Conoscere i vini da dessert può intimidire anche il più sicuro amante dell’uva. Conoscete il vostro italiano e il vostro francese e potete distinguere con sicurezza un Malbec da un merlot. Ma la domanda: “Qual è la differenza tra il porto e il Madeira?” può fermarti a freddo.

La buona notizia: Tutto quello che dovete sapere è che questi deliziosi vini dopo cena, entrambi noti per il loro complesso sapore di brandy, si stanno scrollando di dosso la reputazione di essere la bevanda di vostra nonna. Fidatevi di noi quando vi diciamo di servire uno dei due alla vostra prossima cena e tutti si dimenticheranno del bourbon quasi immediatamente. Di seguito, una guida a entrambi questi MVP portoghesi.

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• Che cos’è il Porto?
• Che cos’è il Madeira?
• Come distinguere la differenza

Cosa è esattamente il Porto?

Prodotto nella valle del Douro in Portogallo, questo vino fortificato prende il nome dalla città costiera di Oporto ed è fatto con uve autoctone portoghesi. La valle del Douro produce un sacco di varietà diverse di uve, ma cinque o sei varietà rosse sono usate nella maggior parte dei vini, tra cui touriga nacional, touriga francesca, tinta roriz, tinta barroca e tinta cão.

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Poco dopo la fine del processo di fermentazione, uno spirito derivato dalle stesse uve – un tipo di brandy noto come aguardente – viene aggiunto al vino (che è la parte fortificata). Questo aumenta il contenuto alcolico e ferma il processo di fermentazione, che lascia lo zucchero nel liquido e dà al porto la sua dolcezza morbida. L’aguardiente serve anche come conservante naturale: Un contenuto alcolico più alto significa che il vino ha meno probabilità di rovinarsi, il che ha reso possibile al vino di sopravvivere a lunghi tratti in mare.

Il porto può essere rosso o bianco, ed esiste in diverse varietà, tra cui il porto vintage (destinato a invecchiare fino a 50 anni dopo essere stato imbottigliato) il porto tawny (porto multi-vecchio che è invecchiato in botti per più di 40 anni, e destinato a essere bevuto subito dopo l’imbottigliamento) e il porto colheita (un vino invecchiato in botti). Tradizionalmente, il porto era un dopocena abbinato al formaggio, ma non è raro trovare abbinamenti di porto per tutte le portate. Provate un porto di prezzo moderato come Quinta do Noval Black con una spruzzata di tonico e avrete il vostro nuovo aperitivo.

E Madeira è….?

Madeira ha avuto origine dalle omonime isole portoghesi, che si trovano al largo della costa africana. Come i viticoltori portoghesi scoprirono la fortificazione come salvaguardia contro il deterioramento, così fecero anche i viticoltori del XVII secolo a Madeira. Tuttavia, il clima tropicale delle isole, così come il calore intenso nella stiva di una nave, portò ad una scoperta fortuita. Riscaldando il vino si ottenne un sapore distinto che molti bevitori, compresi quelli dell’America pre-rivoluzionaria, sembravano preferire. Infatti, i clienti cominciarono a chiedere il vino etichettato vinho da roda, che significa, ha fatto il viaggio di andata e ritorno.

Siccome non era esattamente conveniente inviare bottiglie di vino in un viaggio transatlantico solo per aumentare i loro profili di sapore, i viticoltori di Madeira iniziarono a conservare il vino per sfruttare attivamente il calore. Il Madeira veniva conservato in stanze chiamate estufas, dove la luce diretta del sole colpiva le bottiglie. Oggi, molti viticoltori usano la tecnologia per accelerare il processo di “estufagem”, ma alcuni viticoltori tradizionali fanno ancora affidamento sul calore del sole.

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Come faccio a distinguere la differenza?

Le specifiche variano a seconda dello stile ecc. Ma il processo di invecchiamento del Madeira è diverso da qualsiasi altro vino nel mondo. L’alto calore a cui è esposto di solito gli dà un profilo di sapore più complesso del porto. Il risultato è quasi un sapore affumicato, di noce tostata. Fondamentalmente, quando si tratta di un sorso dopo cena, non c’è una scelta sbagliata. Fate come noi e mettete una bottiglia di ciascuno sul tavolo dopo che i piatti sono stati sparecchiati.

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