Dan is er visolie, meestal genomen in de hoop hartaandoeningen en cognitieve achteruitgang te voorkomen. De supplementen bevatten twee belangrijke omega-3 vetzuren die belangrijk zijn voor de hersenfunctie en het voorkomen van ontstekingen, een belangrijke factor bij hartaandoeningen. Ik begon vele jaren geleden visoliesupplementen te nemen in de hoop de effecten van een stijgend cholesterolgehalte tegen te gaan.

Echter, een studie uit 2013 van meer dan 12.000 patiënten met een hoog risico op een hartaanval vond geen bescherming van visoliesupplementen. En een andere grote studie van dat jaar koppelde visoliesupplementen aan een verhoogd risico op prostaatkanker, vooral een agressieve vorm van de ziekte, wat suggereert dat mannen deze vetzuren misschien beter uit een portie of twee per week van een vette vis kunnen halen.

Magnesium, een mineraal dat belangrijk is voor de spierfunctie, is een ander supplement dat in populariteit toeneemt. Mensen die routinematig zuuronderdrukkende medicatie nemen en mensen met nierziekten of de ziekte van Crohn kunnen een magnesiumtekort ontwikkelen, dat kan worden opgespoord met een bloedtest. De beste bronnen van dit mineraal blijven voedingsmiddelen zoals spinazie, noten, peulvruchten en volkoren granen.

Echter, studies hebben de beweringen dat magnesiumsupplementen spierkrampen en vooral nachtelijke beenkrampen kunnen voorkomen niet bevestigd, hoewel ze mij en een vriend van mij lijken te hebben geholpen. Ik vind ze ook nuttig om een chronisch probleem met constipatie tegen te gaan.

Maar voor sommige mensen zijn magnesiumsupplementen niet zonder risico. In doses boven ongeveer 250 milligram kunnen ze diarree veroorzaken en kunnen ze interfereren met bepaalde medicijnen, waaronder antibiotica en diuretica. Mensen met een chronische ziekte wordt aangeraden hun arts te raadplegen voordat ze in een magnesiumsupplement investeren.

Een ander veelgeprezen opkomend supplement is kurkuma, een populaire smaakmaker in de Indiase keuken en een middel dat wordt gebruikt in de traditionele Chinese en ayurvedische geneeskunde. Een vriendin gelooft dat een dagelijkse dosis kurkuma hielp om hardnekkige fasciitis plantaris te verlichten, waardoor ze weer kon joggen en tennissen. Dierstudies suggereren dat het ontstekingsremmende, anti-oxidante en anti-kanker eigenschappen heeft, hoewel het National Center for Complementary and Integrative Health zegt dat er te weinig studies bij mensen zijn gedaan om de vermeende medische voordelen te bevestigen of te weerleggen.

De jury is ook uit over glucosamine/chondroïtine. Ondanks de vele getuigenissen over het vermogen van de supplementen om artritische pijn te verlichten, vond de grootste gecontroleerde klinische studie geen voordeel boven een placebo.