Objetivo: Hipoglicemia induzida experimentalmente em humanos causa disfunção cognitiva progressiva mas reversível, mas não se sabe até que ponto os testes neuropsicológicos indexam as capacidades de funcionamento cognitivo que são importantes na vida quotidiana. Este estudo examina os efeitos da hipoglicemia aguda induzida por insulina na atenção e inteligência em humanos não-diabéticos.

Desenho e métodos de pesquisa: Uma pinça hiperinsulinêmica de glicose foi usada para alcançar euglicemia controlada (4,50 mmol/l) e hipoglicemia (glicemia 2,59 mmol/l) em 20 voluntários saudáveis. Os sujeitos foram estudados em duas ocasiões, em ordem contrabalançada. Durante cada condição de estudo, os sujeitos completaram testes paralelos da função cognitiva. A função cognitiva foi avaliada pelo Teste de Atenção Diária e Matrizes Progressivas de Raven.

Resultados: A hipoglicemia induziu uma deterioração significativa nos testes sensíveis tanto à atenção seletiva visual como auditiva. Durante a hipoglicemia, a flexibilidade atencional deteriorou-se e a velocidade do processamento da informação foi retardada. A atenção sustentada foi preservada e os escores de inteligência não se deterioraram durante a hipoglicemia.

Conclusões: Durante a hipoglicémia, ocorre uma deterioração significativa das capacidades atencionais, enquanto que a inteligência fluida é preservada. Com base nestes resultados, pode-se supor que muitas tarefas complexas de atenção relevantes para a vida diária são prejudicadas durante a hipoglicemia moderada.