Nasza seria blogów o mniej znanych (ale równie fajnych) gatunkach Arktyki kontynuuje się z kruchymi gwiazdami. Przeczytaj nasze inne blogi z tej serii: dorsz polarny i widłonogi arktyczne.

Gwiazdy kruche to organizmy żyjące na dnie morza, które wydają się być dziwniejszą, bardziej smukłą wersją rozgwiazdy. Chociaż są one blisko spokrewnione z rozgwiazdami, różnią się od nich na wiele sposobów.

Krucha gwiazda ma wyraźny dysk centralny i (zazwyczaj) pięć chudych, elastycznych ramion. Centralny dysk (około 2,5 cm średnicy u gatunku Ophiura sarsii) składa się ze szkieletu z węglanu wapnia i zawiera wszystkie organy wewnętrzne kruchych gwiazd. Pięć ramion tarczy (około 9 cm długości u Ophiura sarsii) skręca się i zwija, umożliwiając poruszanie się po dnie morskim. Ich ramiona nie tylko umożliwiają lokomocję: krucha gwiazda może celowo uwalniać lub poruszać ramionami, aby uniknąć drapieżnika! Tak długo, jak jego centralny dysk pozostaje, krucha gwiazda będzie nadal funkcjonować, a jej kończyny będą regenerować.

Krucha gwiazda zajmuje różnorodne siedliska we wszystkich oceanach świata. Istnieją szacunkowo 73 gatunki kruchych gwiazd, które nazywają wody Arktyki domem. Gwiazdy kruche Arktyki żyją na różnych głębokościach, z niektórymi gatunkami występującymi głębiej niż 3500m. Największe obserwowane skupiska w Arktyce Alaski występują na płytszych wodach szelfu oceanicznego, i ogólnie składają się z Ophiura sarsii i Ophiocten sericeum gatunków kruchych gwiazd.

Kruchych gwiazd odgrywają ważną rolę w sieci pokarmowej Arktyki. Po pierwsze, są one znane jako inżynierowie ekosystemu dna morskiego. Zmieniają one kształt powierzchni osadów dna morskiego i wpływają na rozmieszczenie innych gatunków dna morskiego. Dostarczają również pożywienia rybom, gwiazdom morskim i drapieżnikom krabów. Same gwiazdy kruche znane są z tego, że konsumują małe organizmy, żywią się detriusami i/lub filtrują organizmy z wody oceanicznej. Usta gwiazdy kruchej, która znajduje się na podbrzuszu jej dysku, zawiera pięć szczęk.

Jeśli myślałeś, że odłączalne ramiona były szalone, sprawdź obco-podobne Gorgonocephalus acticus. Gorgonocephalus acticus jest gwiazdą koszykową, taksonem kruchych gwiazd, które żyją w głębokich wodach Arktyki. Pięć ramion tego gatunku wielokrotnie rozgałęzia się na mniejsze i mniejsze pododdziały, nadając mu wygląd meduzy. W rzeczywistości jego nazwa oznacza „straszną głowę” w języku greckim i odnosi się do Meduzy i jej dwóch sióstr, których włosy były zrobione z żywych węży. Ten gatunek jest również znacznie większy niż większość kruchych gwiazd (jak pokazano na zdjęciu poniżej).

Although I adore niedźwiedzie polarne i mors, to jest moja nadzieja kruche gwiazdy i mniej znane (i w tym przypadku, dziwactwa) gatunki zamieszkujące Arktykę otrzymują swój dzień w świetle reflektorów i stają się znane z roli, jaką odgrywają w delikatnym ekosystemie Arktyki. Proszę dołącz do mnie w świętowaniu jednego z wielu unsung (i dziwniejsze) klas ekosystemu Arktyki przez dzielenie się swoim entuzjazmem dla gwiazdy kruchej!

Dowiedz się, jak można pomóc chronić gwiazdy kruche i ogromną różnorodność dzikich zwierząt, które nazywają Arktykę home.

.