25 Coisas que Você Deve Saber Sobre Birmingham, Alabama
Birmingham tem muita história em seus relativamente curtos 140 anos. Abaixo, algumas coisas que você pode não saber sobre a Cidade Mágica.
1. Apesar de Hernando De Soto ter viajado pelo Alabama em 1540, a área em torno de Birmingham não foi colonizada até cerca de 1813. Por quase 60 anos, apenas cidades agrícolas povoaram a área ao redor do cruzamento da ferrovia. Em 1871, a Elyton Land Company fundiu várias delas para criar Birmingham. No início do século 20, outras cidades vizinhas foram anexadas pela cidade, levando ao crescimento substancial que inspirou seu apelido, “The Magic City”
2. Birmingham recebeu o nome de Birmingham, Reino Unido. No ano passado, a BBC publicou uma série intitulada “10 British Things About Birmingham, Alabama”, chamando, entre outras coisas, o clube de fãs Doctor Who da cidade, The Jane Austen Society, a Etiquette School of Birmingham, e a coleção de cerâmica Wedgwood do Birmingham Museum of Art – a maior do mundo fora da Grã-Bretanha.
4. Fornos de lama produziram ferro-gusa por quase 90 anos. Embora nada reste do complexo original do forno, é a única instalação deste tipo preservada em qualquer parte do mundo. É um Marco Histórico Nacional e é gerido como um museu operado por uma cidade. Mas se você estiver pegando um show lá ou vagando pelo terreno, cuidado com os fantasmas: Foi listado como um dos 100 melhores lugares do mundo para actividade paranormal.
5. Vulcano, o deus romano da forja, vigia a cidade – e lua um de seus subúrbios. A estátua foi originalmente encomendada para anunciar a indústria de Birmingham na Feira Mundial de St. Louis de 1904.
A Divindade da Luz (embora a maioria das pessoas a chamem apenas Electra) fica no topo do Alabama Power Building. Em 1926, um escritor do Correio de Birmingham começou a publicar parcelas da história de amor de Electra e Vulcan, atribuindo os buracos do centro da cidade aos seus passos das suas viagens para se verem.
7. A Clínica Kirklin do centro da cidade foi projetada pelo notável arquiteto I.M. Pei, o homem por trás da Galeria Nacional de Arte do Edifício Leste e do Grand Louvre de Paris.
8. O Contador de Histórias de Frank Fleming foi criado para celebrar as tradições de contar histórias do Sul. Coloquialmente, a instalação do homem cabeça de carneiro e seus amigos é referida como a Fonte Satânica.
Com uma população de aproximadamente 212.000 habitantes, Birmingham é a maior cidade do Alabama por enquanto. De acordo com projeções do censo, espera-se que Huntsville ocupará o primeiro lugar dentro de 10 anos.
10. Não há necessidade de ir até Nova York para sentir que você está na Grande Maçã: há uma réplica da Estátua da Liberdade na periferia da cidade. Ela foi originalmente encomendada pelo fundador da Liberty National Life Insurance Company em 1956, e ficou orgulhosa da sede da empresa no centro da cidade até 1989.
11. O Barber Motorsports Park, localizado fora dos limites da cidade, possui o maior museu de motocicletas do mundo. Os recordes mundiais do Guinness tornaram-no oficial no ano passado.
12. É o lar do Rickwood Field, o estádio de beisebol mais antigo do país. No seu auge, Rickwood recebeu grandes jogadores como Ty Cobb, Babe Ruth, Dizzy Dean, e Willie Mays (que por acaso era um nativo de Birmingham).
O basebol não é o único jogo da cidade. A grande área de Birmingham também foi o berço de vários outros atletas, incluindo Charles Barkley e Carl Lewis, nove vezes medalhista olímpico de ouro. Outras pessoas famosas de Birmingham incluem Emmylou Harris, Courteney Cox, a rapper Gucci Mane, os autores Fannie Flagg e John Green, que viveram lá quando criança, e Condoleezza Rice.
15. A cidade de Birmingham foi submetida a duas proibições distintas. Jefferson County proibiu a venda de álcool de 1908 a 1911, e uma lei estadual de 1915 tornou o estado totalmente seco até 1937 – quatro anos após a Vigésima Primeira Emenda ter terminado a proibição nacional.
16. Não é de surpreender que houvesse muita contrabando acontecendo em ‘Bama. (Como relatou a Associated Press em 1937, “‘Bone dry’ Alabama liderou todos os estados no número de destilarias ilícitas cedidas a agentes federais durante o mês de novembro, de acordo com Joe Rollins, chefe estadual da unidade federal do álcool”). Um bebedouro popular: Bangor Cave em Blount Springs, que serviu como um casino glamoroso e espetacular para os Birminghamianos que procuravam soltar-se, assim como a proibição formal da bebida estava a chegar ao fim.
17. A mais antiga e maior celebração do Dia dos Veteranos é em Birmingham, que também é conhecida como a cidade fundadora do feriado.
Transporte de Birmingham Mary Anderson inventou e patenteou o limpa pára-brisas em 1903.
19. Um dos primeiros heróis não cantados de Birmingham: uma prostituta de nome Louise Wooster, que ajudou a converter os bordéis da cidade em clínicas e a cuidar dos cidadãos de volta à saúde durante a mortífera epidemia de cólera de 1873. Alguns anos mais tarde, ela abriu seu próprio bordel e acumulou consideráveis quantidades de riqueza, das quais ela doou para caridade.
20. O Instituto dos Direitos Civis de Birmingham – ambos, como seu site observa, “uma cápsula do tempo e um laboratório de pensamento moderno” – é o lar permanente de algumas das imagens mais poderosas do movimento dos Direitos Civis, incluindo fotos do fotojornalista Spider Martin da marcha de Selma a Montgomery, Alabama.
21. Mesmo alguns nativos de Birmingham não sabem que a prisão de Birmingham – onde Martin Luther King Jr. redigiu pela primeira vez sua agora lendária missiva à margem do The Birmingham News – ainda ocupa o mesmo lugar que ocupava em 1963, na 6th Avenue South. Mas você seria perdoado por passar de carro sem dar um segundo olhar à estrutura despretensiosa: A placa no exterior identifica-o como simplesmente a Divisão de Detenção da Polícia de Birmingham.
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Birmingham é dita ser a casa do “Canto Mais Pesado da Terra”. Esse apelido veio por cortesia de um admirável artigo da revista do início do século XX sobre a esquina da 20th Street com a First Avenue, onde quatro arranha-céus enormes – então os maiores edifícios do Sul – foram construídos recentemente.
23. A pista de dança multicolorida do The Club em Birmingham foi a inspiração do diretor John Badham para a montagem flashy em Saturday Night Fever.
24. O concurso anual Miss Apollo, realizado em Novembro, é o segundo concurso de drag queen mais antigo do país.
25. O Red Mountain Park da cidade, um espaço público de 1200 acres, é um dos maiores parques urbanos do país e 40% maior que o Central Park da cidade de Nova York.