Early careerEdit

Robinson は1940年10月4日にプロデビューし、ジョー・エチェバリアに2ラウンドでストップをかけて勝利しています。 1940年にはさらに5回対戦し、毎回勝利し、そのうち4勝はノックアウトによるものであった。 1941年には、世界王者サミー・アンゴット、後の王者マーティー・サーボ、元王者フリッツィー・ジビックに勝利。 ロビンソン対アンゴット戦は、アンゴットがライト級王座を失うリスクを避けたため、ライト級リミットを超えて行われた。 ロビンソン選手は、マディソン・スクエア・ガーデンに集まった20,551人の観客の前でジビック選手を破り、その日のアリーナでは最大級の観客を集めました。 ニューヨークタイムズのジョセフ・C・ニコルズによると、最初の5ラウンドはロビンソンが勝ったが、6、7ラウンドにジビックがロビンソンの頭部にパンチを数発入れて反撃に転じた。 次の2ラウンドはロビンソンがコントロールし、9ラウンドにはジビックを仕留めた。 1942年、ロビンソンは1月の再戦でジビックを10ラウンドでノックアウトした。 このノックアウト負けは、150戦以上戦ってきたジビックのキャリアの中で2度目であった。 ロビンソンは9ラウンドと10ラウンドに彼をノックダウンし、レフェリーが試合を止めた。 ニューヨークタイムズのジェームス・P・ドーソン記者は「彼らは人道的な行為を批判したのだ」と述べている。 戦いは、よりデリケートな言葉を求めれば、虐殺だったのだ “と述べている。 その後、ロビンソンは4試合連続でKO勝ちを収め、5月の再戦では物議をかもしたがスプリット判定でサーボを破った。 さらに3勝したロビンソンは、10月、後に有力なライバルとなるジェイク・ラモッタと初対決。 ジェイクをダウンさせることはできなかったが、全会一致の判定でラモッタを破った。 体重はラモッタの157.5kgに対し、ロビンソンは145lb（66kg）だったが、試合中ずっと外から試合をコントロールし、実際に試合中はより強いパンチを繰り出していた。 その後ロビンソンは、10月19日から12月14日まで、イジー・ジャンナッゾとの2試合を含む4試合を勝利で飾った。 その活躍が認められ、ロビンソンは「ファイター・オブ・ザ・イヤー」に選ばれた。 7749>

ロビンソンは40勝0敗という戦績を残し、10ラウンドの再戦でラモッタに初めて敗れる。 16ポンド（7.3キロ）の体重差を持つラモッタは、8ラウンドでロビンソンをノックアウトし、判定で勝利した。 この試合はロビンソンの故郷であるデトロイトで行われ、記録的な観客を集めた。 序盤はロビンソンにコントロールされていたラモッタだが、後半は再び主導権を握るようになった。 それから3週間も経たないうちにラモッタの3戦目に勝利したロビンソンは、次に幼少期のアイドル、元チャンピオンのヘンリー・アームストロングを破った。 ロビンソンがアームストロングと戦ったのは、年上の彼がお金に困っていたからに他ならない。 7749>

1943年2月27日、ロビンソンはアメリカ陸軍に入隊し、再びウォーカー・スミスと呼ばれるようになった。 ロビンソンは15ヶ月の軍歴がある。 ジョー・ルイスと共に従軍し、二人はアメリカ陸軍部隊の前でエキシビション・バウトを行う遠征を行った。 軍隊にいる間、ロビンソンは何度かトラブルを起こした。 上官から差別的な扱いを受けたり、アフリカ系アメリカ人兵士の観戦は禁止されていると言われ、エキシビションでの試合を拒否したりと、上官と口論になりました。 1944年3月下旬、ロビンソンはブルックリンのフォート・ハミルトンに駐屯し、ヨーロッパへの出征を待っていました。 しかし、3月29日、ロビンソンは兵舎から姿を消した。 4月5日、ガバナーズ島のフォート・ジェイ病院で目を覚ますと、彼はヨーロッパへの出航に間に合わず、脱走の疑いをかけられていた。 彼自身は29日に兵舎の階段から落ちたと報告しているが、完全な記憶喪失で、その瞬間から5日までの出来事を全く覚えていないという。 資料によると、4月1日に路上で見知らぬ人に発見され、病院に運ばれたそうです。 フォートジェイの医師は、診察報告書の中でロビンソンの話は誠実であると結論づけた。 軍当局は、ロビンソンを精神的な欠陥があるとして診察しました。 1944年6月3日、ロビンソンは名誉除隊となりました。 後に彼は、この事件に関する不当な報道が、自分に「脱走兵」の烙印を押したと書いています。 ロビンソンは兵役中もルイスと親交を続け、戦後は二人で商売を始めた。 7749>

