5 Coisas a Saber Sobre Matt Trebek, Alex Trebek’s Sucesso do Filho Restaurador de Nova Iorque

Seria praticamente anti-americano sugerir que você não sabe quem é o Jeopardy! O anfitrião Alex Trebek é, mas o quizmaster, 79 anos, sempre se esquivou de um estilo de vida de celebridade vistosa em favor de ser um homem de família e alguém em casa, criando dois filhos com sua esposa Jean Currivan em Los Angeles.

Equivalentemente pouco vistoso é o seu filho Matthew Trebek, 28 anos, um restaurador de sucesso em Nova Iorque, que está a construir um respeitável mini-império de hospitalidade no Harlem, o bairro onde ele também vive há cinco anos.

Há quatro anos, Matthew Trebek e seu sócio Nodar Mosiashvili, junto com a chef Cassandra Rhodes, abriram o popular restaurante mexicano de comida de rua Oso; em abril deste ano, expandiram seus negócios em um bairro vizinho com o bar de coquetel e espaço para eventos Lucille’s, além de uma pizzaria ao lado chamada Pizza By Lucille’s.

“Eu não viveria em outro lugar”, Trebek conta às PESSOAS seu amor pelo seu bairro da cidade. “Logo após abrirmos Oso, olhamos para outro projeto de restaurante fora do Harlem, e não nos pareceu uma marca”, diz ele. “Acho que há algo a ser dito sobre fazer parte da comunidade, ao invés de ser apenas mais um restaurante entre tantos restaurantes”

O bairro parece concordar. Trebek diz que o lugar geralmente está lotado de freqüentadores regulares do bairro, com os quais ele se tornou próximo nos últimos três anos e meio – e estar localizado em frente ao City College também trouxe uma tonelada de alunos, o que ajudou com a multidão do almoço. Além disso, há algo a ser dito para a autenticidade da comida. Antes de abrir, Trebek e seus parceiros foram à Cidade do México, onde experimentaram a comida de rua e trabalharam com as famílias locais, aprendendo a fazer o melhor dos tacos, saladas de frutas e tortilhas caseiras da região.

“Queríamos que o cardápio fosse orientado em torno da comida de rua da Cidade do México”, diz Trebek. “E queríamos um menu que fosse menor em tamanho, e simplista de uma forma que seria se você andasse pelas ruas de lá”. (Alguns exemplos de pratos populares incluem flautas, uma variedade de tacos a la carte, e saladas de frutas como a salada de melancia e jicama, recentemente apresentada em PEOPLE). “Há apenas um par de pratos elevados que você pode não encontrar na rua, como o prato inteiro de peixe ou polvo”. Oso também ostenta algumas das melhores margaritas da cidade, devido ao tempo de Trebek trabalhando como barman em Nova York. Abaixo, mais coisas para saber sobre Matthew Trebek, Oso, e o recém-inaugurado Lucille’s.

1. Trebek entrou na indústria hoteleira depois de ter feito bar durante e depois da faculdade

Trebek credita o tempo que passou trabalhando como barman ao perceber que queria ficar na indústria hoteleira e abrir um restaurante. Foi durante esse tempo que ele também conheceu seus futuros parceiros de negócios. Nodar Mosiashvili tinha sido seu mentor de bar no Library Hotel quando trabalharam juntos, e Trebek mais tarde conheceu a chef Cassie quando trabalharam juntos no restaurante Willow Road em Manhattan. “As conexões foram todas feitas trabalhando em restaurantes anteriores”, diz ele sobre a equipe dos sonhos por trás de Oso.

