Da perspectiva de um forasteiro, trabalhar em um cruzeiro marítimo pode parecer um trabalho de sonho. O que poderia ser mais glamoroso do que ser pago para viajar pelo mundo por mar, sem ter que pagar por moradia ou comida? Mas como em muitos empregos “de sonho”, há algumas desvantagens significativas a considerar antes de preencher uma candidatura. Nós falamos com alguns empregados de cruzeiros marítimos sobre como é viver e trabalhar em um hotel flutuante.

Americanos são os piores trabalhadores de cruzeiro.

Na maioria dos grandes cruzeiros marítimos, a maioria do pessoal e da tripulação não são americanos. “Em qualquer contrato, você está trabalhando com cerca de 64 nacionalidades”, diz Kat, que passou três anos trabalhando para uma grande companhia de cruzeiro marítimo. Há uma série de possíveis motoristas por trás dessa estatística, mas um deles é que os funcionários de cruzeiros marítimos trabalham horas realmente longas e quase nunca têm um dia de folga, o que não é particularmente atraente para os americanos acostumados a uma semana de trabalho de 40 horas e a relaxar nos fins de semana. “No meu pior contrato, eu trabalhava cerca de 300 horas por mês”, diz Kat. “Sim, você pode estar em lugares bonitos, mas às vezes está tão cansado que nem quer sair e explorar. Muitas vezes eles nem sequer contratam americanos porque a taxa de desistência é tão alta”

Americanos também são mais caros de empregar, mesmo que façam o mesmo trabalho que os seus homólogos dos países em desenvolvimento. Sam, que trabalhou na Princess Cruises durante dois anos, diz que o seu salário mensal de $1100 era mais alto do que o do seu patrão filipino. De acordo com Sam, a razão oficial que o navio deu foi que o dólar vale mais para pessoas de países em desenvolvimento do que para americanos.

Os trabalhadores do navio são treinados para ataques de piratas.

É raro os piratas aceitarem um navio de cruzeiro massivo, mas pode acontecer, e se acontecer, a tripulação está preparada. Nolan, que trabalhou tanto para o Princess Cruises como para o Oceania Cruises, diz que foi treinado para afastar todos os convidados das janelas e pulverizar os intrusos com canhões de água gigantescos.

“O nosso navio pode ultrapassar totalmente os seus pequenos jangadas”, diz ele. “Poderíamos pulverizá-los com água e eles ficariam indefesos.” Outras naves podem estar equipadas com dispositivos acústicos de longo alcance que emitem ruídos altos e dolorosos para dissuadir ataques. Foi assim que um cruzeiro de luxo escapou de um ataque pirata ao largo da costa da África em 2005.

Quer perder peso? Trabalhe num cruzeiro marítimo.

Enquanto os passageiros se banqueteiam com bife e marisco delicioso, o pessoal e a tripulação não têm tanta sorte. “Imagine comer no refeitório da sua escola três refeições por dia, sete dias por semana durante um ano”, escreve um ex-trabalhador de cruzeiro em Reddit. Kat lembra-se de estranhas oferendas como guisado de pé de cabra. A comida pouco apetitosa, combinada com as muitas horas passadas a bordo do navio, muitas vezes significa que os tripulantes perdem uma quantidade significativa de peso durante o seu tempo no mar. “Eu perderia cerca de 10 a 12 libras por contrato”, diz Kat.

Gavin, que trabalhava como garçom para uma grande companhia de cruzeiro, disse que a tripulação ocasionalmente era tratada com os restos do bufê de passageiros, mas “desapareceria tão rápido”.

Os membros da tripulação às vezes se metem com os passageiros.

A vida no mar pode ficar um pouco monótona. “Tornou-se mundano muito rápido”, escreve um antigo trabalhador em Reddit. “Era basicamente a mesma comédia de erros a cada dia da semana, com um ‘elenco’ diferente de passageiros a cada semana.”

Alguns membros da tripulação abalam as coisas ao conseguir um aumento de passageiros na forma de boas e velhas piadas práticas. De acordo com outro ex-membro da tripulação, “um favorito era enquanto estava em uma área de passageiros dizer a outro membro da tripulação, alto o suficiente para ser ouvido pelos passageiros, ‘Encontramo-nos na pista de boliche hoje à noite! Claro que não havia realmente uma pista de boliche a bordo. “Depois esperávamos que chegassem os cartões de comentários: “Porque é que a tripulação tem uma pista de bowling quando nós não temos?””

… e o acaso é que os trabalhadores podem estar bêbados.

Quando não estão a trabalhar, os empregados devem estar a beber e a festejar. “Festejámos”, diz o Gavin. “Brincamos sobre como faz uma fraternidade parecer um mosteiro.” Os empregados têm os seus próprios bebedouros a bordo, referidos como os bares da tripulação, onde as bebidas são baratas. “Nos bares de passageiros eles cobravam uns 15 dólares por uma bebida e nós íamos até o bar da tripulação e você podia beber uma cerveja ou bebidas mistas por 1,25 dólares”, diz Sam.

E o que acontece quando você dá copiosas quantidades de álcool barato para as pessoas que estão fechadas juntas por meses de cada vez? “Parece um clichê, mas todos estavam se engatando”, diz Sam. “Em muitas áreas da tripulação havia estes cartazes enormes sobre a prevenção das DST”

A tripulação é regularmente ameaçada com a possibilidade de testes de bafômetro aleatórios (e testes de drogas), mas mesmo isto nem sempre é imposto. “Havia um limite rígido no nosso navio de não mais que 0,04 de álcool no sangue em qualquer momento”, diz Gavin, “mas enquanto você não se fizesse de bobo, você não seria aleatoriamente bafejado, para que as pessoas quebrassem essa regra o tempo todo”.