この時期のロビンソンの戦績は、ラモッタとの再戦に敗れた他は、1945年のホゼ・バソラとの10ラウンドの引き分けのみであった。

ウェルター級チャンピオン編集

1946年までにロビンソンは75試合を戦い、73勝1敗という成績を残し、ウェルター級でトップコンテンダーをすべて破っている。 しかし、当時のボクシング界を牛耳っていたマフィアとの協力を拒み、ウェルター級王座決定戦のチャンスを逸した。 1946年12月20日、トミー・ベルを相手にロビンソンはようやくタイトル獲得のチャンスを得た。 ロビンソンは、1945年にすでに一度、ベルを判定で下していた。 ノンタイトル戦でロビンソンに2度敗れていたサーボが返上したタイトルをかけて、2人は戦ったのである。 この試合では、わずか1カ月前にアーティ・レバインと10ラウンドの乱闘騒ぎを起こしていたロビンソンが、ベルにノックダウンされた。 7749>

1948年、ロビンソンは5回試合を行ったが、タイトル防衛戦は1試合のみであった。 その中で、後に世界チャンピオンとなるキッド・ガビランを10ラウンドの接戦で破り、物議をかもした。 ガビランはこの試合で何度もロビンソンを痛めつけたが、ロビンソンはジャブと左フックの連打で最終ラウンドを支配した。 1949年、彼は16回ボクシングを行ったが、再び一度だけタイトルを防衛した。 そのタイトルマッチ、ガビランとの再戦では、またしてもロビンソンの判定勝ち。 前半は拮抗していたが、後半はロビンソンが主導権を握った。 ガビランがウェルター級王者として歴史に残る活躍をするのは、あと2年待たなければならない。 この年、ロビンソンに匹敵するボクサーはヘンリー・ブリムだけで、バッファローで10ラウンドのドローに終わっている。 彼はチャーリー・フサリを相手にウェルター級王座の最後の防衛に成功した。 15ラウンドの判定でロビンソンが勝利し、フサリに一度ダウンを奪った。 ロビンソンはフサリ戦の賞金から1ドルを除いた全額をガン研究に寄付した。 1950年、ロビンソンはジョージ・コスナーと対戦した。コスナーもまた “シュガー “を名乗り、試合までの数週間、この名前の正当な所有者は自分であることを表明していた。 「グローブに触った方がいい。このラウンドしかないんだから」と、ロビンソンがリング中央で紹介されたとき言った。 「あなたの名前はシュガーじゃない、私の名前だ。 7749>

ジミー・ドイル事件編集

1947年6月、4度のノンタイトル戦の後、ロビンソンはジミー・ドイルとの試合で初めて王座を防衛する予定であった。 ロビンソンは当初、ドイルを殺すという夢を見たため、この試合を取りやめた。 しかし、神父と牧師に説得され、試合をすることになった。 そして、その夢は現実のものとなった。 1947年6月25日、ロビンソンはドイルを圧倒し、8ラウンドで決定的なノックアウトを決め、ドイルは意識を失い、その夜、死亡した。 ロビンソンはドイルの死の衝撃を「非常に試練だった」と語っている。

