Esta é uma entrevista com Ben e Linda de XPLORid que estão prestes a embarcar numa aventura de uma vida: 7 anos de ciclismo à volta do mundo!

Ler mais sobre o propósito da sua viagem, o que os inspirou, como se preparam para esta aventura e como vão financiar a sua viagem.

A 4 de Abril de 2020, o casal holandês Ben van Baardwijk (59) e Linda Reimersdahl (38) estão a começar a sua viagem de bicicleta à volta do mundo.

Vão percorrer 100.000 km em 7 anos e viajar pelo mundo 100% neutro em CO2. Sempre que um mar ou um oceano precisar ser atravessado, eles tentarão pegar um veleiro.

Ben costumava trabalhar como desenvolvedor urbano em uma empresa de habitação social, mas foi para a reforma antecipada em outubro de 2019.

Linda costumava trabalhar como gerente de vendas, estudou para se tornar Terapeuta de Saúde e actualmente combina um trabalho a tempo parcial numa loja de saúde e um trabalho a tempo parcial numa loja ao ar livre.

São um casal aventureiro e adoram estar ao ar livre. Durante seu tempo livre, eles fazem mountain bike, patinação em linha, snowboard e assim por diante.

Aven sua lua-de-mel foi uma aventura: em 2018 eles foram para o Peru, onde fizeram uma caminhada de 4 dias no Colca Canyon e uma caminhada de 5 dias de Salkantay a Machu Picchu.

Acabaram recentemente um passeio de bicicleta de 2.000 km na Irlanda, durante o qual pedalaram sem parar durante 30 dias pelo país para testar suas novas bicicletas e equipamento para sua próxima viagem pelo mundo.

Como você vai financiar esta viagem de bicicleta ao redor do mundo?

Financiaremos nossa volta ao mundo de bicicleta completamente por nós mesmos usando o dinheiro do aluguel do nosso apartamento na Holanda, o pouco dinheiro de pré-pensão do Ben e nossas economias.

Será uma volta de muito baixo orçamento. Os maiores custos para uma viagem como esta são o alojamento e a comida e vamos manter esses custos baixos dormindo nas nossas tendas e cozinhando as nossas próprias refeições usando um aquecedor Primus.

Qual é a sua motivação para embarcar nesta aventura?

Eu, Ben, sempre sonhei em viajar pelo mundo de bicicleta e não queria adiar este sonho até me reformar oficialmente em 2027.

Quando conheci a Linda em Agosto de 2017, ela disse-me o quanto estava farta da corrida de ratos e que queria viver um estilo de vida diferente com menos coisas e mais liberdade.

Linda queria caminhar até Santiago de Compostella mas quando lhe contei o meu sonho de explorar o mundo inteiro, convenci-a de que o ciclismo seria uma opção melhor. Linda tornou o meu sonho realidade.

Quais são os seus itinerários para percorrer o mundo de bicicleta?

Deixaremos a nossa cidade natal Maastricht (Holanda) em Abril de 2020 e pedalaremos em direcção a leste para a Turquia, Irão, China, e Mongólia. Depois iremos para o sul, para a Índia, Indonésia e Austrália.

Canadá e os EUA serão os próximos. Depois vamos de bicicleta pela América Central até a Patagônia.

O plano é terminar esta viagem de bicicleta ao redor do mundo ao longo da costa oeste da África de volta à Europa.

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Como você se prepara para uma viagem de bicicleta ao redor do mundo?

Estamos planejando essa volta ao mundo há 2 anos e estamos mentalmente preparados para ir.

Ben é fisicamente um verdadeiro ciclista. Ele pedalou The Ride (do Stelvio na Itália até ao Cauberg na Holanda), o Viking Tour na Noruega, uma rota de Santiago até Madrid e o Mont Ventoux. Ele pedalou todos estes percursos na sua bicicleta de corrida e sem bagagem.

Durante o circuito mundial, ele precisará pedalar com 50 quilos na sua bicicleta. Ele testou isso enquanto pedalou todas as colinas da Irlanda e não foi um problema. Ele até conseguiu subir as colinas muito íngremes (+12%) com todo o seu equipamento.

I (Linda), no entanto, vai ter mais dificuldade. Muitas vezes tive de empurrar a minha bicicleta para cima na Irlanda, mas sou um verdadeiro “go-getter”.

Durante esta volta ao mundo, vou carregar menos carga na minha bicicleta. Durante nossa última viagem de bicicleta, pedalei o Cauberg (+12%) sem nenhuma parada e descobri que, mudando as rodas dentadas, é mais fácil para mim subir.

Também trazemos algumas peças sobressalentes connosco, como pastilhas e raios de travagem, pneus, óleo de travão e assim por diante. Quando precisarmos de outras peças, vamos comprá-las pelo caminho ou a nossa loja de bicicletas na Holanda vai enviá-las para nós.