Para a tripulação, é estritamente proibido engatar convidados no cruzeiro.

Então você avistou um membro bonito da tripulação no seu navio e está pensando em conversar com eles? Boa sorte com isso. Ter relações sexuais com um convidado é uma das formas mais rápidas para um membro da tripulação ser despedido. Isto é principalmente para proteger a companhia de cruzeiro de acusações de abuso que prejudicam a reputação. A segurança do navio vigia de perto os tripulantes dia e noite. Isso não significa que nunca aconteçam engates, mas se um membro da tripulação é pego em flagrante com um convidado, eles são expulsos do navio no próximo porto.

Passageiros de cruzeiro estão quase sempre sendo observados.

“É seguro assumir que se você está fora de sua cabine você provavelmente está na câmera”, diz Gavin. “Em caso de qualquer tipo de emergência, eles podem puxar as imagens de segurança a qualquer momento”.

Passageiros têm muito poder sobre quanto a tripulação é paga.

No final de uma viagem, você pode ser solicitado a classificar sua experiência e compartilhar qualquer elogio ou reclamação em um cartão de comentários. Essas avaliações são levadas muito a sério e muitas vezes se traduzem diretamente em salários e bônus para os trabalhadores. “Para a maioria das pessoas, seus salários são bastante baixos e elas dependem desses bônus”, diz Kat. Então, se você deixar uma má crítica e mencionar alguém pelo nome, você pode ter certeza de que eles vão sentir o impacto no seu salário.

“A melhor coisa que você pode fazer por um membro da tripulação é escrever uma crítica brilhante, mencionando-os especificamente no seu cartão de comentários”, diz um ex-trabalhador de cruzeiro na Reddit. “Os superiores deles tomam nota disso”

Alguns trabalhadores de cruzeiro marítimo têm vidas duplas.

“Você tem muitas pessoas casadas que têm suas próprias vidas separadas no cruzeiro marítimo”, diz Kat. “Eu já trabalhei com casais que têm esposas em casa e um relacionamento totalmente diferente enquanto eles estão no cruzeiro marítimo”. É como uma política de “não fazer perguntas, não dizer”.”

Gavin diz que um de seus colegas de trabalho viveu como um gay fora do armário enquanto estava a bordo, mas ainda estava fechado em terra.

Eles não têm idéia do que está acontecendo no mundo.

“Você pára de seguir notícias, esportes e cultura pop”, diz Gavin. “Você está realmente isolado lá fora.” Pode ser difícil (e caro) encontrar uma ligação à internet enquanto no mar, por isso muitos trabalhadores do navio perdem completamente a noção dos acontecimentos actuais enquanto estão em contrato.

Falam em código.

Os membros do Crew têm códigos de curto prazo para tudo, desde incêndios a emergências médicas, que podem anunciar através do altifalante sem alarmar os passageiros.

Código Adam: falta uma criança
Código Alfa: há uma emergência médica
Código Oscar: homem ao mar
Código Bravo: incêndio no navio

O navio de cruzeiro tem muitas máfias.

Mas não do tipo que lhe fará uma oferta que você não pode recusar. De acordo com Sam, os tripulantes de seu navio foram divididos em “máfias” com base em seu país de origem, e cada máfia lidava com mercadorias específicas. Por exemplo, a máfia indiana estava encarregada de conseguir boa comida para as festas da tripulação, diz ela. Como Sam trabalhava no centro juvenil, ela foi encarregada de fornecer suprimentos de arte para as festas de fantasias dos tripulantes. “Essa é apenas uma das economias do navio”, diz Sam. “Todos estão sempre tentando descobrir o que podem conseguir de outra pessoa.”

Um ex-trabalhador de cruzeiro marítimo diz que a máfia filipina era conhecida por conseguir uma boa bebida a qualquer hora. “Se você quisesse algo depois do horário, eles iriam conseguir para você! O bar da tripulação fechava por volta de 1 ou 2. Se você quisesse continuar bebendo, mas estava sem bebida, você iria até a máfia filipina e conseguiria o que você precisava. Você pagou uma grande quantia obviamente, mas ainda assim era muito legal!”

Há uma morgue a bordo.

Até 200 pessoas morrem em navios de cruzeiro todos os anos, e as companhias de cruzeiro precisam de algum lugar para guardar os corpos em segurança até que eles voltem para a costa. Como resultado, muitos navios têm pequenas morgues a bordo que podem conter cinco ou seis corpos. “Definitivamente tínhamos uma morgue a bordo”, disse-me um ex-funcionário do navio. “Porque a linha era para demografia mais antiga, tínhamos pessoas a morrer no navio regularmente.”

Eles vão deixá-lo para trás.

Se você deixar o navio para uma excursão em terra, certifique-se de voltar antes da hora de partida. As companhias de cruzeiro pagam multas massivas se excederem o tempo de porto, por isso as chances de o navio partir sem você são altas se você estiver correndo para trás. “Você está por sua conta”, diz Kat. “Eles não vão esperar.”

Esta lista correu pela primeira vez em 2016 e foi republicada em 2019.