彼の死後、クリーブランドではロビンソンに対して殺人などの刑事告訴が予告されたが、実際には実現しなかった。 7749>

ミドル級チャンピオン編集

自伝によると、ミドル級に転向したのは、ウェルター級の制限体重147ポンド（67kg）に達することが難しくなってきたことが主な理由の一つであったという。 しかし、この階級にはボクシング界で最も有名な選手たちがいたため、階級を上げることは経済的にも有利であることが証明された。 1950年、ペンシルバニア州ミドル級王座を争ったロビンソンは、ロバート・ビレマインを破った。 その後、王座防衛戦では、それまで引き分けたホセ・バソラを破った。 1ラウンド50秒のノックアウトは、その後38年間続く記録となった。 1950年10月、ロビンソンは、後にミドル級王座に就くボボ・オルソンをノックアウトした。 この試合は「聖バレンタインデーの大虐殺」として知られるようになる。 ロビンソンは13ラウンドのテクニカルノックアウトで文句なしの世界ミドル級タイトルを獲得した。 ロビンソンは最初の10ラウンドでラモッタを圧倒し、3ラウンドでラモッタに猛烈なコンビネーションを浴びせ、ついに伝説の6回戦で初めてチャンピオンを止め、ラモッタにプロ95戦目にして初めて正当なノックアウト負けを与えた。 ラモッタは、キャリア初期にビリー・フォックスにKO負けしている。 しかし、この試合は、後に八百長と判定され、ラモッタは、フォックスを勝たせたとして制裁を受けた。 この試合と、ロビンソンとラモッタの6試合のライバル関係の他の試合のいくつかは、マーティン・スコセッシ監督の映画『レイジング・ブル』で描かれた。 「シュガー・レイとはよく戦ったから、糖尿病になりかけたよ」とラモッタは後に語っている。 7749>

2度目の世界タイトルを獲得した後、彼はヨーロッパツアーに出発し、大陸各地を転戦しました。 フラミンゴ・ピンクのキャデラックはパリを騒がせ、13人の側近（中には “笑いもの “にされた者もいた）を引き連れての旅でした。 1949年にマルセル・セルダンを破り、チャンピオンベルトを奪ったラモッタをフランス人は嫌っていた（セルダンはラモッタとの再戦に向かう途中、飛行機事故で死亡）ためである。 フランスの上流階級が出席するセレモニーで、ヴァンサン・オリオール大統領と面会したロビンソン。 ベルリンで行われたゲルハルト・ヘヒトとの試合で、ロビンソンが腎臓にパンチを入れ、失格となる（アメリカでは合法だが、ヨーロッパでは禁止されているパンチ）。 この試合は後にノーコンテストとなった。 ロンドンでは、ロビンソンがイギリスのランドルフ・ターピンに敗れ、世界ミドル級王座を失うというセンセーショナルな試合となりました。 3ヵ月後、ポロ・グラウンドに集まった6万人のファンの前で行われた再戦では、ターピンを10ラウンドでノックアウトし、王座を奪還した。 この試合では、ロビンソンがカードでリードしていたが、ターピンのカットに遭った。 試合は危うくなり、ロビンソンはターピンをノックダウンし、ロープに詰めてパンチの連打を放ち、レフェリーが試合を止めた。 ロビンソンの勝利に、ハーレムの住民は街頭で踊った。 1951年、ロビンソンはリング誌の「ファイター・オブ・ザ・イヤー」に2度目の選出を受ける。

1952年にはオルソンと再戦し、判定で勝利。 その後、元王者ロッキー・グラツィアノを3ラウンドKOで破り、世界ライトヘビー級王者ジョーイ・マキシムに挑戦。 ヤンキースタジアムでのマキシム戦では、3人のジャッジ全員がリードしていたが、リング上の気温が103°F（39℃）だったことが仇となり、ロビンソンに軍配が上がった。 レフェリーのルビー・ゴールドスタインは、この暑さの最初の犠牲者となり、レフェリーのレイ・ミラーに交代せざるを得なかった。 7749>

