China e a sua longa história anda de mãos dadas com a sua rica tradição literária. A dinastia Zhou (1030-221 AC) viu algumas das primeiras formas de literatura, e foi durante este tempo que os escritos de Confúcio e Lao Tzu foram escritos, dos quais surgiram as filosofias do confucionismo e do taoísmo. A poesia de prosa floresceu sob a dinastia Han (202 AC-AD 220), e a dinastia Tang do sétimo ao décimo século marcou a idade de ouro da literatura chinesa. O romance surgiu durante a dinastia Song (960-1279), e nos séculos seguintes houve a publicação dos “quatro grandes romances clássicos”. O século XX trouxe a rápida modernização da China e de sua literatura, embora a censura durante a Revolução Cultural e sob o domínio comunista tenha ameaçado deter essa transformação.

Os nomes Confúcio, Lao Tzu e Sun Tzu são conhecidos em todo o mundo, mas muitos dos poetas, filósofos e romancistas da China continuam a ser pedras preciosas escondidas para os forasteiros. Dê uma olhada na lista abaixo e descubra 10 dos maiores escritores da China, desde o final da dinastia Zhou até o século XX.

1. Qu Yuan (339-278 AC) foi um estadista e poeta durante o período dos Estados em Guerra. Ele foi atribuído aos primeiros sete poemas dos Chu ci (Canções de Chu). Ele serviu sob o rei Huai, mas foi banido depois de compor o poema “Li Sao” (Encontrando a Tristeza), que atacou a corte por não ter ouvido seus conselhos. Ele cometeu suicídio atirando-se em um rio.

2. Wang Wei (701-761) era pintor, músico, poeta e budista devoto. Ele compôs “poemas de paisagem” enquanto perambulava pelas terras perto do rio Wang, trocando versos com seu amigo Pei Di. Um Mestre Zen ensinou-lhe a doutrina do dunwu (iluminação instantânea), e a poesia posterior de Wei reflete sua devoção. Ele foi referido como Shi fo, ou o Buda da Poesia. O poeta Su Shi disse sobre suas obras: “Há pintura na sua poesia, e poesia na sua pintura.”

3. Shi Nai’en (1296-1372) foi o autor do primeiro dos “quatro grandes romances clássicos”, embora alguns historiadores acreditem que seu mentor Luo Guanzhong tenha desempenhado um papel na sua escrita. Não se sabe muito sobre Shi, mas a obra atribuída a ele, Shuihu zhuan (Margem de Água), sobre um líder rebelde de foras-da-lei, tem sido igualmente banida e celebrada ao longo de centenas de anos. A Margem de Água foi escrita em vernáculo popular e ampliou seus personagens em contraste com os escritos históricos da época, avançando a arte do romance.

4. Luo Guanzhong (1330-1400) foi um escritor prolífico que teve muitas obras anônimas atribuídas a ele ao longo dos anos. Os historiadores concordam que o segundo dos “quatro grandes romances clássicos”, Sanguo yani (Romance dos Três Reinos), foi escrito por Luo. Com mais de 750.000 caracteres chineses, o romance contou a história de três reinos ao longo de um século. Foi baseado em um relato histórico e continha figuras históricas, mas também incorporou histórias populares e enredos de dramas populares da época.

5. Não se sabe muito sobre Wu Cheng’en (c. 1500-1582), o autor a quem é atribuído o terceiro dos “quatro grandes romances clássicos”, Xi you ji (Journey to the West). Livremente baseado no relato histórico do monge budista Xuanzang, o romance seguiu humorosamente um grupo de peregrinos numa viagem à Índia e de volta. O romance continha temas religiosos, diálogo espirituoso e poemas elegantes, bem como comentários críticos sobre a China contemporânea da era Ming-era.

6. O estudioso risonho de Lanling era o pseudônimo do desconhecido autor do controverso romance Jin Ping Mei (A ameixa no vaso de ouro). Tem sido frequentemente banido pela sua natureza pornográfica desde a sua publicação por volta de 1610. O tradutor americano David Todd Roy suspeitava que o poeta Xu Wei (1521-1593) fosse seu autor. Wei era famoso por sua pintura e caligrafia, e foi um dos primeiros defensores dos direitos da mulher, escrevendo uma peça popular sobre a lenda de Mulan; porém, também foi preso pelo assassinato de sua segunda esposa.

7. Cao Xueqin (1715-1763/64) foi o autor do quarto dos “quatro grandes romances clássicos”, Honglou meng (Sonho da Câmara Vermelha), que contou a história de uma família aristocrática e sua ruína. O romance foi escrito em vernáculo e publicado em duas edições: a versão em 80 capítulos, alegadamente baseada na vida de Cao, e a edição em 120 capítulos “Cheng”, publicada postumamente em 1791 e que se acredita ter sido aprimorada pelo erudito Gao E. O romance de Cao é tão importante para a literatura chinesa que todo um campo de estudo chamado hongxue (redologia) surgiu na década de 1920.

8. Lu Xun (1881-1936) estudou medicina no Japão quando jovem, mas acabou concluindo que era melhor servido como escritor. Em 1918, publicou seu primeiro conto, A Madman’s Diary, o primeiro conto coloquial da literatura chinesa moderna. Os seus escritos incluíam muitos géneros, desde a ficção ao zawen (sátira) até um relato histórico de ficção chinesa. Mao Tse Tung chamou Lu de “o porta-estandarte” da nova cultura chinesa que surgiu após o Movimento Quarto de Maio.

9. Ba Jin (1904-2005), nascido Li Yaotang, começou sua carreira como poeta, mas alcançou fama como romancista. Seu romance mais famoso foi Jia (A Família); além desses romances, ele também traduziu obras em russo, inglês, alemão e italiano. A obra posterior mais famosa de Ba Jin foi Suixiang lu (Pensamentos Aleatórios), uma dolorosa reflexão sobre a Revolução Cultural na qual ele foi perseguido como “contra-revolucionário”

10. Zhang Ailing (ou Eileen Chang) (1920-1995) foi estudante durante a ocupação japonesa de Hong Kong durante a Segunda Guerra Mundial. Ela voltou para sua casa em Xangai e se apoiou publicando contos e romances sobre a situação das mulheres em difíceis relacionamentos românticos. Ela escreveu o romance anticomunista Rice Sprout Song em 1952 e mudou-se para os Estados Unidos três anos depois, onde escreveu romances e roteiros. Em 2007, Ang Lee dirigiu uma adaptação cinematográfica de seu romance Lust, Caution.

Crédito de imagem em destaque: Romance dos Três Reinos no mural do Long Corridor de Shizhao. Domínio Público via Wikimedia Commons.