“Il tempo freddo e ventoso può avere effetti negativi sulla nostra pelle”, spiega il dottor Anton Alexandroff della British Association of Dermatologists.

“Il clima invernale può privare la pelle di umidità, portandola a diventare secca, screpolata e incline a sfaldarsi”, aggiunge. “Le nostre labbra sono particolarmente vulnerabili a questo fenomeno perché sono così spesso esposte agli elementi e la pelle è più sottile rispetto ad altre parti del nostro corpo.”

La pelle delle labbra ha solo tre o cinque strati cellulari, rispetto alla tipica pelle del viso, che ha fino a 16 strati. Alle labbra mancano anche le ghiandole oleifere che si trovano in altre parti della pelle. Pertanto, quando il tempo diventa più freddo e c’è meno umidità, l’aria esterna combinata con il riscaldamento centrale interno può disidratare la nostra pelle e causare labbra che si screpolano, si spellano e sanguinano – una condizione nota come cheilite comune.

Cos’altro può causare labbra screpolate in inverno?

Il tempo non è sempre la causa delle labbra irritate, comunque. “Le labbra secche o screpolate possono essere causate da una serie di fattori, come l’eczema o la dermatite allergica da contatto”, dice il dottor Daniel Glass, consulente dermatologo presso The Dermatology Clinic a Londra.

“A volte le infezioni come la candida o lo stafilococco possono causare l’infiammazione dell’angolo delle labbra, così come la carenza di ferro o vitamina B. L’infezione iniziale del virus dell’herpes o dell’herpes labiale può provocare una pelle erosa e squamosa sulle labbra.”

La celiachia può portare all’infiammazione degli angoli della bocca, che può essere scambiata per screpolatura. Alcuni farmaci possono causare labbra secche e screpolate, più comunemente i retinoidi come l’isotretinoina usati nel trattamento dell’acne. Se già lotti con le labbra secche, il tempo freddo e invernale può esacerbare il problema.

Come puoi prevenire o trattare le labbra screpolate?

Il dottor Alexandroff consiglia di idratare le tue labbra regolarmente, riapplicandole durante il giorno e prima di dormire. “È anche importante assicurarsi di rimanere idratati bevendo molta acqua”, aggiunge.

Le labbra secche possono anche essere aiutate da una leggera esfoliazione per assicurarsi di rimuovere la pelle secca e desquamata dalla superficie delle labbra. Anche se questo non risolve il problema, può aiutare a ridurre il calcare che si trova sulla superficie delle labbra.

Controlla gli ingredienti

Anche se molti di noi tendono ad avere una serie di diversi balsami per labbra nascosti nelle tasche e nelle borse dei nostri cappotti e sui comodini, è importante assicurarsi di usare il balsamo giusto per evitare di rendere le labbra più dolenti.

“Ci possono essere ingredienti in alcuni balsami per labbra che possono causare una dermatite eczematosa che può colpire le labbra e la pelle circostante”, spiega il dottor Daron Seukeran, direttore medico del gruppo sk:n.

“Sappiamo che alcuni balsami per labbra contengono ingredienti che possono causare una reazione allergica. Questi includono propoli, lanolina, olio di cocco, olio di mandorle, olio di menta piperita e vitamina E. Ingredienti come il fenolo di mentolo o l’acido salicilico possono anche rendere le labbra più secche.

“Come dermatologi a volte prescriviamo farmaci che causano labbra secche e ci sono molti tipi di balsami per labbra che funzionano bene. Molti pazienti hanno una preferenza personale e nessun tipo specifico di balsamo è più popolare”, aggiunge il dottor Seukeran. “Gli ingredienti principali da ricercare sono occlusivi, emollienti e umettanti, che sono i migliori per le nostre labbra quando si cerca di trattenere l’umidità.

“Il miglior consiglio è quello di mantenerlo semplice. A molte persone piace usare un balsamo per labbra dall’odore o dal sapore gradevole, ma è meglio usare un balsamo per labbra non profumato come idratante che contenga anche un ingrediente di protezione solare.”

Il dottor Vishal Madan, dermatologo consulente presso Everything Skin Clinic, dice che emollienti blandi come la vaselina possono essere buoni – in quanto il rischio di allergia a questi è raro – e consiglia di cercare anche balsami ipoallergenici.

“La cosa più importante quando si acquista un balsamo per le labbra è assicurarsi che funzioni per te”, dice. “Se le tue labbra bruciano, pungono o si sentono a disagio quando applichi un prodotto sulle tue labbra, significa che ti sta irritando. Se questo è il caso, dovresti smettere di usare questo prodotto e provarne un altro.”

Fai piccoli cambiamenti nello stile di vita

Dovresti anche lavarti le mani prima di applicare il balsamo per le labbra e cercare di non prendere o mordere la pelle che si sfalda, perché così facendo puoi rallentare il processo di guarigione. È anche importante evitare di leccare le labbra secche o screpolate perché questo può renderle più doloranti. Tieni presente che alcuni cibi, come i pasti piccanti, possono irritare le labbra doloranti.

Se vai fuori al vento e al freddo, indossa una sciarpa sulla bocca per proteggere la pelle delicata delle tue labbra. E se dimentichi il tuo balsamo mentre sei fuori con gli amici, non condividere il loro – per quanto allettante possa essere, questo può diffondere i germi.

Visita il tuo medico o il tuo farmacista

Se le tue labbra sono calde, dolorose, rosse e gonfie, dovresti visitare il tuo medico di base, perché potrebbe essere un segno di infezione. Se la screpolatura è molto grave o non guarisce, potrebbe essere un segno di un altro problema e vale la pena di consultare il tuo medico o un dermatologo.

Se hai una piccola vescica piena di liquido sul labbro o intorno alla bocca, potresti avere un herpes labiale causato dal virus herpes simplex. L’herpes labiale dovrebbe iniziare a guarire entro 10 giorni, ma è contagioso e può essere irritante o doloroso mentre guarisce. Creme e cerotti antivirali sono disponibili dal tuo farmacista.