Quando as pessoas descrevem o bourbon, dizem palavras como “mel” ou “baunilha” ou “carvalho”. Pergunta a alguém a que sabe gin e eles dirão “zimbro” ou “erva” ou “floral”. Fala de tequila e ouvirás descritores como “vegetal” e “terroso”. Mas pergunta a alguém sobre vodka e não vais ter nada de literal. Porque é isso que a vodka é “suposto” saber. Na verdade, a lei americana dita que a vodka deve ser incolor, inodora e sem sabor. Mas se alguma vez bebeu vodka directamente ou se a bebeu simplesmente com água com gás, então sabe: A vodka tem definitivamente um sabor. Pode ser feita a partir de muitas coisas como grãos e frutas, e seu sabor reflete tipicamente sua base. Para saber exatamente como descrever esse sabor, pedimos a alguns de nossos barmen e especialistas em bebidas espirituosas favoritos. Aqui está o que eles tinham a dizer:

Vodka Tastes Like: Pão, doçura e um certo Je ne Sai Quoi

Gary Regan, autor de The Joy of Mixology e criador de Regan’s Orange Bitters No. 6

Para a lendária Regan, há alguns sabores chave que são típicos da vodka. “Descrever o sabor da vodka é muito difícil”, diz ele. “Às vezes você detecta notas de pão ou massa de pão, e às vezes uma doçura suave vem através.” Mas para Regan, o verdadeiro sinal de uma boa vodka não são as notas de degustação precisas, mas o pacote inteiro. “No caso das melhores vodkas, é o carácter que se procura, e isso é algo impossível de descrever por palavras – deve ser experimentado.”

Vodka Tastes Like: A Lot of Things

Dale DeGroff, a.k.a. King Cocktail, autor de The Craft of the Cocktail

“O TTP diz que a vodka deve ser insípida, inodora, sem qualquer personagem. Isso é risível”, diz DeGroff. “Comece a provar um contra o outro e você vê como eles são diferentes. A vodka pode ter gosto de muitas e muitas coisas.” Ele aponta que enquanto a maioria das vodkas são feitas de grãos, outras são feitas de ingredientes como uvas ou milho ou até mesmo leite. “E mesmo que você destilar para uma prova alta, ainda há coisas que restam nele”, diz ele. Ele também observa que a água usada para levar a vodka à prova pode fazer a diferença no sabor. “Vodkas escandinavas como Finlandia ou Absolut têm notas verdes de maçã e minerais da água lá em cima. É uma água incrível. Eles não precisam fazer osmose inversa ou todo tipo de outras coisas para torná-la potável”

Vodka Tastes Like: Watered Down Nail Polish Remover

Chase Johnson, supervisor do bar no Ace Hotel Pittsburgh, PA

Johnson é um pouco mais ao ponto do que alguns dos outros barmen desta lista. “Boyd & Blair vodka tem notas de baunilha, e eu recebo um pouco de amêndoa do Absolut Elyx, mas para ser honesto, se eu tivesse que descrever o sabor da vodka em geral, seria um removedor de esmalte de unhas regado”, diz ele.

Vodka Tastes Like: Creamy

Greg Seider, co-fundador do Summit Bar e Manhattan Cricket Club, New York, NY

Para Seider, a vodka não tem tanto sabor quanto textura. “Uma grande vodka é suave com uma textura cremosa”, diz ele. “Tem finura e um final longo.” Um pouco como uma grande ária numa ópera.

Vodka Tastes Like: Spice, Cream, Citrus and Pepper

Joaquín Simó, dono da Pouring Ribbons, Nova Iorque, NY

Like DeGroff, Simó também faz distinções entre vodkas, dependendo dos principais ingredientes a partir dos quais são feitas. “As vodkas à base de trigo tendem a ser suaves e cremosas, enquanto as à base de centeio têm um toque de especiarias”, diz ele. “As vodkas à base de batata podem ser um pouco mais oleosas em viscosidade, enquanto as vodkas à base de milho têm uma doçura arredondada para elas. Notas subtis de cascas de citrinos, bico de cacau e grãos de pimenta rachados também são provocadas – especialmente nos aromas”

Vodka Tastes Like: Pão Assado, Grão, Especiaria

Simon Ford, co-fundador da The 86 Co.

Como alguém que trabalhou na criação de uma vodka (Aylesbury Duck, que ele descreve como “picante e granulado”), Ford é particularmente sensível aos sabores dentro da vodka. “A vodka é a mais subtil de todas as bebidas espirituosas, por isso é preciso muito mais pesquisa para encontrar as notas e características que as tornam únicas”, diz ele. Ele também acredita que os sabores da vodka vêm de seus ingredientes principais. “Uma vodka de trigo deve ter gosto de trigo ou pão cozido, por exemplo”. Encontrar sabor dentro da vodka (embora requeira um paladar mais matizado) é particularmente gratificante, de acordo com Ford. “Quando alguém se torna bom a provar vodka, normalmente começa a apreciá-la muito mais”, diz ele.

Vodka Tastes Like: Black Pepper, Lemon

Ivy Mix, barman e co-proprietário de Leyenda, Brooklyn, NY

Mix é heterossexual e ao ponto: “Todas as aguardentes de grãos neutros cheiram e sabem a pimenta preta e a limão”

Vodka Tastes Like: Picante, água salgada

Mary Bartlett, directora de bebidas & bares no Ace Hotel Downtown Los Angeles, CA

“Vodka de qualidade é muito mais subtil do que outras bebidas espirituosas, o que torna a descrição um pouco complicada”, diz Bartlett. Enquanto ela avança que a vodka pode ter um sabor cremoso ou cítrico ou mesmo “maltado como cereal”, ela admite que, como categoria, “a vodka tem gosto de água picante e salgada”

Vodka Tastes Like: Tudo desde frutas até erva

Jon deBary, diretor de bar de Momofuku, Nova York, NY

“O verdadeiro objetivo de um produtor de vodka é criar um destilado limpo e puro que retenha algum caráter do ingrediente base”, diz deBary, de acordo com muitos dos outros barmen pesquisados. Ele entra em detalhes sobre como esses ingredientes base podem afetar o sabor da vodka: “Por exemplo, um dos meus prazeres culpados, a vodka Ciroc, que servimos na Ko e Má Pêche, é feita de uvas, e tem um aroma claramente frutado e uma acidez brilhante”. O Ketel One, outro dos nossos favoritos, é feito de trigo, e por isso o resultado é uma textura mais suave. Aylesbury Duck vodka, que usamos extensivamente, é feita de centeio canadiano e por isso é ligeiramente herbácea e picante.”