Suécia é conhecida como uma terra de bom design em plena natureza – e em nenhum lugar isso é mais reconhecível do que em suas pequenas cidades. Desde aldeias piscatórias repletas de tradicionais casas de madeira até praças medievais cheias de ruas sinuosas, o país escandinavo é uma mina de ouro de castelos, igrejas e vilas num belo cenário de terras agrícolas, praias e montanhas.

Do seu longínquo norte congelado e para sempre nevado da Lapónia, lar do povo Sami, aos seus mares cintilantes e à sua manta de retalhos de ilhas no sul, levamo-lo numa viagem através das mais encantadoras pequenas cidades da Suécia – e porque deve visitá-las agora mesmo.

15. Marstrand

Cidade de Marstrand – com o nome da ilha em que está situada, Marstrandsön – ainda é frequentemente referida como uma “cidade” pelos suecos apesar de ter uma população de pouco mais de 1.000 habitantes. É, no entanto, o lar da fortaleza de meados do século 17 de Carlsten, nomeada pelo rei Karl X Gustav da Suécia e uma igreja medieval do século 14.

A cidade é também um centro de renome para as competições de vela e competição de velas, recebendo a Match Cup Suécia (parte do World Match Racing Tour). Marstrand é conhecida como um playground para celebridades e residentes suecos ricos, que vêm no verão para o mar, compras e vida noturna.

14. Vadstena

No sudeste da Suécia, e aninhada na costa sul de Vättern – o maior lago do país e o sexto maior da Europa – fica a cidade de Vadstena. É famosa por algumas coisas: um castelo, construído em 1545 como uma fortaleza antes de se tornar um castelo real habitável em 1660, e que depois caiu em desuso e usado para armazenamento de grãos (agora um museu); Câmara Municipal de Vadstena – a mais antiga da Suécia; uma abadia do século XIV fundada pela Santa Bridget sueca; e uma praça medieval tão bonita quanto antiga.

13. Karlskrona

Fundada em 1680 como uma base naval destinada à protecção contra invasões e ataques do sul, Karlskrona é hoje conhecida como a única cidade barroca da Suécia, com os seus edifícios e planta praticamente intactos desde a sua fundação.

O edifício central da cidade é a igreja Fredrikskyrkan, construída nos anos 1690; outras igrejas na cidade são a Igreja da Santíssima Trindade do início do século XVIII (construída para os residentes alemães da cidade), e a mais tradicional Amiralitetskyrkan, que é também a maior igreja de madeira da Suécia.

12. Kiruna

Kiruna é única na medida em que está actualmente em processo de ser deslocada, pouco a pouco, para um novo local a 3 quilómetros a leste – devido à mina Kiirunavaara que está literalmente a minar a cidade. Também é a cidade mais setentrional da Suécia, e é um ótimo lugar para ver o esplendor das Luzes do Norte, assim como uma conveniente porta de entrada para o vizinho Parque Nacional Abisko.

O primeiro Icehotel do mundo também foi construído a cerca de 11 milhas ao norte de Kiruna. Em 2001, a elegante igreja do reavivamento gótico de madeira da cidade foi eleita o edifício favorito da Suécia antes dos anos 50, e é um ícone de Kiruna.

11. Alby

Localizado na ilha de Öland, o pequeno Alby é o lar de uma riqueza da história. Alby é considerado o mais antigo povoado da Öland, com evidências arqueológicas de comunidades agrícolas vivendo aqui desde 4000 AC. Espalhados em torno são antigos círculos de pedra em pé – indicativo de cemitérios.

Nearby é o anel da Idade do Ferro da Eketorp e há também edifícios medievais, tais como pontes de pedra, e um número de casas icônicas de madeira do século 17. Alby é um encantador cocktail de património que os amantes de história não vão querer perder.

10. Gammelstaden

No norte da Suécia, perto da cidade de Luleå, fica a cidade de Gammelstaden. É principalmente famosa pela pitoresca povoação que cresceu por volta do século XIV Nederluleå Church.

A igreja luterana, com a sua torre quadrada e grande telhado inclinado, fica no centro de 424 casas tradicionais de madeira, pintadas no vermelho quintessencialmente sueco Falu; é a maior igreja medieval de qualquer tipo na região mais setentrional e escassamente povoada de Norrland. É possivelmente o exemplo mais bem preservado de quantas cidades outrora foram procuradas em toda a Escandinávia.

9. Nora

Chegar a Nora é como voltar atrás no tempo: é o lar de mais casas de madeira tradicionais da Suécia, poupadas à destruição por fogo ou demolição. A poetisa sueca do século XVIII Anna Maria Lenngren disse uma vez sobre a cidade, “Så liten stad, så mycket smak” – ou em inglês, “Such a small town, so much flavor”.”

As casas icónicas estão escondidas em pitorescas ruas de paralelepípedos que fazem da exploração da cidade do século XVII uma alegria. Em sua localização central (perto da cidade de Örebro), e apenas duas horas e meia de trem de Estocolmo, Nora é um destino popular para os turistas.

