Wpływ rtęci na środowisko i zdrowie

Jak jesteśmy narażeni na działanie rtęci?

Ludzie są najczęściej narażeni na działanie rtęci poprzez spożywanie ryb i skorupiaków, które zawierają metylortęć. Możesz być również narażony, jeśli wdychasz opary rtęci z zanieczyszczonego powietrza, w miejscach pracy lub w obszarach, w których produkty zawierające rtęć uległy uszkodzeniu (takie jak termometry, termostaty lub żarówki fluorescencyjne). Możesz być również narażony poprzez kontakt skóry z rtęcią lub używanie produktów zawierających rtęć, takich jak niektóre kremy rozjaśniające skórę.

Ile ryb można jeść?

Ryby są dobre dla Ciebie i stanowią część zdrowej diety. Skorzystaj z przewodnika po zdrowych rybach (link zewnętrzny), aby dowiedzieć się, ile ryb możesz bezpiecznie jeść. Ilość ryb, którą można bezpiecznie zjeść, zależy od kilku czynników: rodzaju ryby, jej wieku, miejsca połowu oraz masy ciała osoby ją spożywającej.

Jak rtęć dostaje się do środowiska naturalnego?

Działania takie jak spalanie węgla na paliwo lub do produkcji uwalniają rtęć do powietrza. Kiedy produkty i odpady zawierające rtęć są niewłaściwie usuwane, rtęć jest uwalniana do powietrza, gruntu lub wody. Rtęć znajduje się również w środowisku z naturalnych źródeł, takich jak skały, gleba i wulkany. Rtęć jest trwała w środowisku – nigdy się nie rozpada i nie znika. Bakterie żyjące na dnie jezior, rzek i oceanów przekształcają rtęć w metylortęć. Metylortęć koncentruje się w rybach, a następnie w ptakach i ssakach, w tym w ludziach, którzy jedzą te ryby.

Niemowlęta i dzieci

Dzieci, w tym nienarodzone dzieci, są najbardziej narażone na zatrucie rtęcią, ponieważ ich rozwijające się mózgi i układy nerwowe są wrażliwe na niskie dawki metylortęci. Narażenie na działanie metylortęci może wpływać na myślenie, pamięć, uwagę, język, drobne umiejętności motoryczne i zdolności wizualno-przestrzenne (np. rysowanie).

Kobiety w ciąży i ich płody

Wydział Zdrowia Stanu Waszyngton zaleca kobietom w ciąży spożywanie różnych ryb o niskiej zawartości rtęci (link zewnętrzny) oraz unikanie ryb o wysokiej zawartości rtęci. Dzieje się tak, ponieważ niemowlęta mogą być narażone na kontakt z rybami w łonie matki i podczas karmienia piersią.

Objawy zatrucia rtęcią u dorosłych

W dorosłych, narażenie na metylortęć wpływa na układ nerwowy. Objawy mogą obejmować

• Utrata widzenia peryferyjnego
• Zaburzenia czucia (uczucie „szpilek i igieł”)
• Problemy z mówieniem
• Brak koordynacji i
• osłabienie mięśni.

Skontaktuj się z Washington Poison Center (link zewnętrzny) pod numerem 1-800-222-1222, jeśli uważasz, że możesz mieć objawy narażenia na kontakt z rtęcią lub jeśli masz inne pytania dotyczące zatrucia rtęcią.

Źródła

• Waszyngtońskie zalecenia dotyczące spożycia ryb (Departament Zdrowia Stanu Waszyngton) dostarczają informacji na temat spożywania ryb i skorupiaków złowionych w określonych zbiornikach wodnych Stanu Waszyngton.
• Statewide mercury advisories for fish (Washington State Department of Health) dostarcza informacji na temat spożywania ryb słodkowodnych złowionych w stanie Waszyngton, komercyjnych ryb drapieżnych, takich jak rekin i miecznik, oraz tuńczyka w puszce.
• „Fish Facts for Good Health” (Washington State Department of Health) dostarcza informacji na temat rtęci i ryb i jest dostępne w wielu językach.
  Znajdź więcej informacji na temat sposobu, w jaki rtęć dostaje się do środowiska i jej wpływu na zdrowie (Environmental Protection Agency)
• Plan działania w sprawie rtęci chemicznej w stanie Waszyngton (Departament Ekologii Stanu Waszyngton, 2003) opisuje źródła zanieczyszczenia rtęcią w stanie Waszyngton i nakreśla strategie redukcji tego zanieczyszczenia.
• Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom opisują wpływ narażenia na rtęć na zdrowie.