名前：プレシオザウルス（ほとんどトカゲ）
音声：Phonetic。
命名者:Pleh-see-oh-sore-us: William Conybeare & Henry De laBeche – 1821。
分類: 脊索動物門 爬虫類目 プレシオサウルス科 プレシオサウルス属
種名 P. dolichodeirus（タイプ）
Diet: 魚類を主食とする。 全長約3.5m。 イングランド-ライアス群.
時期: 三畳紀のレーティアン後期からジュラ紀のシネムリア期と思われる。

プレシオサウルス類の中で最初で最も有名なプレシオサウルスは、それまで知られていなかったので、発見されると大騒ぎになった。この分類法は、恐竜のメガロサウルスや翼竜のプテロダクティルスなど、他の多くの先史時代の動物にも適用されています。その後、プレシオサウルスの化石が研究された結果、これらの化石の多くは全く別のプレシオサウルスであることが判明した。 プレシオサウルス属の分類が変更されたことにより、ヒドロリオンやシーリーサウルスなどの新しいプレシオサウルス属が誕生した。 プレシオサウルス属の一部の化石はオクシタノサウルス属と改名されたが、現在ではミクロクレイダス属と同義である。
プレシオサウルスが水中でどの程度の時間を過ごしたかは、長い間議論の的であった。また、長い首は水中から飛び出し、強いカーブを描きながら弧を描くように描かれていましたが、現在ではどちらの描写も可能性が低いと考えられています。
先祖の足であったプレシオサウルスの手足は、実はかなり硬いヒレに進化している。 そのため、水中を漕ぐには良いが、陸上では厄介で、プレシオサウルスの体を地面から持ち上げることはできないだろう。 せいぜい前ヒレで体を引き、後ヒレで押す程度の能力だろう。 これでは水中から出ることはできるとしても内陸まで行けるわけがない。もっと可能性があるのは、プレシオサウルスが体を押しながら浅瀬を通り抜けることである。浅瀬は体全体を浮かせるほど深くないが、体重と体積の一部を支えることができるため、ヒレをそれほど「持ち上げる」必要がなかったのである。

首自体の構造と構成は、実際には、ほぼ完全に水上生活でないとしても、完全に最も強力な証拠として考えられています。 多くの人々によって長い間instrongカーブを曲げることができると仮定すると、脊椎骨の再構成は、首の長さに沿って唯一の穏やかな円弧が可能で、その首が驚くほど柔軟ではなかったことが判明している。これは、首が前方に水平に突き出たときに最も安定していたことを意味します。 これはまた、プレシオサウルスが水から出た場合、頭と首を地面から高く持ち運ぶことができなかったであろうことを意味し、もしそうなら、首の筋肉が周囲の水の浮力支持なしにできない重さと大きさを支えるために、頭と首を地面に置く必要があったかもしれません。首が弱く柔軟性に欠けることから、プレシオサウルスが頭と首を空中に発射して魚の群れに弧を描くという古い説は、もはや正確ではないと考えられています。 代わりに、プレシオサウルスは横から獲物に接近したり、下層部の濁りにその大きな体を隠して魚に危険を察知させなかったかもしれません。後者は、プレシオサウルス類の中で割合的に長い首を持っていたエラスモサウルス類によく提案されている説です。
プレシオサウルスに能力があったのか、あったとしてどのくらいの期間陸上で過ごしたのかも、卵を産んだのか子供を産んだのかの議論の一部になっています。 プレシオサウルスは、現在のカメのように苦労して海岸に上がり、おそらく満潮を利用して到達できるところまで海岸に上がり、ちょうど潮の届く範囲の砂地に卵を産んだかもしれません。このような行動は、プレシオサウルスが海に戻るために潮の流れを必要とするため、危険であり、その過程で地上の捕食者の被害を受けやすかったかもしれない。
上記は有力な説であるが、他の海生爬虫類にも生誕の前例があり、小型のノトサウルスLariosaurusの化石が示すように、プレシオサウルスの祖先ノトサウルスに戻るかもしれないことを思い出す必要がある。

Further reading
– A revision of the classification of the Plesiosauria with a synopsis of the stratigraphical and geographical distribution of the group -Lunds Universitets Årsskrift, N. 59, 1-59 – P. O. Persson -1963.
– イギリス上部ジュラ紀のプレシオサウルス類（爬虫類）およびその系統と分類の再検討 – Bulletin of theBritish Museum (Natural History) 35(4):253-347 – D. S. Brown -1981.を参照。
– Dorsal nostrils and hydrodynamically driven underwater olfaction inplesiosaurs – Nature, 352, 62-64 – A. R. I. Cruickshank, P. G. Small& M. A. Taylor – 1991.
– Morphological and taxonomic clarification of the genus Plesiosaurus-G.A. Taylor – 1991.-プレシオサウルスの形態と分類の解明-. W. Storrs – 1997 – Ancient Marine Reptiles 145-190 – J. M.Callaway & E. Nicholls (eds.).In.
– Plesiosaurus (Polyptychodon)mexicanus, Wieland, 1910 from the Upper Jurassic ofMexico のホロタイプの再評価：ahalattosuchian, not a sauropterygian – Revista Mexicana de CienciasGeológicas 25(3):517-522 – M. -C. Buchy – 2008.

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