As Forças Indianas de Manutenção da Paz à esquerda. O cessar-fogo quebrou e irrompeu a guerra total entre o governo do Sri Lanka e o LTTE. Milhares de mulheres e crianças soldados foram “recrutados” pelo LTTE, que lutou contra 235.000 forças governamentais para um impasse. O LTTE surgiu como uma das organizações paramilitares mais temidas e eficazes do mundo.

Ceilão (como Sri Lanka foi então nomeado) tornou-se um domínio na Comunidade Britânica em 1948.

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O novo governo aprovou a legislação anti-Tamil. A Lei da Cidadania do Ceilão negou a cidadania aos tâmiles de origem indiana (cerca de 800.000 trabalhadores indentais trazidos pelos britânicos do sul da Índia para trabalhar em propriedades de borracha, chá e café quando a maioria cingalesa se recusou a trabalhar em plantações de propriedade estrangeira). Os tâmiles tinham sido desprezados não só pelos cingaleses, mas também pela minoria indígena tâmil (que tinha sido super-representada na elite cristã de administradores e escriturários que os britânicos tinham recrutado para dirigir o país). A Lei de Emenda do Ceilão desqualificou a plantação tâmil, deixando de lado a proporção de tâmil com poder de voto na nova legislatura.

Os conflitos étnicos e religiosos do país aumentaram à medida que a competição pela riqueza e pelo trabalho se intensificou no país recém-independente. O cingalês, que se ressentiu do seu lugar sob os britânicos, quis reafirmar a sua cultura, língua, escolas e religião budista.

A lei Sinhala Only Official Languages Act foi aprovada, tornando o cingalês a língua nacional e reservando efetivamente os melhores empregos para o cingalês. Esta lei “Sinhala Only” foi parcialmente concebida para resolver o desequilíbrio de poder entre a maioria do cingalês e a elite de língua inglesa, de educação cristã. Quando a lei foi introduzida, os líderes políticos tâmiles foram atacados num motim de quatro dias que deixou mais de 100 tâmiles mortos. A lei limitou a educação e as oportunidades de trabalho para muitos jovens tâmiles. Como resultado, a minoria tâmil hindu começou a pressionar por um sistema federal de governo com maior autonomia nas áreas principalmente tâmil no norte e leste.

O Pacto da Colômbia Britânica foi assinado para proteger os interesses tâmil com um pacote de autonomia regional. Corrompido entre o primeiro-ministro cingalês Bandaranaike e o líder tâmil Chelvanayakam, o pacto foi quebrado sob pressão dos extremistas ultranacionalistas cingaleses (que eram, eles próprios, encorajados pelo clero fundamentalista budista). Em 1959, Bandaranaike (o “B” do “Pacto BC”) foi assassinado por um monge budista.

Motins Anti-Tamil irromperam quando os tâmiles foram expulsos do Sul.

As crescentes condições econômicas prepararam o cenário para profundas divisões de classe entre os cingaleses e uma insurreição anti-governamental. Dezenas de milhares de jovens adultos cingaleses, educados e desempregados, haviam se juntado ao JVP (Exército de Libertação do Povo). Em 1971, eles pegaram em armas contra o governo. O exército cingalês respondeu matando mais de 25.000 jovens. O futuro marido de Rajani, Dayapala, foi preso, torturado e enviado para a solitária durante este período.

Ceylon foi oficialmente renomeado República do Sri Lanka. A constituição formalmente fez do budismo a principal religião do país. Os lugares tâmiles na universidade foram reduzidos. A subsequente agitação civil resultou num estado de emergência em áreas tâmiles, com as forças de segurança cingalesas impondo muitas leis discriminatórias. Como resultado, um grande número de grupos militantes tâmiles surgiu.

O LTTE (os Tigres de Libertação do Elam Tamil), conhecidos como Tigres Tamil, foi formado para lutar por um estado tâmil independente. No final da década de 1970, o governo instituiu a Draconian Prevention of Terrorism Act (Lei de Prevenção do Terrorismo). Sob sua autoridade, milhares de jovens tâmiles foram presos.

