Se alguma vez existiu uma perfeita utopia de compras de baixo custo, as lojas de economia já foram esse paraíso. Nos últimos anos, as lojas de caridade ou de parcimônia geralmente tinham um preço padrão para itens específicos (ou seja, saias, vestidos, etc.), talvez uma ligeira marcação se você estivesse lidando com itens de grife. No entanto, enquanto algumas lojas ainda operam desta forma, muitas optaram por mudar de rumo.

Os preços das lojas de caridade estão em alta. Os sussurros começaram há anos. Aqueles que vasculharam as lojas de freguesia para ver a sua própria aparência começaram a notar que algumas lojas estavam a marcar mercadorias – muitas vezes peças de época, marcas premium, ou roupas com as etiquetas de venda ainda presas. A tendência não era universal, e nem todas as lojas aumentavam os preços, mas nos últimos anos, a colocação das etiquetas começou a custar um pouco mais por viagem.

Teorias sobre os aumentos de preços foram debatidas em tópicos na internet. Alguns afirmaram que as lojas estavam ficando gananciosas. No entanto, a maior parte das lojas de caridade estão ligadas a instituições de caridade. As maiores cadeias de lojas de economia são operadas pelo Goodwill e Salvation Army, ambas organizações sem fins lucrativos. Outros thrifters apontaram o dedo para outro possível culpado: revendedores.

Para cada thrifters hard-core que se delicia com a emoção da caça e aprecia a pontuação da roupa de colheita perfeita comprada para troca de bolso, há outro segmento de compradores que estão caçando através das prateleiras, procurando por um tipo diferente de pontuação. Para estes compradores, o objectivo não é encontrar peças únicas para moldar a sua própria identidade de moda. Em vez disso, o seu encanto pela caça está ligado à possibilidade de ganhos financeiros futuros.

As lojas de venda a retalho servem agora como fornecedores – fornecedores baratos – para os revendedores que estão à procura de algo para folhear.

A venda não é novidade; as lojas de venda a retalho existem em locais de tijolo e argamassa há décadas. Os proprietários podem ter os seus próprios métodos para curar as suas colecções para venda; alguns podem perseguir caçadas com parcimónia, vendas de propriedades, ou podem até oferecer-se para comprar peças de vintage daqueles que procuram limpar os seus armários. No entanto, o número de revendedores que caçam as prateleiras de thrift racks está crescendo, assim como a tendência de revenda. De acordo com o Relatório de Revenda 2020 divulgado pela ThredUp, “Espera-se que a revenda ultrapasse o segmento tradicional de Thrift e doação até 2024”. O relatório também observou que a Thrifting online (ou compras em segunda mão) está prevista para crescer cerca de 69% de 2019 a 2021.

Apesar de sites como a ThredUp comprarem itens usados de clientes e listá-los para revenda, sites como eBay, Etsy e Poshmark estão cheios de revendedores independentes que procuram fazer um negócio com eles. Enquanto essas roupas podem vir do próprio armário de um revendedor, muitos revendedores também caçam roupas vintage e high-end em lojas locais de economia ou venda de imóveis na esperança de poder vender itens a um preço mais alto do que eles os compraram, obtendo assim um lucro.

A Ética da Revenda

Vender roupas adquiridas em lojas de economia ou caridade abre um debate ético. Por um lado, alguns optam por abrir uma loja de revenda, pois podem não conseguir trabalhar num emprego tradicional devido a uma deficiência ou condição médica. Outros podem ver isso como um trabalho conveniente em casa para ganhar um pouco mais de rendimento para se manterem financeiramente à tona. Mesmo grandes empresas de varejo como a Urban Outfitters estão no show de revenda. A UO oferece uma coleção vintage, e, enquanto algumas peças são peças vintage republicadas, outras são peças vintage autênticas. UO vende uma “jaqueta de ganga vintage dos anos 90” por $69. Caçar a mesma peça em uma loja de conveniência provavelmente custaria um décimo desse preço.

Existem mais de 65.000 lojas em Etsy com vintage no nome da loja. Há mais de 150.000 saias vintage, mais de 124.000 blusas vintage, e mais de 17.000 pares de Levi’s vintage à venda nas lojas Etsy, só nos Estados Unidos. Os preços destes itens variam consideravelmente, dependendo do vendedor (e talvez o conhecimento do vendedor sobre a peça), da área e do próprio item.

Tradicionalmente, entende-se que as lojas ‘vintage’ comandam um preço mais alto do que as lojas thrift. As lojas Vintage também estão tipicamente localizadas em áreas mais sofisticadas. Em 2018, Racked publicou um artigo perguntando “Are Vintage Stores Harbingers of Gentrification? A história discutia que, à medida que as áreas foram sendo reestruturadas – e se tornaram um pouco mais refinadas – o ponto de preço nessa área também aumentou. Incluindo o aluguer, que por vezes também empurrava as lojas vintage para fora da área.