A única coisa que será difícil para nós e para a qual não nos podemos preparar é deixar os nossos pais e filhos para trás. Embora seja muito mais fácil manter o contacto graças à tecnologia moderna, será de partir o coração, especialmente para os meus pais e irmão, que eles não me vão ver durante tanto tempo.

Apreciam o nosso passeio de bicicleta pelo mundo, mas vão sentir muito a nossa falta e estão preocupados com os riscos durante a viagem. Esperamos ver os pais e o irmão da Linda durante a nossa viagem pelo mundo, pois todos eles gostam muito de viajar. Esperamos que eles possam nos encontrar no Canadá ou na América.

Embora deixemos os nossos entes queridos para trás, acreditamos que temos de viver a nossa própria vida. Caso contrário, estaremos sempre esperando e cuidando ao invés de seguir nossos próprios sonhos.

Que recursos e equipamento você usa para uma viagem mundial como esta?

Fizemos primeiro uma lista dos países que gostamos de visitar. Depois pesquisamos para cada país quais vacinas e vistos precisaremos, se formos autorizados a acampar lá, se precisarmos purificar a água local e assim por diante.

Também vamos ter em mente a situação política de um país, usando o aplicativo holandês Foreign Affairs.

Queremos planear a nossa rota em detalhe com Komoot, usaremos o nosso Garmin 830 e também compraremos mapas locais.

Estamos preparados para condições meteorológicas de -30°C a +40°C e todo o nosso equipamento é à prova de vento e chuva. As nossas bicicletas Idworx são quase livres de manutenção com a caixa de velocidades Pinion.

Qual a parte da sua viagem pelo mundo que mais espera?

Estamos ansiosos pelas noites tranquilas quando acamparemos na nossa tenda no deserto sob um céu cheio de estrelas rodeado de sons de animais.

Estamos também ansiosos por conhecer muitas pessoas diferentes. Acontece frequentemente que as pessoas nos convidam para sua casa e nos apresentam à sua família e comunidade.

É tão bonito que estranhos completos compartilham sua comida conosco e nos oferecem abrigo. Eles querem saber de onde viemos e para onde estamos pedalando.

Quando necessário, queremos ajudar essas pessoas através da nossa fundação.

Estamos ansiosos para pedalar pelos parques nacionais com toda a sua bela flora e fauna e vamos tentar evitar as grandes cidades tanto quanto possível.

Quais serão os maiores desafios durante esta viagem?

Estamos um pouco preocupados em andar de bicicleta em lugares onde não há muitas estradas e ter que seguir estradas movimentadas. Levaremos luzes e bandeiras extras para que nossas bicicletas se tornem mais visíveis nessas situações.

A parte mais difícil da nossa viagem será encontrar comida e água suficientes em áreas desoladas. É por isso que vamos trazer 4 sacos de água extra de 8 litros.

Quais os destinos que você mais espera?

Passaremos por 80 países. Acreditamos que cada país tem o seu encanto, por isso é difícil apontar um destino específico. Estamos ansiosos por experimentá-los a todos!

Qual é a mensagem que você gostaria de trazer com a sua viagem pelo mundo e XPLORid?

Queremos mostrar às pessoas que você pode viajar pelo mundo com uma pequena pegada de carbono e que você não precisa de muito para ser feliz. A liberdade é o maior presente.

O nosso principal objectivo é o nosso projecto XPLORid: ajudar as pessoas que vivem na pobreza que vamos encontrar pelo caminho.

Recebemos 1 euro por cada quilómetro percorrido e o nosso objectivo é recolher 100.000 euros. Todas as doações serão gastas puramente em projetos de ajuda, pois nós mesmos financiamos esta viagem pelo mundo.

Em vez de dar dinheiro às pessoas que encontramos, queremos ajudá-las de uma forma mais directa. Queremos usar o dinheiro das doações para comprar-lhes coisas que precisam como mercearias no mercado, medicamentos, sapatos e roupas, um (novo) frigorífico ou até mesmo uma cabra, uma ovelha ou uma vaca.

Or talvez possamos apoiá-los financeiramente com a reparação do seu carro, construir um novo telhado ou uma visita muito necessária ao médico ou dentista. Quem sabe, talvez até possamos ajudar alguém a começar um pequeno negócio e fazer uma mudança significativa na vida dele ou dela!

Queremos manter tudo transparente e é por isso que criámos uma Fundação PBO (Public Benefit Organisation) chamada XPLORid.

PBO significa que todos os fundos são gastos na ajuda a pessoas que vivem na pobreza. O benefício de um PBO é que se você doar, você pode deduzir sua doação do imposto de renda holandês ou do imposto de renda corporativo.

Pomos fotos, vídeos e histórias de todos os nossos projetos de ajuda na página “Doação” do nosso site Xplorid.hoje para manter todos informados de como gastamos a sua doação.