De acordo com a história antiga, acredita-se que os templos não existiam durante o período védico . A estrutura mais antiga do templo foi encontrada em Surkh kotal, que é um lugar no Afeganistão durante o ano de 1951, por um arqueólogo francês. O templo foi dedicado ao rei Kanishka de 121-151 DC. Eventualmente a importância da adoração de ídolos começou a ganhar importância no final do período védico e assim o conceito de templos para deuses veio à luz.

Durante os tempos antigos os templos comunitários eram feitos de barro com telhados de colmo feitos de palhas e folhas. Às vezes, em certos lugares remotos e em terrenos montanhosos, existiam templos de cavernas. Só mais tarde é que os templos eram feitos de pedras e tijolos. De fato, as primeiras estruturas que indicam a adoração de ídolos podem ser rastreadas até o século IV ou V d.C. Houve um crescimento significativo e ascensão dos templos hindus entre os séculos 6 e 16 e grande parte deles pode ser contribuído para as várias dinastias que governaram a Índia durante esse período. Eles consideravam que construir templos era um ato extremamente piedoso e, portanto, os reis, os homens ricos estavam prontos para colocar as mãos para baixo e ajudar na construção dos templos para o seu crescimento e realizar várias atividades religiosas.

15 Templos Hindus mais antigos do Mundo

Templo Changu Narayan, em Kathmandu

O templo estilo pagode tem várias obras-primas da arte nepalesa dos séculos V e XII. De acordo com as lendas, o templo Changu Narayan existia já em 325 d.C. no tempo do Rei Licchavi Hari Datta Verma e é uma das estruturas mais ricas do Nepal, tanto historicamente como artisticamente. No terreno existe uma inscrição de pedra de grande importância que regista as explorações militares do Rei Deva que reinou de 496 d.C. a 524 d.C. A primeira evidência epigráfica da história nepalesa encontrada nas instalações do templo durante o reinado do Rei Licchavi Mandeva que data de 464 d.C. mostra que Changu já tinha sido estabelecido como um local sagrado no século III d.C. É a inscrição mais antiga conhecida no Nepal. O templo foi restaurado durante a vida de Ganga Rani, consorte de Siva Simha Malla que reinou de 1585 a 1614.

Lingaraj Mandir, Bhubaneswar

Bhubaneswar a capital de Orissa é uma cidade de templos, vários dos quais são importantes do ponto de vista arquitectónico. O templo de Lingaraj – o maior deles tem cerca de mil anos. Bhubaneswar, Konarak e Puri constituem o triângulo dourado de Orissa, visitado em grande número por peregrinos e turistas.

Este grande templo de 180 pés de altura é dedicado ao Senhor Shiva e é considerado o melhor exemplo de arquitetura de templo de estilo puramente hindu. O Templo Lingaraj tem uma jagamohana, natamandir, bhogamandapa e é rodeado por uma parede maciça de 7 pés de espessura. O espaçoso pátio do templo está repleto de mais de 100 santuários. As esculturas neste templo datam de 1014 d.C. para os Somavamsis. Inscrições do período do Rei Kalinga Anangabhima III do século XIII também são vistas no templo.

Templo Prambanan, Indonésia

O Templo Prambananan é reputado como o maior e mais bonito Templo Hindu da Indonésia, e é um grupo de templos hindus localmente conhecido como Roro Jonggrang.

O complexo do templo tem três quadrados concêntricos

Quadrado exterior (222 x 390 metros) cercado por uma parede de 1 metro de limite.
– Quadrado central (110 x 110 metros) cercado por uma parede de 1 metro de limite.
– Quadrado central (34 x 34 metros) cercado por uma parede de 1 metro de limite.

Todos os três quadrados têm portões para conectar os outros quadrados. O quadrado exterior não tem tem templos. Dentro do quadrado central há 224 templos Perwara que estão dispostos em 4 filas de templos. A primeira fila consiste em 68 templos, seguida pela segunda fila (60 templos), a terceira fila (52 templos) e a quarta fila (44 templos). A disposição dos templos é de tal maneira que os templos mais curtos ficam no exterior e se elevam em direção ao centro. Dentro da praça central estão dezesseis templos pequenos e grandes.

Mundeshwari Devi Temple, Bihar

Mundeshwari Devi Temple em Bihar, Índia, dedicado à adoração do Senhor Shiva e Shakti.
A inscrição de uma placa informativa erguida pela Pesquisa Arqueológica da Índia (ASI) no local indica a datação do templo até 635 d.C. No entanto, existem outras versões para a datação declarando a era Saka, antes da regra da dinastia Gupta (320 d.C.) na Índia, e especificamente a 105 d.C. de acordo com o Administrador do Bihar Religious Trust Board

Brihadeeswarar Temple, Thanjavur, Tamil Nadu

Construído pelo Rei Raja raja Chola em 1002 DC, este templo foi dedicado a Shiva e é o melhor exemplo da arte Dravidiana. O templo de Brihadeeswarar combina o melhor da tradição da construção de templos – arquitectura, escultura, pintura e outras artes aliadas. É composto por muitas estruturas interligadas, tais como o pavilhão Nandi, um pórtico de pilares e um grande salão. A sua Vimana (a estrutura do telhado que se eleva acima do santuário ou santuário principal) tem 66 metros de altura.