As lojas em linha não têm frentes de loja reais. No entanto, a sua presença e prevalência poderia apontar para a gentrificação das lojas de parcimónia.

A ideia de que a subida dos preços das lojas de parcimónia está relacionada com a ganância empresarial é míope. O aumento dos preços pode, de fato, ser um resultado econômico relacionado a uma economia de revenda excessivamente zelosa.

As lojas de economia e grandes instituições de caridade provavelmente entendem que estão sendo mercantilizadas para revenda de estoque. Quando estes lugares vêem revendedores independentes a inverter itens vintage ou high-end, por que eles não querem esse dinheiro para sua própria missão? Especialmente quando as roupas foram doadas para beneficiar essa missão.

Criar a indústria de revenda, especialmente revendedores independentes, significa dissecar a cadeia de fornecimento desse setor do ecossistema da moda. As lojas de moda são agora fornecedoras. No entanto, muitos indivíduos e famílias de baixa renda confiam nessas lojas para roupas acessíveis. O que acontece quando os preços sobem para além do que essas famílias podem pagar? Para onde se dirigem?

Socioeconomia &Reduzir

Os revendedores podem argumentar que o stock de roupa não está em perigo. As lojas Thrifting estão a acumular com pilhas de doações. De fato, algumas lojas lotadas de doações durante o Covid-19 se recusaram a levar mais itens. Embora a oferta não seja limitada, a demanda é alta. Os revendedores sempre caçarão itens para revender, e portanto, o fornecedor detém o poder. Não importa quantas roupas transbordam os racks das lojas de enxoval, aqueles itens premium, novos itens e itens vintage ainda podem ser marcados.

Alguém com pouco dinheiro que quer um item de marca para uma criança ou uma roupa nova para uma entrevista de emprego pode ser relegado para uma peça de roupa menos desejável, uma peça de roupa mais barata, uma peça de roupa que não vai durar tanto tempo. Um artigo no The State Press mergulhou na “economia parcimoniosa”. O repórter falou com um revendedor que supôs que os preços mais altos se deviam a lojas que queriam “ganhar mais dinheiro”. No entanto, o repórter também falou com Spencer James, o autor de um estudo da Bringham Young de 2010 intitulado “Adaptando-se aos tempos difíceis”: Family Participation Patterns in Local Thrift Economies”, que explicou como os grupos socioeconômicos percebem as lojas de economia de forma muito diferente.

“A classe alta essencialmente a vê como uma loja de brinquedos. Algo para encontrar coisas divertidas, como uma espécie de playground”, disse James em entrevista à The State Press. “No entanto, temos uma classe baixa que vê isso como um dos últimos lugares onde eles podem comprar os bens de que precisam para manter seu padrão de vida”

Yet, talvez a percepção socioeconômica dessa ‘economia parcimoniosa’ seja apenas parte do problema. Enquanto os que têm mais dinheiro podem ver a loja frugal como um parque infantil, há muitos compradores (alguns de um fundo privilegiado) que também vêem a loja frugal como um baú cheio de formas de ganhar dinheiro – talvez seja por isso que nem todos podemos ter coisas boas e, em última análise, como aqueles que precisam de tecidos a preços caridosos podem ter preços fora das lojas administradas pelas instituições de caridade que foram destinadas a ajudá-los.

Conhecimento do Privilégio

Para os revendedores que utilizam as lojas de caridade para um benefício financeiro, deve haver uma consciência de privilégio. Alguns revendedores dependem absolutamente do seu negócio de revenda para conseguir pagar as contas. No entanto, os revendedores devem estar cientes do seu possível impacto no mercado econômico. As famílias de baixa renda ainda dependem dessas lojas para suas necessidades básicas; sua dependência das lojas de economia não se dissipou, e com as dificuldades causadas pela Covid-19 nos últimos meses, essa dependência provavelmente só aumentou.

Quando fizer compras em lojas de economia, seja para seu próprio guarda-roupa ou para um show de revenda, tente limitar o quanto você compra. Se uma loja tem uma venda de $1, não limpe os racks simplesmente porque você pode. O seu privilégio de comprar todos os artigos nessas prateleiras significa que aqueles que só podem comprar no rack de $1 estão sem sorte. Esteja atento. Não acumule.

Os revendedores podem argumentar que cada item deixado nas estantes é dinheiro não ganho. Outras empresas seriam encorajadas a deixar dinheiro na mesa e a baixar propositadamente a sua margem de lucro? A realidade é que algumas lojas de economia, especialmente lojas que vendem roupas por preços muito baixos, já limitam as compras. Essas limitações garantem que o estoque acessível esteja disponível para todos, e embora as lojas possam não se importar como você usa esses itens, essas limitações podem ser a maneira mais fácil de garantir que todos joguem limpo. Ao limitar os itens, as lojas podem continuar a oferecer preços extremamente baratos tanto para os revendedores como para as famílias que dependem da loja econômica para atender às suas necessidades mais básicas.