Os suplementos de melatonina, muitas vezes tomados para ajudar os insones e os viajantes com jet-lag, podem tornar perigoso para aqueles com problemas cardiovasculares ficar de pé, relatou um pesquisador na edição de ontem do Journal of Physiology.

O estudo de Chester A. Ray, professor associado de medicina do Penn State College of Medicine, sugere que os suplementos de melatonina podem piorar os sintomas para meio milhão de pessoas – muitas delas mulheres e idosos – com intolerância ortostática, uma condição em que o sistema cardiovascular não consegue manter a pressão arterial e o fluxo sanguíneo adequados para o cérebro quando uma pessoa está de pé, causando tonturas e desmaios.

“Os suplementos de melatonina podem dificultar as respostas do sistema nervoso que permitem ao corpo compensar a queda na pressão arterial quando uma pessoa se move de uma posição sentada para a posição de pé”, disse Ray.

Melatonina é um hormônio feito pela glândula pineal no cérebro e secretado à noite em um ciclo circadiano, ou 24 horas, para fazer as pessoas sentirem sonolência. Disponível em forma sintética, suplementos dietéticos de melatonina foram ligados à melhoria do sono, prevenção do jet lag, e muito mais. Estudos também mostraram que a suplementação de melatonina pode reduzir a pressão arterial e diminuir os níveis plasmáticos de norepinefrina, um neurotransmissor responsável pelo aumento da pressão arterial.

A melatonina também é tomada por astronautas no espaço, dois terços dos quais experimentam intolerância ortostática imediatamente após aterrissagem na Terra.

“Quando os astronautas retornam à Terra, há uma chance de que, por razões de segurança, eles precisem fazer uma saída rápida da nave espacial”, observou Ray. “Este estudo sugere que tomar suplementos de melatonina para dormir pode exacerbar a intolerância ortostática, tornando-os incapazes de evacuar o vaivém e comprometendo a sua segurança”.

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