O LTTE emboscou um comboio do exército matando 13. Notícias de soldados cingaleses caídos desencadearam um tumulto anti-Tamil em Colombo e em outros lugares. Multidões de cingaleses mataram ferozmente milhares de tâmiles e destruíram propriedades em ataques do tipo pogrom. O exército e os oficiais eleitos não fizeram nada para o impedir. Mais de 2.500 pessoas foram mortas. Na crise étnica que se seguiu, meio milhão de tâmiles deixaram o país para procurar refúgio na Índia e em outros lugares.

O governo do Sri Lanka retaliou contra os militantes tâmiles, que tinham recebido armas e treinamento da Índia. Em abril de 1987 o governo montou a Operação Libertação, o bombardeio de tapete das regiões norte e leste do país. O governo respondeu às críticas de inúmeros casos de tortura e desaparecimentos argumentando que eles tinham que se defender contra os militantes. O LTTE separatista armado emergiu supremo entre os movimentos de libertação tâmil eliminando todos os outros grupos, violentamente quando necessário.

India e Sri Lanka assinaram um acordo para pôr fim ao conflito. Uma Força Indiana de Manutenção da Paz (IPKF) foi enviada à ilha para pôr fim às hostilidades e supervisionar a rendição de armas pelos militantes tâmiles enquanto os diplomatas tentavam negociar um cessar-fogo. Em vez disso, surgiu outro conflito, desta vez entre as forças de manutenção da paz e o LTTE.

No sul do país, houve uma segunda insurreição JVP. No que tem sido descrito como um reinado de terror de três anos, muitos ativistas de esquerda foram alvo de esquadrões de morte do governo e dos grupos ultranacionalistas da JVP, deixando cerca de 60.000 mortos ou desaparecidos.

Rajani e alguns colegas próximos formaram a Professora Universitária de Direitos Humanos (UTHR) para documentar as violações dos direitos humanos por todos os lados do conflito. Eles compilaram seu testemunho detalhado de atrocidades em seu manuscrito “The Broken Palmyra”

Rajani foi abatido a tiros, poucos meses após o LTTE ter entrado em um acordo com o governo do Sri Lanka e declarado um cessar-fogo.

As Forças de Manutenção da Paz indianas partiram. O cessar-fogo quebrou e uma guerra total irrompeu entre o governo do Sri Lanka e o LTTE. Milhares de mulheres e crianças soldados foram “recrutados” pelo LTTE, que lutou contra 235.000 forças governamentais para um impasse. O LTTE surgiu como uma das organizações paramilitares mais temidas e eficazes do mundo.

Um cessar-fogo formal, mas frágil entre o governo e o LTTE foi mediado pela Noruega.

As conversações de paz em curso foram interrompidas.

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O tsunami de dezembro interrompeu a espiral descendente das relações entre o governo e o LTTE, mas apenas temporariamente.

Em fevereiro de 2006, para enfrentar a escalada da violência, tanto o LTTE quanto o governo do Sri Lanka reafirmaram seu compromisso com o cessar-fogo de 2002 durante as conversações em Genebra, mas o LTTE se retirou da segunda rodada de conversações quando havia uma disputa sobre a segurança de seu transporte. Em abril de 2006, o governo do Sri Lanka culpou o LTTE por um ataque bombista suicida ao seu quartel-general do exército em Colombo, que feriu gravemente o chefe do exército. Em troca, o governo lançou um ataque aéreo de dois dias contra os rebeldes. O LTTE não admitiu ter levado a cabo o ataque bombista suicida nem assassinado o Ministro das Relações Exteriores Lakshman Kadirgama em agosto passado, mas foi culpado por ambos os incidentes. Até maio de 2006, quase 64.000 pessoas foram mortas no Sri Lanka, e um milhão de deslocados. Os Estados Unidos classificaram o LTTE como um grupo terrorista predominantemente responsável pela violência, e vê o governo da Sri Lanka como um parceiro de cooperação na guerra dos EUA contra o terrorismo.