8. Ystad

Localizada no condado de Skåne (ou Skania) mais a sul da Suécia, a cidade de Ystad é antiga – datada do século XI, a história deste lugar remonta a quase um milénio. Além de ser a casa do detetive fictício Kurt Wallander, Ystad é conhecida como um destino turístico pelos seus edifícios históricos, muitos dos quais – incluindo a grande câmara municipal – rodeiam o Stortorget ou Praça Principal.

É também o lar da Abadia de Greyfriars, um dos mosteiros mais bem preservados da Suécia, e da Igreja medieval de St. Mary – ambos exemplos particularmente marcantes do estilo gótico tijolo. A leste de Ystad está o monumento megalítico de Ales Stenar, que consiste em 59 grandes rochas formando um navio de pedra.

7. Mariefred

Apenas a uma hora de Estocolmo, Mariefred é uma cidade muito bonita. Aqui você pode descobrir muitos edifícios de madeira do século XVIII, desde as tradicionais casas de verão até sua antiga estação ferroviária de madeira – agora um museu, com trens a vapor ainda fazendo uma aparência bem-vinda para os turistas.

Também é famosa pelo Castelo Gripsholm do século XIV, uma imponente fortaleza transformada em residência real transformada em museu (ainda considerado à disposição do rei sueco Carl XVI Gustaf). Mariefred também ostentava o único mosteiro escandinavo, mas foi derrubado – agora a igreja paroquial da cidade fica na sua antiga localização.

6. Molle

Esta cidade costeira na costa sudoeste da Suécia é há muito popular como estância balnear e hoje em dia não é mais verdadeira. Com um porto cênico cheio de lojas e cafés pitorescos (os waffles aqui vêm altamente recomendados), Mölle começou a vida como uma animada vila de pescadores, mas logo ganhou reputação; foi aqui que os banhos de mistura de sexos começaram no final do século 19 – escandaloso para os tempos – o que também deu origem a Mölle como um centro de entretenimento erótico. Hoje, claro, é visitada principalmente pela localização pitoresca.

5. Simrishamn

A pitoresca cidade costeira de Simrishamn fica no sul do condado de Skåne e faz parte da antiga porção sudeste do condado, Österlen. Esta região é conhecida pelos seus pomares, terras agrícolas, bela natureza e pequenas cidades – das quais Simrishamn é uma.

Nearby Simris apresenta não só uma antiga igreja que data do século XI, mas também é o lar dos Runestones Simris do século XI: misteriosas pedras em pé com inscrições rúnicas na língua nórdica antiga.

4. Jokkmokk

A cidade de Jokkmokk está localizada no extremo norte da província da Lapónia da Suécia e tem a neve e o clima para acompanhá-la. Apesar disso, ou bem possível por causa disso, a cidade é um lugar pitoresco para visitar, com casas de madeira e belas paisagens.

Há um museu dedicado ao povo Sami, uma igreja do reavivamento gótico impossivelmente bonita do século XIX, mais uma tradição ininterrupta de 400 anos no mercado de Jokkmokk; que acontece na primeira quinta-feira de fevereiro de cada ano, atrai milhares de pessoas, realizando concertos, comércio e exposições, e é importante para o povo Sami.

Visby é conhecido pela sua muralha medieval bem preservada, construída como fortificação que também incluía torres defensivas, e igrejas – embora estas estejam agora na sua maioria em ruínas. Situada na ilha de Gotland, no Mar Báltico, Visby fazia parte da Liga Hanseática Medieval, uma confederação de guildas e cidades de mercado unidas para fins comerciais e defensivos.

Its praça principal ou Stora Torget é rodeada por ruas de paralelepípedos entrelaçados e está alinhada com cafés – perfeito para ver o mundo passar nesta pitoresca cidade costeira.

2. Sigtuna

Little Sigtuna está localizada ao norte de Estocolmo e reivindica o título de cidade mais antiga da Suécia ainda existente: foi fundada em 980 pelo rei sueco Erik Segersäll. Este antigo povoado milenar é conhecido hoje pelo seu belo centro medieval, completo com edifícios tradicionais de madeira.

O centro é ocupado por lojas e restaurantes bonitos por ruas estreitas e sinuosas, bem como pelas ruínas de pedra das igrejas medievais. Sua rua principal – chamada Stora Gatan – também é considerada a mais antiga da Suécia e data do reinado do Rei Erik Segersäll.

1. Trosa

Picture-perfect Trosa tem um nome bem engraçado: em sueco a palavra trosa é como “calcinha” em inglês – mas aparentemente os habitantes locais já ouviram todas as piadas. Durante parte do ano, pelo menos, alguns desses locais são na verdade celebridades suecas (incluindo o antigo membro da Abba Benny Andersson) que têm casas de verão aqui – muitas vezes ao longo das margens do Rio Trosa.

Conhecida como uma cidade desde o século XIV, Trosa é popular pelo seu bonito centro da cidade com uma mistura de estabelecimentos da moda ao tradicional.