Charles deMenzes, presidente do conselho da escola charter e principal financiador, disse em uma carta que as lutas financeiras foram a causa.

A Academia Militar Marion, a única escola secundária charter do condado, fechou suas portas na segunda-feira, citando anos de lutas financeiras que não conseguiu superar.

“É com um coração pesado que devo informá-los que depois de onze anos extenuantes e desafiadores, devemos jogar a toalha e fechar definitivamente nossa escola”, disse Charles deMenzes, o presidente do conselho da escola charter e um grande financiador, em uma carta de e-mail para os pais.

A carta dizia que a escola estava fechando depois das aulas na segunda-feira.

“Nossa diretoria, administração e professores trabalharam muito duro na tentativa de aumentar a população estudantil para elevar as notas da escola a um “C” no ano passado, do qual estamos muito orgulhosos”, escreveu deMenzes.

William Lattin, pai de um cadete do segundo grau da escola, disse que foi chamado pelo filho na segunda-feira à tarde. Ele podia ouvir choro vindo de outras pessoas ao fundo depois que a notícia foi dada aos 185 cadetes junto com professores e funcionários.

“Não é que eles tiveram que fechar, mas é a maneira como eles fizeram isso”, disse Lattin em uma entrevista por telefone na segunda-feira à noite.

A carta observou que “a verdade do assunto é que o financiamento não foi suficiente para sustentar o número de professores e funcionários necessários para continuar”

“Estamos fazendo isso nesta época do ano, a fim de dar tempo aos pais e alunos para organizar a transferência para suas escolas distritais designadas”, escreveu deMenzes. “Obviamente não é a melhor época com as férias, mas não podemos chegar ao final do ano letivo financeiramente”

Em um e-mail para os membros do Conselho Escolar pouco antes das 16h, a Superintendente das Escolas Heidi Maier disse que os administradores distritais ouviram às 14h15 que a Academia Militar Marion tinha anunciado que estava fechando.

“Esse boato foi confirmado, e hoje às 15h30, alunos e funcionários foram informados pelo pessoal da FMMA que a escola está a fechar permanentemente,” a carta de Maier declarou.

Uma equipa de administradores da Escola Pública do Condado de Marion foi à escola na segunda-feira à tarde.

Os funcionários do Distrito Escolar estão “conectando-se com a equipe (MMA), para determinar suas certificações de ensino e se eles desejam se candidatar à nossa equipe MCPS”.

Dennis McFatten, o diretor de Escolas Seguras do distrito, também estava lá, escreveu Maier, “pois a escola está sob nossos auspícios para a segurança dos alunos”. O Distrito Escolar “irá projetar o plano para controle de inventário, registros dos alunos e matrículas dos alunos, e todos os detalhes para este processo”

O porta-voz do Distrito Escolar Kevin Christian disse que eles estão trabalhando para colocar os alunos em suas escolas secundárias zonadas.

A carta da Academia Militar Marion disse que estão sendo feitos arranjos para os alunos devolverem os uniformes, que devem ser entregues até 30 de dezembro. A escola estará aberta para a devolução dos uniformes durante o restante desta semana, e nos dias 26, 27 e 30 de dezembro, das 9h às 15h todos os dias.

Na primavera passada a diretoria da escola soube que a academia não tinha pago o seu pessoal administrativo e dois de seus professores desde o final de janeiro.

Charles deMenzes disse que na época os funcionários afetados seriam pagos uma vez que uma disputa de financiamento de oito meses pudesse ser resolvida.

A disputa diz respeito ao financiamento dos alunos da Marion Military Academy que fizeram cursos on-line com a Florida Virtual School durante o ano letivo de 2017-18, deMenzes disse.

DeMenzes disse que o estado deve à escola $48.000. No verão passado, foi determinado que vários alunos da Marion Military Academy que fizeram cursos on-line não preenchiam os critérios para que a escola recebesse o reembolso do estado. A escola parece ter lutado desde então.

Tres anos atrás, o Conselho Escolar deu aos funcionários da Academia Militar Marion um ano para melhorar. Em 2018, quando a Marion Military Academy, anteriormente conhecida como Francis Marion Military Academy, recebeu outro D, a diretoria deu à escola uma segunda chance de melhorar para um C nas Avaliações de Padrões da Flórida de 2019. A escola recebeu um C no verão passado.

A Diretoria da Escola toma todas as decisões finais em termos de aprovação de novas escolas fundadas e revogação da carta constitutiva da escola. O Conselho Escolar toma então decisões em nome da escola.

Há anos atrás, um dos professores da escola foi preso e mais tarde condenado por má conduta sexual com uma cadete. Alguns anos depois, o nome foi mudado para Marion Military Academy.

Joe Callahan pode ser contatado pelo telefone 867-4113 ou pelo endereço [email protected]. Siga-o no Twitter @JoeOcalaNews.