A semana que eu passei dirigindo pela enorme província Terra Nova & Labrador estava cheio de paisagens incríveis, paradas divertidas e muitos momentos inesperados. Mas eu não sabia muito sobre esta parte do Canadá antes de sair de casa e alguns dos caprichos da província me pegaram de surpresa, de uma boa maneira. Como uma forma de compartilhar com vocês como é a experiência da Terra Nova, pensei em compartilhar alguns fatos estranhos sobre a Terra Nova & Labrador que acho que todos deveriam saber.

O nome oficial é Terra Nova & Labrador – Enquanto quase todos apenas chamam a província de Terra Nova, isso não é totalmente correto. O nome completo é Terra Nova & Labrador, mudado em 2001 para reconhecer o enorme trajeto de terra incluído dentro de suas fronteiras. Ainda assim, apenas uma pequena percentagem da população da província vive lá, tornando esta uma das regiões mais escassamente povoadas do continente.

Tem o seu próprio fuso horário – primeiro notei a estranha hora na Terra Nova enquanto planeava a minha viagem. Demorei um pouco para finalmente perceber que não, Terra Nova & Labrador não está no fuso horário oriental, na verdade eles têm o seu próprio fuso horário. Sim, o tempo da Terra Nova está 30 minutos à frente do tempo do Atlântico e 90 minutos à frente do tempo oriental.

Marconi recebeu a primeira mensagem transatlântica sem fio no Signal Hill em 12 de dezembro de 1901 – Terra Nova é o ponto mais oriental da América do Norte e por causa disso tem desempenhado um papel importante em qualquer número de indústrias, da aviação às comunicações transatlânticas. É graças a esta peculiaridade geográfica que Marconi escolheu o pico alto em St. John’s como o local para a primeira mensagem sem fios enviada através do oceano.

A única forma de chegar à Terra Nova é por via aérea ou marítima. É uma ilha – Embora Labrador esteja ligado ao continente canadense, a Terra Nova em si é uma ilha, embora seja muito grande. Por causa disso, a única maneira de chegar lá é por ferry ou avião, sendo o avião a minha escolha pessoal.

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Inspiração canina – Sim é verdade, duas das raças de cães mais adoráveis do mundo têm o nome das duas massas de terra da província: a enorme Terra Nova ou Newfie, semelhante a um urso, e a raça de cão mais popular do mundo, o Labrador.

Os sotaques entre Waterford, Irlanda e St. John’s, Terra Nova são quase idênticos. – Pessoas da Inglaterra e especialmente da Irlanda estabeleceram a Terra Nova e, devido à longa história de relativo isolamento da província, não só as tradições das ilhas de origem são preservadas, como também os sotaques. Mais de uma vez na minha viagem eu fiquei chocado por não estar na Irlanda, mas sim no Canadá – é assim que os sotaques podem ser pronunciados.

Nomes de lugares estranhos – Com cidades chamadas Baía da Conceição, Desejo do Coração, Conteúdo do Coração e sim, até mesmo Dildo, parece haver um lado romântico na Terra Nova que eu devo ter sentido falta.

País independente – A Terra Nova foi um longo período de espera para se juntar à Confederação Canadense; não foi até 1949 quando finalmente se juntou ao resto do país. Até então era uma nação independente e ainda hoje as bandeiras e cores do país/província podem ser vistas voando orgulhosamente em quase qualquer lugar que você vá.

Sítios daUNESCO – Eu amo os Sítios do Patrimônio Mundial da UNESCO e foi com um pouco de surpresa que descobri a Terra Nova & Labrador é o lar de quatro sítios reconhecidos: Gros Morne National Park, L’Anse aux Meadows National Historic Site, Red Bay National Historic Site e o recentemente adicionado Mistaken Point.

Você pode viajar para a França sem sair da província. Mais ou menos. – No que é um grande exemplo de como a política colonial era bizarra, há um pouco da França localizada na Terra Nova. Saint Pierre e Miquelon é uma coletividade ultramarina auto-governada da França, bem ao largo da costa da província e o único remanescente da antiga Nova França ainda sob controle francês.

Você não está dizendo direito – Na minha primeira noite em St. John’s eu fui levado sob a asa de um local e ensinado a pronunciar corretamente o nome da província. Embora seja nossa inclinação natural dizê-lo rapidamente e para a “terra” soar como “lind” ou “lund”, isso não é de todo correto. Em vez disso, há uma ligeira paragem gutural entre “Newfound” e “terra”, com o mais tarde pronunciado como se fosse isolado. Então, a maneira apropriada de dizer o nome é “Terra Nova”.”

A cada um vive na Terra Nova – Enquanto a província abrange tanto a Terra Nova como o Labrador, um chocante 94% da população vive na Terra Nova. Dessas pessoas, 40% vivem em St. John’s, a capital.

Cidade mais velha da América do Norte – Desculpe Williamsburg, mas John Cabot desembarcou na Terra Nova em 1497 e St. John’s é a cidade mais antiga do continente, aparecendo pela primeira vez nos mapas no início dos anos 1500.

Utilizada para ser o lar do aeroporto mais movimentado do mundo – Estranhamente, a remota cidade de Gander tem desempenhado um papel incrivelmente importante na história da aviação, incluindo a reivindicação por um curto período de tempo para o aeroporto mais movimentado do mundo. Antes da era do jacto, os aviões usavam Gander como uma importante paragem para reabastecer as rotas de viagem europeias, tornando-a bem conhecida entre a elite rica dos anos 40 e 50.

Argentia, Terra Nova tem em média 206 dias de nevoeiro por ano – Devido à sua posição precária ao longo do Atlântico Norte, Terra Nova experimenta algum tempo extremo e frio, incluindo muito nevoeiro em toda a província.

Vikings viviam lá – Muito antes de Colombo “descobrir” o Novo Mundo, os Vikings já tinham colonizado a Terra Nova por volta do ano 1.000. Hoje o local é imortalizado em L’Anse aux Meadows, uma colónia Viking descoberta nos anos 60. E mesmo assim os livros de texto ainda não foram alterados…