Não sou um corredor, mas faço dezenas de milhas por semana em trilhas de caminhada e não consigo pensar em um fim de semana melhor do que um que envolve uma mochila cheia de equipamento de acampamento. E eu tenho um novo sapato favorito para isso: o Altra Lone Peak 4, que é mais confortável e tem melhor aderência do que qualquer outra coisa que eu testei.

“A maneira como curamos cada outra parte do corpo é devolvendo-o ao seu estado natural, então por que não nos aproximamos dos nossos pés da mesma maneira?”pergunta Golden Harper, que junto com o amigo de liceu Brian Beckstead começou Altra fora da sua cozinha de Utah em 2009, assando sapatos de corrida existentes no seu forno de torradeira para brincar com a sua queda e forma.

A maioria dos sapatos de corrida tem um calcanhar mais alto do que o dedo do pé; a diferença entre essas alturas é uma medida conhecida como queda. A maioria dos sapatos de corrida também tem um perfil estreito que pode beliscar os dedos dos pés juntos. “Da fascite plantar aos joanetes, isto é o que causa problemas nos pés”, diz Harper.

Altra é desenhar um sapato que suporte o pé como se ele estivesse descalço, apenas com mais aderência, mais amortecimento e mais proteção. Isto resulta em sapatos que funcionam em uma grande variedade de condições. O Lone Peak 4 não é um sapato de corrida nem um sapato para caminhadas. Altra simplesmente o chama de “sapato de trilha”, pois foi projetado para suportar tanto corredores quanto caminhantes.

The Lone Peak 4 é uma actualização da fórmula original do sapato Altra para todos os lados. O desenho de gota zero é reivindicado para promover uma boa postura e evitar uma dolorosa batida de pé. A caixa de pés quadrados permite que os dedos dos pés joguem para fora, como eles podem enquanto tentam segurar uma pedra escorregadia. A almofada de 25 milímetros da sola intermediária é mais grossa que um típico sapato de corrida, mas ainda é mais fina que os verdadeiros sapatos gordos. Uma placa de rocha a todo o comprimento – um forro de plástico – atenua o impacto de objectos afiados à medida que se move ao longo do terreno técnico. Por último, os olhais profundos na banda de rodagem são concebidos para maximizar a aderência. Uma porção desacoplada feita de borracha mais dura e localizada sob os metatarsos é projetada para cavar em superfícies macias.

Altra atributos únicos à parte, sapatos como estes – leves, altamente ventilados, com boa aderência off-road e sem membrana impermeável – são uma opção melhor para caminhadas ou mochilas em condições climáticas moderadas do que as tradicionais botas para caminhadas. Remover o peso dos pés é mais eficaz para reduzir o esforço geral do que retirá-lo das costas. (Um estudo militar descobriu que, em termos de esforço, um quilo nos seus pés equivale a cinco nas suas costas). Embora os seus pés se molhem, secam tão rapidamente sem uma membrana que, quando emparelhados com uma meia merino, os seus pés passam mais tempo secos do que na alternativa “impermeável”.

The Lone Peak 4 maximiza esses benefícios, com um peso de apenas 10,2 onças, com uma malha de drenagem de água localizada ao longo da base do pé no calcanhar e no dedo do pé, mais uma palmilha perfurada que permite a acção mecânica de caminhar ou correr para bombear a humidade para fora do sapato. Mesmo depois de ter bebido água até à cintura em condições frias e nubladas, os sapatos ficaram totalmente secos apenas dois quilómetros depois. Eu os usei com as superlativas meias merino Hike Lite Icebreaker, que ajudam a facilitar a secagem.

Essa travessia de água foi apenas a mais profunda de várias Harper e eu encontrei em uma caminhada de 25 milhas pelo interior do Parque Nacional de Yellowstone. Essa é uma curta distância para ele – o primeiro protótipo de Altra foi comprovado em um de 100 milha – mas fizemos com peso nas costas. Foi aí que os Altras me conquistaram pela primeira vez.

Tenho lutado com dores lombares durante todo o verão, graças a um movimento que descarrilou meu horário de exercícios durante boa parte do ano e algumas lesões antigas que se acumulam quando eu não levanto pesos. Uma pernoite numa mochila invulgarmente pesada em Maio deixou-me dorido durante dias. Mas desta vez, as minhas costas estavam sem dores no caminho e depois. Isso é parcialmente devido ao apoio que os Altras proporcionam e à boa postura que o desenho de zero gotas promove.

Eu também acho que os sapatos ajudaram a consertar a dor nos pés mais rápido do que eu já experimentei no passado. No primeiro dia, enquanto pescava num par de sapatos de água muito minimalista, pisei num ramo de árvore afiado escondido debaixo de água. Mais tarde, nessa noite, fiquei acordado no meu saco de dormir com dores palpitantes no meu arco direito, convencido que no dia seguinte na trilha seria uma tortura. Mas apenas a alguns quilómetros do trilho, essa dor tinha desaparecido totalmente. Talvez haja algo na teoria de Hansen de promover a cura devolvendo os pés à sua forma natural.

Tração do Pico Solitário 4 também é impressionante. Quer fosse terra solta ou lama escorregadia, os sapatos me proporcionaram uma base segura e até me ajudaram a descer com segurança uma cachoeira traiçoeira que era escorregadia com lama e algas. Eu só caí duas vezes, e impressionantemente, nenhuma delas foi até a minha morte.

Eu voltei da viagem com um par muito sujo de sapatos novos que não tinham uma única milha sobre eles antes de sair na trilha. Mas também voltei com zero bolhas, zero dores nas costas, e uma nova apreciação por sapatos de boxe. Desde então, todos os dias agarrei os Lone Peaks para a minha caminhada diária com os cães, algo que suscitou gemidos de reclamação da minha noiva consciente da moda, mas que tem os meus pés mais felizes do que nunca.

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