FAQ

Q. Você está dizendo que todo mundo que acaba viciado foi traumatizado ou abusado na infância?
A. Não, não estou; estou dizendo que todos os vícios vêm da perda emocional, e existem para aliviar a dor resultante dessa perda. Trauma e abuso, como nós os definimos, são certamente fontes seguras de perdas, mas estão longe de ser as únicas. O bebé humano e a criança é uma criatura altamente vulnerável, e stress emocional de todos os tipos no ambiente de criação pode criar feridas duradouras na psique que uma pessoa tentará mais tarde acalmar ou adormecer com um comportamento viciante. Além das coisas que acontecem que não deveriam acontecer, como o abuso, há coisas que (em termos de desenvolvimento) deveriam acontecer que não acontecem. Por exemplo, qualquer sensação sustentada de desconexão emocional com a figura parental – que pode acontecer frequentemente quando o pai está excessivamente stressado ou preocupado durante um período de tempo – tem a capacidade de ter este tipo de impacto, especialmente se a criança é constitucionalmente muito sensível. Em uma sociedade estressada como a nossa, com cada vez menos recursos de apoio aos pais, isso é cada vez mais comum.

Então, muitos de nós, quer estivéssemos ou não gravemente traumatizados ou enfrentando adversidades extremas quando crianças, temos esse tipo de desafios duradouros para enfrentar. Podemos e devemos estar gratos por as coisas não terem sido piores, mas não devemos descontar ou minimizar a dor que carregamos desde a infância, mesmo que ela não tenha resultado de negligência severa ou abuso.

Q. Você está dizendo que o seu próprio vício em comprar música clássica é tão ruim quanto o vício de outra pessoa em heroína ou cocaína?
A. Primeiro de tudo, eu não colocaria isso em termos de “bom” e “mau”, que podem ter o tipo de conotações morais que eu considero inúteis ao falar sobre o vício. Escrevo no livro que meu vício “usa luvas brancas delicadas”, em comparação com os problemas com os quais meus pacientes estão vivendo. Isto é, é claro que um hábito como o meu provavelmente terá conseqüências muito mais brandas para a minha saúde física, relacionamentos e status social do que a dependência de outra pessoa do crack, por exemplo. Eu não gostaria de trocar de lugar com nenhuma das pessoas que tratei no centro da cidade de Eastside – as vidas que eles levaram foram muito mais duras e indelicadas do que as minhas, e eles tiveram muito menos opções disponíveis para eles, em geral.

Eu, entretanto, coloco meu vício no mesmo continuum que o deles, e isso é importante porque acredito firmemente – e a pesquisa científica apóia isso – que realmente existe apenas um processo de vício. Os vícios são separados uns dos outros apenas por graus de severidade, que estão obviamente ligados a fatores socioeconômicos e história pessoal. E qualquer dependência tem a capacidade de apodrecer e crescer em uma dinâmica que pode causar estragos na vida de alguém, na sua auto-estima, nos seus relacionamentos, e assim por diante. O fato de alguns vícios serem desaprovados e criminalizados em nossa sociedade (por exemplo, drogas duras), enquanto outros são mais ou menos tolerados (por exemplo, alcoolismo, tabagismo), e ainda outros são encorajados ou recompensados (por exemplo, o workaholismo, a busca por poder ou riqueza) – é um conjunto de padrões bastante arbitrário que tem mais a ver com as auto-ilusões da nossa cultura do que com a verdade do vício em si.

Então, embora as diferenças entre mim e meus pacientes sejam óbvias, optei por me concentrar nas semelhanças – a preocupação obsessiva, os impactos negativos, as recaídas, a racionalização, a sensação de incômodo do vazio no âmago da experiência de vida do adicto – a fim de fazer este ponto sobre o processo de adicção, ao qual nenhum de nós pode afirmar ser imune.

Q Existem adicções “boas”?
A. Mais uma vez, prefiro não falar em termos de “bom” ou “mau”, mas se por “bom” você quer dizer positivo, saudável, nutritivo, então eu diria que se é bom, provavelmente é uma paixão e não um vício. As paixões podem consumir muito tempo e energia, mas também alimentam sua alma, sua sensação de estar vivo, seu sentimento de plenitude como pessoa. Os vícios proporcionam prazeres ou gratificações fugazes, mas nunca o deixam satisfeito. E a mesma atividade pode ser uma paixão por uma pessoa e um vício por outra. Uma pessoa pode ser uma entusiasta do vinho, apreciando os refinados prazeres que a bebida tem a oferecer, enquanto o “amor” de outra pessoa pelo vinho mascara um medo de sua própria mente em seu estado sóbrio.

Para tomar um exemplo sem substância, alguém apaixonado por ativismo social pode trabalhar incansavelmente por uma causa, enquanto sua colega pode ter uma relação workaholic com a mesma atividade. Tudo depende da energia com que se persegue a atividade, e o que acontece quando a atividade termina. Pode haver uma decepção após um grande evento, mas será que a pessoa sente uma sensação de valor básico na ausência da adrenalina e das longas horas? Será que ela encontra conforto nas outras partes da sua vida? Ou ela fica irritável, inquieta e menos à vontade com as pessoas da sua vida?

A actividade ou sensação de dependência pode ser considerada em si mesma positiva ou louvável, mas a energia do vício transforma sempre uma coisa “boa” numa coisa prejudicial. No final não se trata do objeto do vício, mas da relação que se tem com ele.

Q. E sobre a espiritualidade e os vícios? Eu preciso acreditar em um “poder superior” para ficar melhor?
A. Quando falo de espiritualidade, não me refiro a nenhum sistema de crenças em particular, mas à consciência de que a mente e a personalidade de cada um, através das quais a pessoa veio para ver e processar o mundo, estão condicionadas e constrangidas pela experiência – e que há mais do que isso em quem você é. Conectar-se com um “poder superior” pode significar apenas conectar-se com seu próprio senso de ser, essa consciência que é mais expansiva e universal que seu fluxo habitual de pensamentos, sentimentos, memórias e associações que até agora o “definiram” como isto ou aquilo. Você não tem que “acreditar” em nada para fazer essa conexão – você pode apenas precisar desistir da crença de que você está sozinho, você já se conhece, não há esperança, etc.

Se a crença espiritual o incomoda, então não acredite; em vez disso, abra-se para a possibilidade de que você possa experimentar a si mesmo e sua vida de uma maneira diferente, mais saudável – que por mais difícil que tenha sido até agora, “não é necessariamente assim”, como diz a canção. Mas também é muito útil e curativo se você puder entender que você não está sozinho, que há algo maior dentro e fora de você para se conectar do que sua mente cotidiana habitual, se você vê isso como natureza, ou humanidade compassiva, ou um “poder superior”.

Também vale a pena lembrar que até mesmo o trabalho espiritual pode se tornar viciante, particularmente se alguém se apega às práticas ou instituições religiosas em que está hospedado, ou aos sistemas de crenças associados a elas. Qualquer coisa em que o ego possa se apegar e dizer “Aha, agora eu encontrei a resposta!” é susceptível de alimentar tendências viciantes, mesmo que o propósito expresso seja o de se afastar dessas tendências. Lembre-se da antiga sabedoria espiritual de que “um dedo apontando para a lua não é a própria lua” – concentre-se em sua própria jornada, em sua própria experiência, e não no método ou sistema particular que você escolheu para ajudá-lo em seu caminho.