Kovakkai, como é conhecida em Tamil, também é conhecida por diferentes nomes – cabaça de hera, tendli em Marathi, dondakaaya em Telugu e tindora em hindi. É uma videira herbácea perene. A cabaça de hera é uma planta tropical pertencente à família das abóboras e é uma trepadeira agressiva que se pode espalhar rapidamente sobre árvores, arbustos, cercas e outros suportes. A Índia e o Paquistão têm plantações maciças deste vegetal, além da Tailândia, Malásia e Indonésia.

A cabaça Ivy foi classificada como uma erva na medicina tailandesa e ayurvédica. As partes usadas no tratamento da diabetes são as folhas, mas o principal uso da cabaça de hera é a culinária, e é considerada um vegetal. A cabaça de hera contém beta-caroteno, uma importante fonte de vitamina A essencial para uma boa visão; e vitamina C que ajuda a prevenir constipações e gripes comuns. Também é considerada uma boa fonte de proteínas e fibras. Na medicina tradicional, as frutas têm sido usadas para tratar a lepra, febre, asma, bronquite e icterícia.

Consumindo 50 gm de cabaça de hera diariamente poderia ajudar a manter o açúcar no sangue sob controle. Algumas pesquisas também apoiam o seu uso como antioxidante, agente anti-hipoglicemiante e modulador do sistema imunológico. A fruta também é conhecida por ter propriedades anti-histamínicas. As folhas são usadas como cataplasma no tratamento de erupções cutâneas.

Agora, para uma receita.

Kovakkai Fry

Ingredientes

Kovakkai: 500 gm

Cebola picada: 100 gm

Tomates picados: 50 gm

Pimenta vermelha em pó: 1 colher de sopa

Corientador em pó: 2 colheres de sopa

Pó de açafrão: 1 colher de sopa

Asafoetida: uma pitada

Sal a gosto

Para temperar:

Óleo: 100 ml

Sementes de mostarda: 1 colher de chá

Sementes de cominho: 1 colher de chá

Gramas pretas dal: 1 colher de chá

Folhas de curry: 10 gm

Método: Lavar e cortar kovakkai longitudinalmente; cortado em duas partes. Aquecer óleo em uma panela, adicionar sementes de mostarda. Depois de crepitarem, adicione o grama preto dal (urad dividido dal), folhas de caril e asafoetida. Adicione a cebola e salteie até que fique translúcida. Agora adicione os tomates e salteie durante algum tempo. Em seguida, adicione kovakkai, chilli vermelho em pó, coentro em pó, curcuma em pó e um pouco de sal e salteie por cerca de 10 minutos até que o vegetal esteja bem cozido. Sirva quente com itens de arroz.

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