavier overall aircraft.

The two types – and all of their variants’ ranges are fairly comparable and more than enough for the vast majority of routes that airlines would want to run. Esta é a razão pela qual ambos os tipos podem ser vistos em rotas mais curtas como Istambul – Viena ou Tóquio – Seul, bem como em rotas muito mais longas como Nova Iorque – Paris e Seul – Frankfurt.

Airbus A330 vs. Boeing 777: Conforto

O conforto geral da sua viagem dependerá da sua classe de viagem, da companhia aérea e do tipo de assento que escolher, da inclinação do assento, e assim por diante. No entanto, ainda é possível generalizar o quão confortáveis são os dois tipos – especialmente na classe económica.

Com uma fuselagem ligeiramente mais larga, o 777 pode caber mais lugares numa única fila que um A330 pode.

Inicialmente, a configuração padrão da classe económica para um 777 era 9-abreast (“3-3-3”). Infelizmente, como as companhias aéreas começaram a colocar cada vez menos ênfase no conforto dos passageiros e mais no aperto do maior número possível de dólares em cada voo, as companhias aéreas começaram a mudar para uma configuração de 10 assentos (“3-4-3”).

Agora, enquanto ainda existem companhias aéreas com 9-abreast 777s, é mais provável que você encontre a configuração mais apertada de 10-abreast. Além disso, companhias aéreas como a Cathay Pacific e a British Airways, que ainda têm os 777s menos densos, estão no processo de remodelá-los para a pior configuração.

Algumas companhias aéreas como a ANA e a JAL ficaram um pouco criativas e optaram pela configuração “3-4-2” em alguns dos seus 777s. Enquanto isso mantém a densidade por linha a mesma, pelo menos dá a grupos de dois e únicos passageiros mais “tipos de linha” para escolher entre.

As para o A330, a configuração padrão tanto para o A330-200 como para o A330-300 é 8-abreast (“2-4-2”). Isso torna a aeronave um prazer voar tanto para um viajante solo como para um casal.

Que, algumas companhias aéreas de baixo custo como a AirAsia X e Cebu Pacific conseguiram apertar um assento extra em cada fila e operar os seus A330-300 numa configuração de 9-abreast (“3-3-3”). Considerando que muitas vezes oferecem tarifas muito baratas, é uma troca compreensível, embora.

As diferenças de conforto nos negócios e na primeira classe sejam muito mais dependentes das preferências de cada companhia aérea do que da própria estrutura do avião.

No entanto, vale a pena notar aqui que, actualmente, as novas suites de primeira classe da Emirates só estão disponíveis em algumas das suas 777-300ER. Da mesma forma, destes dois tipos, a excelente classe empresarial QSuites da Qatar Airways só pode ser voada no 777-300ER.

Airbus A330 vs. Boeing 777: Segurança

Embora tanto o A330 como o 777 – tal como a maioria dos tipos de aeronaves principais – tenham estado envolvidos em vários acidentes, são alguns dos tipos de aeronaves mais seguros para voar.

Começando com o A330, tem estado envolvido em seis acidentes com perda de casco até à data. Entre os mais notáveis do ponto de vista da segurança do tipo de aeronave foram o voo 129 da Airbus, que ocorreu em 30 de junho de 1994, e o voo 447 da Air France, que ocorreu em 1 de junho de 2009.

O primeiro deles foi um voo de teste durante o processo de certificação do A330-300. O voo matou todas as sete pessoas a bordo. Os procedimentos para falhas de motores de baixa velocidade foram modificados como resultado do acidente.

O segundo caiu no Oceano Atlântico no seu caminho do Rio de Janeiro para Paris. O voo foi operado por um A330-200 e o acidente matou todas as 228 pessoas a bordo. As investigações apontaram para tubos pitot defeituosos que indicavam uma velocidade de voo errada em condições de gelo. Como resultado do acidente, operadores com o mesmo modelo de tubos pitot foram aconselhados a substituí-los por tubos de outros fabricantes.

Boeing’s Triple Seven esteve envolvido em sete acidentes com perda de casco até o momento, um a mais do que o A330.

O primeiro deles ocorreu em 17 de janeiro de 2008, quando o voo 38 da British Airways operado por um acidente 777-200ER com falta de pista 27L em Heathrow. Felizmente, o acidente resultou em zero acidentes fatais. As investigações mostraram que os cristais de gelo entupiram o permutador de calor combustível-óleo da aeronave. A parte defeituosa foi redesenhada como resultado do acidente – e de incidentes menores subsequentes apontando para a mesma causa.

Asiana voo 214 que caiu na aproximação ao aeroporto de São Francisco em 6 de julho de 2013, é digno de nota também. A aeronave envolvida no acidente foi um 777-200ER e as investigações mostraram que uma dúzia de erros de piloto parcialmente causados pelas complexidades dos sistemas de controle da aeronave levaram ao acidente.

Finalmente, vale a pena notar também os vôos 370 e 17 da Malaysia Airlines, ambos extensivamente cobertos pela mídia.

O primeiro ocorreu em 8 de março de 2014, quando um 777-200ER com 239 pessoas a bordo desapareceu no seu caminho de Kuala Lumpur para Pequim. Os restos da aeronave não foram encontrados até hoje e a causa do acidente permanece um mistério.

O último foi outro 777-200ER que foi abatido por um míssil antiaéreo sobre a Ucrânia. A aeronave desintegrou-se a meio do ar e caiu, matando todas as 298 pessoas a bordo.

Com tudo isso dito, como mencionado anteriormente, o 777 e o A330 – em todas as suas variantes – continuam a ser alguns dos aviões mais seguros para voar.

Sumário

Como você pode ver, o A330 e o 777 são aeronaves semelhantes em muitos aspectos. Eles são usados por companhias aéreas para tipos de voos semelhantes, algumas de suas variantes são semelhantes em tamanho, e ambas são aeronaves com um registro de segurança muito bom.

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Isso dito, tomando a uniformidade em sistemas entre variantes do mesmo tipo – e as pequenas diferenças entre as duas famílias – cada uma das duas famílias de aeronaves é adequada para companhias aéreas diferentes.

Com o A330-200 sendo menor que o 777-200 e o A330-300 sendo menor que o 777-300, a família A330 é mais adequada para companhias aéreas que não requerem a capacidade do 777-300. Por outro lado, a família 777 é mais adequada para companhias aéreas que podem utilizar a capacidade extra que o 777-300 proporciona em comparação com o A330-300 e o 777-200.

Embora muitas companhias aéreas escolham qualquer uma das duas famílias de corpo largo, bastantes poucas optam por ter ambas também. Estas incluem, entre outras, Aeroflot, Air France, Garuda Indonesia, e Turkish Airlines.