1952年6月25日、マキシム戦終了後、ロビンソンはタイトルを返上し、131勝3敗1分の成績で引退した。 ショービジネスで歌とタップダンスのキャリアをスタートさせた。 約3年後、ビジネスの衰退と芸能活動の不振から、ボクシングへの復帰を決意する。 1954年に練習を再開。

ComebackEdit

1955年、ロビンソンはリングに復帰した。 2年半のブランクがあったが、ダンサーとしての活動で体調は万全だった。自伝の中でロビンソンは、フランスでのダンスデビューまでの数週間、毎朝5マイル走り、毎晩5時間踊り続けたと述べている。 ダンサーとしてのキャリアを確立するために行ったトレーニングは、ボクシングのキャリアで行ったどのトレーニングよりもハードだったとさえロビンソンは述べている。 1955年には5戦5勝、その後ラルフ’タイガー’ジョーンズに判定負けを喫した。 しかし、その後立ち直り、ロッキー・カステラーニをスプリット判定で破り、ボボ・オルソンの世界ミドル級王座に挑戦した。 そして、オルソンに2ラウンドでKO勝ちし、3度目のミドル級チャンピオンに輝いた。 1955年、カムバックしたロビンソンは、その年のファイター・オブ・ザ・イヤーに選ばれることを期待された。 しかし、このタイトルはウェルター級のカルメン・バジリオに譲られた。 バシリオのハンドラーは、彼が一度も受賞したことがないことを理由に、この賞を強く働きかけていた。ロビンソンは後に、このことを彼のプロキャリアで最大の失意だったと語っている。 「私はこのことを今日に至るまで忘れていないし、これからも忘れることはないだろう」とロビンソンは自伝に書いている。 1956年、ロビンソンとオルソンは最後の対戦となり、ロビンソンは4ラウンドKOで4戦全勝を果たした。 フルマーは積極的に前に出るスタイルでロビンソンをコントロールし、試合中にノックダウンさせた。 しかし、ロビンソンはフルマーが左フックに弱いことに気づいていた。 フルマーは3勝1敗と有利な状況で5月の再戦に臨んだ。 最初の2ラウンドはロビンソンがフルマーを追い回す展開だったが、3ラウンドは戦術を変えてフルマーを追い込む。 4R開始と同時にロビンソンが攻勢に出てフルマーを気絶させ、フルマーもパンチを返すと、ロビンソンは先の試合のようにクリンチではなく、交互に打ち合った。 4ラウンドを終えて、試合はかなり互角だった。 しかし、第5ラウンド、ロビンソンは電光石火の強烈な左フックでフルマーをノックアウトし、4度目の王座奪還に成功した。 ボクシング評論家は、フルマーをノックアウトした左フックを「完璧なパンチ」と呼んでいる。 フルマーがノックアウトされたのはキャリア44戦目にして初めてで、試合後、誰かがロビンソンに「左フックはどこまで伝わったか」と尋ねると、ロビンソンはこう答えた。 「何とも言えないね。 しかし、彼はメッセージを受け取った」

この年、彼はヤンキー・スタジアムに集まった38,000人の前で、15ラウンドの激闘の末にバジリオにタイトルを奪われたが、再戦でバジリオを倒し、5度目のタイトル奪回を果たした。 ロビンソンは体重を増やすのに苦労し、試合まで20時間近くも食事をとらない生活を余儀なくされた。 試合開始早々、バシリオの目をひどく傷つけ、7ラウンドには腫れあがってしまった。 ジャッジは大差でロビンソンに軍配が上がった。 72-64と71-64。 レフェリーは69-64でバシリオを支持し、その判定が発表されると19,000人の観衆から大ブーイングを浴びた。 第1戦は1957年の「リング」誌の「ファイト・オブ・ザ・イヤー」賞を、第2戦は1958年の「ファイト・オブ・ザ・イヤー」賞を受賞している。

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