Como se devolve uma face a alguém que permaneceu sem rosto durante milhares de anos?

É isto que Oscar Nilsson vive e respira. Vários anos atrás, Nilsson foi abordado por arqueólogos em busca de uma reconstrução facial de um crânio mesolítico encontrado em Motala, na Suécia. Ele exibia sinais de traumatismo por força bruta antemortem e também faltava-lhe o maxilar. Este crânio tinha sido com outros crânio humano desarticulado, encontrado intencionalmente colocado no fundo de um lago, com restos de piques de madeira que foram encontrados em alguns deles (isto sugeriu a montagem). Nilsson conseguiu uma reconstrução facial tão misteriosamente realista que parece que você está olhando para trás através do tempo nos olhos de alguém que viveu há 8.000 anos atrás.

Para realizar uma tarefa tão difícil, Nilsson diz a SYFY WIRE que precisa “do máximo de informação possível dos osteólogos e dos arqueólogos que têm trabalhado com o achado”. … A idade, sexo, etnia e peso dos indivíduos é de grande importância à medida que eu reconstruo um rosto. Quaisquer doenças, traumas e anomalias também, é claro. O DNA, se bem preservado, também pode trazer informações vitais e surpreendentes aos meus projetos: cores de cabelo, olhos e pele.”

Não parecendo aquela cena infame do Game of Thrones, também parecia que o crânio foi desarticulado e montado mais tarde. Não tem havido muitas evidências para este comportamento entre as pessoas do Mesolítico da Suécia. Os corpos eram normalmente enterrados ou cremados. O próprio Nilsson, artista e arqueólogo, obteve primeiro uma digitalização do crânio original que podia usar para imprimir um modelo dele em 3D, uma vez que ele está desconfiado de manusear artefatos antigos mais do que o necessário. Ele nunca trabalha diretamente fora do original por esse motivo. O crânio pertencia a um homem de meia-idade que parecia ter morrido em batalha, pois Nilsson notou que o tipo de trauma encontrado em todos os crânios era consistente com homens lutando e mulheres protegendo seus filhos apenas para serem emboscados pelas costas.

“Os homens e as mulheres parecem ter sofrido traumas em diferentes locais nos crânios: os homens no topo e na frente da cabeça, os traumas das mulheres localizados mais para trás, na parte de trás da cabeça. Isto pode ser interpretado como o resultado de uma agressão; os homens defendendo o grupo, encontrando os violadores e fazendo com que as feridas se cruzem cara a cara”, diz Nilsson. “As mulheres podem ter tentado fugir da violência, protegendo as crianças, e sofrido traumas provocados por ataques por trás. Só podemos adivinhar”

Embora Nilsson não tenha descartado algum tipo de ritual desconhecido como causa de morte, ele acredita que este é o cenário mais provável”. A montagem da cabeça não era muito vista até a Idade Média. Foi então usada como tática de susto, com as cabeças dos criminosos executados agindo como um impedimento para infringir a lei ou aqueles pertencentes ao lado perdedor de uma batalha advertindo o resto do mundo para não se meter com aquele reino. O Jogo dos Tronos dificilmente é uma representação precisa. Embora exista uma forte inspiração medieval por trás de A Song of Ice and Fire de George R.R. Martin e sua adaptação à TV, ele também inclui elementos de muitas outras culturas e períodos de tempo. Nilsson acredita que os corpos foram tratados com reverência após a morte. Estas pessoas podem ter juntado alguns dos seus mortos de uma batalha ou de um ataque surpresa no seu território e queriam mantê-los entre os vivos.

“Muito provavelmente os indivíduos, uma vez mortos, foram colocados num outro local. Estudando pessoas vivendo como caçadores coletores até hoje, muitas vezes eles colocam seus parentes mortos em ‘casas da morte’, onde os corpos jazem até serem apenas esqueletos”, explica Nilsson. “Os esqueletos e os crânios são frequentemente adorados como membros importantes pelos descendentes, e isto é provavelmente o que tem acontecido em Motala há cerca de 8.000 anos”. Esses indivíduos eram muito importantes para contar quem eles eram, como lendas. O facto de lhes faltarem as mandíbulas, creio, é apenas um facto da decomposição dos corpos. Os músculos e articulações entre a mandíbula e o crânio desaparecem, e apenas o crânio é usado para montar o poste”

Bringing este rosto de volta do passado foi um desafio mesmo para Nilsson, que tem experiência em trabalhar com rostos da Idade da Pedra. O que ele pôde inferir imediatamente foi que o homem e seus irmãos Mesolíticos tendiam a ter construções mais pesadas e características faciais mais pronunciadas do que a maioria das pessoas de hoje. Ele descreve os rostos dos caçadores-colectores como sendo geralmente “físicos mais brutais” com maçãs do rosto mais largas e pesadas que faziam o seu rosto parecer mais arredondado do que os dos seus sucessores. Nilsson descobriu que este homem tinha pele clara e olhos azuis, como muitas pessoas de origem escandinava, e cabelos castanhos escuros que o arqui-artista acredita que devem ter ficado cinzentos com o tempo, pois o homem tinha cerca de 50 anos na altura da sua morte.

Nilsson usou argila plástica para reconstruir o rosto do homem músculo a músculo. Ele também usou a profundidade estimada do tecido em certas partes da anatomia do crânio, juntamente com outras técnicas de reconstrução forense que são específicas para o nariz, olhos e boca, trazendo de volta uma imagem perdida no tempo. O maxilar perdido foi o desafio mais óbvio (e mais difícil). Para isso, Nilsson precisava analisar e medir cuidadosamente o crânio, a fim de descobrir suas proporções e reconstruí-lo. Depois de o rosto ter tomado forma, ele fez um molde dele para moldar a pele em silicone. O molde de silicone foi então pigmentado ainda mais. O cabelo foi adicionado, e lentamente o homem começou a ganhar vida. Nilsson optou por vestir o homem em javali por causa de um misterioso local de enterro de animais próximo ao local onde o crânio foi encontrado.

“O fato das mandíbulas dos animais de várias espécies como alces, veados, javalis e texugos, torna este local mais complexo”, diz ele. “Certamente não foi coincidência que eles foram encontrados nesta área de pedra calcetada, com certeza”. São estes os traços das crenças espirituais dos animais, totens? Será que humanos e espécies animais específicas tinham uma certa conexão? Não é rebuscado, se me perguntar.”

Por que o crânio do homem tinha sido montado num lúcio ainda permanece um mistério. Manter os mortos entre os vivos não era uma prática incomum entre os povos antigos. O Chinchorro do que agora é o norte do Chile mumificaria aqueles que tinham passado, e pensou-se que os tinha trazido para suas casas e interagido com eles como se ainda estivessem vivos. Os maias deificavam seus reis, e desfilavam as múmias pintadas e decoradas em torno de suas cidades durante as celebrações religiosas. Os paleolíticos na França aparentemente cuidavam dos restos mortais dos seus mortos, que também podem ter sido colocados para descansar no tipo de “casa da morte” que Nilsson descreve, até os seus esqueletos serem movidos para dentro de uma caverna e cobertos de ocre vermelho. Acredita-se também que eles tenham tido interações regulares com os ossos de seus ancestrais.

“Não sabemos quão difundida ou comum era essa prática”, diz Nilsson. “O que podemos dizer é que é uma descoberta única, e é o fato de que podemos reconstruir este site com seus postes de madeira, crânio humano e mandíbulas de animais que é único – porque foi preservado”. Pode ser que tenha sido uma prática comum, mas os vestígios desapareceram de graus de preservação menos afortunados. Só não sabemos”