Sybil Shapiro sabia que algo estava errado em novembro de 2015, quando ela teve que sair de um trote de peru do Dia de Ação de Graças perto de sua casa em Vernon, Connecticut, apenas dois quilômetros depois da corrida. Uma dor profunda no quadril – que vinha piorando há semanas – foi muito excruciante para continuar a corrida.

“Parecia que os meus ossos estavam a ranger juntos na articulação”, disse Shapiro, que agora tem 41 anos, ao Runner’s World. “Naquele momento, eu percebi que precisava fazer uma radiografia o mais rápido possível.”

Uma radiografia e uma ressonância magnética revelaram que ela tinha desgastado o tecido conjuntivo do quadril direito, que precisava de cirurgia imediata para reparar. Após consultar um médico de medicina desportiva, Shapiro – que é enfermeira a tempo inteiro e mãe de duas crianças – concordou em submeter-se à cirurgia para reparar o seu lábio (o rebordo da cartilagem que rodeia a articulação do quadril) em vez de lhe substituir totalmente o quadril.

“Meu médico queria fazer tudo que pudesse para salvar meu quadril, e isso foi menos invasivo em comparação com a cirurgia de substituição”, disse Shapiro.

A paciente fez a cirurgia em junho de 2016, e depois tirou seis meses de corrida. Durante o seu período de recuperação, ela fez um treino cruzado na bicicleta, depois começou gradualmente a correr novamente naquele Inverno.

Shapiro sentiu-se forte durante algumas semanas – mas após dois meses, todos os seus progressos caíram. A anca direita dela sentiu-se ainda pior do que antes da sua cirurgia. “Eu mal conseguia andar e não conseguia usar a bicicleta giratória”, disse ela.

Depois de Shapiro ter voltado ao médico, ele deu a má notícia: Como o quadril dela não podia ser salvo, ela precisaria de uma cirurgia de substituição do quadril, afinal de contas.

“Achei que era isso, os meus dias de corrida tinham acabado”, disse ela.

A corrida sempre teve um papel importante na vida do nativo de Connecticut. Shapiro começou a correr quando adolescente, juntando-se às equipas de atletismo do seu liceu depois de ter batido em todos os seus colegas de turma na milha P.E. Ela foi para a Southern Connecticut State University, mas deixou a equipe após duas temporadas para se concentrar na escola de enfermagem. Embora ela não tenha corrido entre 1998 e 2012, ela se manteve em forma através do corte de milhas, ciclismo de montanha e treinamento de força.

“Depois de ter meu segundo filho em 2012, eu precisava sair da academia, então eu peguei um carrinho de corrida duplo e comecei a correr muito mais”, disse Shapiro. “O meu marido convenceu-me a fazer uma corrida de trilhos e eu acabei por ficar em segundo. Foi quando voltei a apanhar o insecto das corridas”.

Cortesia de Sybil Shapiro

Entre 2013 e 2015, ela correu três Meias Maratonas consecutivas de Hartford (seu melhor tempo foi 1:21:11) e ganhou várias corridas locais na Nova Inglaterra, incluindo a Mystic Half Marathon de 2014. Ao longo da sua carreira, ela definiu PRs de 17:45 para 5K, 36:36 para 10K, e 1:20:19 para meia maratona.

Looking back, Shapiro acredita que seus problemas de quadril foram exacerbados pelo uso de sapatos com muito pouco apoio (ela ficou viciada em calçados mínimos por anos), excesso de pressão, e correr muito quilometragem.

Agosto de Acção de Graças em Novembro de 2017, ela foi para a cirurgia de substituição do quadril.

Felizmente, a operação apenas alterou minimamente os músculos em torno do quadril, e ela foi liberada para começar a correr novamente apenas dois meses depois, em janeiro de 2018. Desta vez, ela recebeu ordens estritas para treinar: Não fazer mais de 35 a 40 milhas por semana no máximo, correr apenas em caminhos de terra ou na pista, usar sapatos de apoio, e fazer exercícios regulares no quadril e no núcleo. Ela foi autorizada a trabalhar até corridas de 5Ks, 10Ks e meias maratonas, mas as maratonas estavam fora de cena, já que o alto volume de treinamento seria demais para suas pernas.

“Meu principal objetivo é ter longevidade na corrida”. Shapiro disse. “Eu tenho sorte de ainda poder correr hoje. Adoro ser competitivo, mas também adoro correr com os meus filhos”.”

Enquanto ela estava a voltar à forma, Shapiro fez 40 anos, tornando-se oficialmente uma corredora mestre. Mas ela ainda tinha muito trabalho para fazer. Em junho de 2019, ela ficou em quarto lugar na Spring Street Mile em um PR de 4:58, depois ganhou a divisão de Masters na Falmouth Road Race em agosto, terminando a prova de 7 milhas em 42:46. Este mês, ela definiu um RP Masters na Reebok Boston Women’s 10K, terminando em 20º lugar em 37:23.

“Esta é a primeira vez que me sinto livre de dor em anos”, disse Shapiro. Embora ela não tenha notado que sua forma de corrida mudou desde a cirurgia, ela notou que seu corpo reage de forma diferente ao treinamento agora do que na casa dos 30 anos.

“Meu tempo de recuperação é muito maior agora. Na casa dos 30, eu poderia fazer um treino duro e recuperar dois dias depois. Agora, se eu tiver uma corrida na segunda-feira, vou fazer meu último treino duro na quinta-feira anterior”, disse ela. “Ainda assim, sinto-me mais forte agora do que alguma vez me senti. Há vida depois da cirurgia de substituição da anca”.