2. Seu pai não estava entusiasmado por ele estar entrando no ramo de restaurantes – mas agora ele é um fã

Trebek diz que quando ele disse a seu pai Alex que estava pensando em abrir um restaurante, Trebek Sr. não estava tão certo do plano. “Sim, ele não estava a bordo no início”, diz Trebek com uma gargalhada. “Ele só estava pensando na taxa de sucesso dos restaurantes, que na época era algo como 80% deles fecham dentro do primeiro ano. Mas depois que ele veio ao espaço e viu tudo a desabrochar e a forma como Nodar e eu estávamos a trabalhar para isso, ele realmente entrou a bordo”. Trebek acrescenta, “Agora ele vai entrar ao meio-dia e desfrutar da sua dupla margarita!” Quanto ao porquê de ele nunca ter capitalizado intencionalmente a fama ou nome do pai, ele diz que simplesmente não era algo em que ele pensasse de uma maneira ou de outra. “Eu acho que algumas pessoas se importam mais do que outras com quem meu pai é, mas é sempre assim com as pessoas no centro das atenções”, ele diz.

3. O segredo do seu sucesso é a consistência – e ter colegas felizes

Trebek é frequentemente encontrado no restaurante que administra o show várias noites por semana, e acha que o segredo do seu sucesso é ficar de mãos dadas. “Trata-se de manter todos animados para continuar a entrar, fazer a comida e construir para algo bem sucedido juntos”, diz ele. “Acho que tivemos muita sorte com o pessoal que temos. Eles são tão fantásticos e genuínos, apenas pessoas genuinamente simpáticas, o tipo de pessoas com quem tantos dos nossos clientes adoram falar”. Acho que isso é um grande trunfo”. Ele também garante que a comida se mantenha consistente, e sempre acima do padrão. “Fazer com que a comida e as bebidas se mantenham consistentes é importante”, diz ele. “Trata-se realmente de montar uma experiência completa para alguém”

4. O seu novo cocktail lounge Lucille’s é muitas coisas ao mesmo tempo

Quando Trebek e os seus parceiros decidiram abrir um cocktail lounge na 26 Macombs Street em Harlem, não queriam apenas torná-lo num típico bar da vizinhança. Enquanto o foco à noite é a mistura de bebidas, Lucille’s, que foi construída por Matthew e seus próprios colegas, eles também oferecem pequenos itens de menu como sanduíches cubanos do Chef Nick Cerda. “É uma espécie de conceito único”, diz Trebek. “Funciona como uma cafeteria das 7h às 16h, e depois transita para um bar de coquetel. Pensei que o espaço também poderia ser um espaço aberto onde as pessoas poderiam entrar e tratá-lo como uma extensão da sua sala de estar.” (Sim, tem Wi-Fi gratuito, e sim, muitos freelancers locais passam lá os seus dias a trabalhar fora dos seus computadores portáteis). “Agora temos alguém que quer fazer uma aula de ioga pop-up de manhã, e embora não sejamos um local de música, recebemos um DJ residente uma vez por semana. Estamos começando a fazer mais com músicos de jazz e DJs da velha guarda. Não há nada de mais poderoso, apenas algo ao fundo que seja agradável para as pessoas entrarem”. Eles também estão começando a ver um aumento nas pessoas que querem organizar eventos e festas particulares no espaço.

5. Ele não tem desejo de sair de Harlem – mas pode eventualmente abrir outro espaço lá em cima

“Eu me familiarizei com o local por causa de Fordham”, diz Trebek sobre seus dias de universidade. “Quando eu estava procurando por um restaurante, parecia que havia uma oportunidade para mais restaurantes de bairro”. E há um senso muito forte de comunidade aqui”, diz ele. Ele também viveu lá por quase uma década. “Quando eu vou de casa para o trabalho, você vê pessoas na rua e diz oi”, diz ele. “Eu cresci com isso em Los Angeles, e acho que isso definitivamente se perde no centro.” A familiaridade também significa clientes leais e amigáveis, embora isso esteja mudando rapidamente à medida que se espalha a notícia sobre os dois hotspots. “No início confiávamos muito na nossa clientela habitual, mas agora somos capazes de atrair pessoas do centro ou do Brooklyn”, diz ele.

Oso está localizado na 1618 Amsterdam Ave. an 140th Street

Lucille’s está localizado na 26 Macombs Pl. e 150th Street

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