Kailash Temple, Ellora

O templo Kailash em Ellora foi construído como uma dedicação ao Senhor Shiva, o destruidor. É uma homenagem à grandeza do homem, ainda que a academia não lhe tenha dado o devido lugar no programa de história da nossa escola. Foi esculpido em perfeita proporção e alinhamento às suas estruturas adjacentes, que incluem colunas, pontes voadoras, arcos de pedra, estátuas e edifícios – tudo feito de um único pedaço de rocha.

Templo dehennakeshava, Karnataka

Situado às margens do rio Yagachi, o templo de Chennakesava foi uma obra-prima do período Hoysala. Foi construído pelo governante Vijaynagara para comemorar sua vitória sobre o Cholas e é dedicado exclusivamente a Vishnu, pois a maioria das esculturas figuradas retratam aspectos de Vishnu, particularmente as encarnações e o Deus sentado com Lakshmi

Tungnath Temple, Uttarakhand

A uma altitude de 3680 metros acima do nível do mar, o Templo Tungnath é o mais elevado do Panch Kedar, os outros são Madhyamaheshwar, Kedarnath, Rudranath e Kalpeshwar. O templo está ligado ao Ramayana onde o Senhor Ram meditou para libertar a maldição de Brahmahatya por ter massacrado Ravana. O templo é bastante pequeno, e por isso apenas 10 pessoas são permitidas de cada vez.

Adi Kumbeswarar, Tamil Nadu

Localizado na cidade templo da Índia, Kumbakonnam, o templo Adi Kumbeswarar data do período Vijaynagara. Adi Kumbeswarar é a divindade presidente do templo e o santuário está localizado no centro. Kumbeswarar é na forma de um lingam que se acredita ter sido feito pelo próprio Shiva quando ele misturou o néctar da imortalidade com a areia.

Templo Perumal Varadaraja, Tamil Nadu

Templo Perumal Varadaraja é um templo hindu dedicado ao Senhor Vishnu localizado na cidade sagrada de Kanchipuram. É um dos Divya Desams, os 108 templos de Vishnu que se acredita terem sido visitados pelos 12 santos poetas, ou Alwars. Acredita-se que as esculturas de lagartos que adornam os tetos do templo quando tocados perdoam os pecados de sua vida passada.

Konark Sun Temple, Odisha

Konark também é conhecido como Konaditya. O nome Konark é derivado das palavras Kona – Corner e Arka – Sun; está situado no canto nordeste de Puri ou no Chakrakshetra. Konark também é conhecido como Arkakshetra.

Como o nome sugere, o templo adora Surya (o Deus Sol). Moldado como uma carruagem gigante, o templo é conhecido pelas esculturas de pedra requintadas que cobrem toda a estrutura. De acordo com a lenda local, o templo tem uma grande aura de poder que vem de dois ímãs muito poderosos que dizem ter sido construídos na torre – ímãs que permitiram que o trono do rei pairasse em pleno ar.

O templo inteiro do Sol é construído em granito preto e também é conhecido como o Pagode Preto. O templo foi construído pelo rei Narasimhadeva I que pertenceu à dinastia Ganga que governou Konark desde o período de 1236 a 1264 d.C. O templo ganhou o orgulho de ser um dos Sítios Património Mundial do mundo. Isto deve-se ao estilo arquitectónico único do templo, que é completamente feito de pedra e compreende esculturas de pedra fina.

Pancharatna Temple, Bankura, Bengala Ocidental

Built in 1643 by King Raghunatha Singha, this temple stands on a low square plinth and consists of a ambulatory path with a door opened by three arcches on the four sides of the temple. As paredes são ricamente decoradas com esculturas em terracota com aspectos da vida do Senhor Krishna.

Templos das cavernas de Badami, Karnataka

Os templos das cavernas de Badami são um complexo de templos localizados em Badami, uma cidade no distrito de Bagalkot, na parte norte de Karnataka, Índia. Eles são considerados um exemplo da arquitetura indiana cortada na rocha, especialmente Badami Chalukya Architecture.

Templo de Pitala, Hampi, Karnataka

Talvez um dos mais populares de todos os templos do complexo Hampi, este abriga os famosos pilares musicais que têm uma acústica surpreendente. Os britânicos queriam descobrir a razão por detrás disto, e por isso cortaram dois pilares para verificar se havia algo dentro que produzisse o som. Eles não encontraram nada além de pilares ocos.

A estrada que levava ao templo era uma vez um mercado onde os cavalos eram comercializados. Ainda hoje podemos ver as ruínas do mercado em ambos os lados da estrada. O templo contém imagens de estrangeiros como persas vendendo cavalos.

Templos Orchha, Madhya Pradesh

Orchha é outro famoso ponto turístico localizado perto do famoso Templo Khajuraho. A cidade tem o Templo Chaturbhuj, o Templo Lakshmi e o Templo Ram Raja.

O Templo Chaturbhuj é imponente, com altas pináculos construídos no topo de uma plataforma alta. O seu exterior é ricamente ornamentado com símbolos de lótus. O Templo Raja Ram assemelha-se a um palácio, pois aqui o Ram é adorado como um rei.

O Templo Lakshmi é uma estranha mistura de templo e forte e uma mistura única de formas concêntricas. Consiste de uma torre central octogonal dentro de um templo triangular. Em linha com esta excentricidade, o portão de entrada é colocado num canto e não na parede.