“Lo stress influisce sulle nostre relazioni amorose più di quanto ne siamo consapevoli o riconosciamo”, secondo Judy Ford, un assistente sociale clinico autorizzato e autore di Every Day Love: The Delicate Art of Caring for Each Other. Parte del problema è che lo stress è radicato nel nostro quotidiano. “Lo stress è diventato una parte così normale della vita quotidiana che i partner diventano immuni ai sintomi e ai segnali di avvertimento”, ha detto.

Ignorare lo stress lo accende solo. “Anche quando una coppia cerca di ignorare lo stress, come l’elettricità statica nell’aria, esso viene sentito e assorbito”. Se i partner parlano di essere stressati, potrebbero non sapere cosa fare, ha aggiunto Ford.

Inoltre, “lo stress è contagioso”. Ford ha paragonato lo stress a una partita di ping-pong, dove la tensione “rimbalza avanti e indietro tra i partner”. I partner diventano entrambi incapaci di rilassarsi e godersi l’un l’altro, ha detto. Lo stress “si manifesta nelle nostre azioni, nel nostro comportamento e nelle comunicazioni verbali e non verbali”, quindi è destinato a influenzare non solo entrambi i partner ma anche la loro relazione. “Le coppie stressate litigano e litigano più spesso, si ritirano l’una dall’altra, si sentono scollegate, tristi, frustrate, arrabbiate”. Lo stress continuo e incontrollato può creare problemi più grandi. “Lo stress a lungo termine può trasformarsi in depressione e isolamento con conseguente rapporto congelato e distante.”

Di seguito, Ford condivide i suoi consigli su come individuare lo stress, confortare il partner e superare lo stress come coppia.

1. Riconoscere i sintomi dello stress.

Secondo Ford, “Le coppie spesso diventano così abituate allo stress incontrollato che riconoscono a malapena e spesso trascurano le conseguenze distruttive”. Quindi come fai a sapere quando il tuo partner (o tu) è stressato? Ford ha elencato questi chiari segni di stress:

• “uno o entrambi i partner sono scattanti, irritabili, ritirati, lunatici, imbronciati, lacrimosi, irascibili, arrabbiati, irrequieti, iper, agitati, eccessivamente eccitati.
• uno o entrambi i partner si stanno curando con droghe, alcool, cibo, etc.”

2. Avvicinati al tuo partner.

Se vedi segni di stress, chiedi al tuo partner cosa sta succedendo in modo gentile e compassionevole. Potrebbe essere semplice come: “Stai avendo una giornata difficile, tesoro? Vieni a sederti vicino a me e raccontami tutto”, disse Ford.

3. Ascolta.

“Vogliamo che il nostro partner capisca e quando siamo ascoltati, ci sentiamo curati”, ha detto Ford. Tenete a mente che l’ascolto è un’abilità, e una che poche persone fanno davvero bene. Lo stesso vale per la comunicazione con il vostro partner. Per saperne di più, leggete questo pezzo su come i partner possono diventare ascoltatori attivi e parlare meglio.

4. Prima il comfort.

Molti partner dimenticano di consolare l’altro e cercano invece di risolvere i problemi. Ma, come diceva Ford, “Confortatevi a vicenda prima, risolvete i problemi poi”. Questo perché il vostro partner potrebbe essere alla ricerca di un sollievo dallo stress piuttosto che di una sessione di brainstorming. Semplicemente abbracciando e toccando delicatamente il vostro partner può fornire quel sollievo.

5. Fate attività insieme.

Partecipare ad attività fisiche è uno dei modi migliori per ridurre lo stress. Inoltre, se vi state impegnando in nuove attività, può riaccendere la vostra relazione. (Qui c’è di più su come stimolare la passione nella tua relazione.)

6. Crea una lista di rituali per ridurre lo stress.

Ford suggerisce che ogni partner scriva una lista dei propri “rituali di conforto”. Questo può essere qualsiasi cosa, dal fare un bagno alla lettura di un libro al lavoro in garage, ha spiegato.

7. Controllare la temperatura dello stress.

Quando entrambi i partner sono stressati, confortarsi a vicenda può diventare difficile. Ma la soluzione di Ford in realtà incoraggia le coppie a far fronte da sole. Questo perché “Non puoi confortare il tuo partner se prima non hai confortato te stesso. Calmati prima di tutto e poi raggiungi il tuo partner per sostenerlo.”

Ford suggerisce che ogni partner prenda quella che lei chiama una “temperatura di stress”. Questo significa semplicemente fare il check-in con se stessi per vedere dove si cade su una scala di 10 punti (10 è “alto stress” e 1 è “rilassato”). Condividete la vostra temperatura tra di voi. Se è più alta di un 4, ogni partner può impegnarsi nel suo rituale di conforto, ha detto Ford.

Ha aggiunto: “Sostenetevi a vicenda nel riconoscere e prendere le temperature di stress. Quando la temperatura è alta, proprio come quando una persona è malata, lui o lei avrà bisogno di fare tutto il necessario per sentirsi meglio. Incoraggia la tua dolce metà a prendersi cura.”

8. Chiedi al tuo partner cosa puoi fare.

Un modo importante di sostenere la persona amata è chiedere apertamente come si può aiutare. Secondo Ford, si potrebbe dire: “C’è qualcosa che posso fare per rendere la tua giornata più serena?”. Se il vostro partner non è sicuro, “notate cosa potrebbe essere utile e fatelo”. Potrebbe essere qualsiasi cosa, dal fare qualche lavoretto al fargli un rilassante massaggio alla schiena.

9. Tieniti aggiornato sulle giornate del tuo partner.

Conoscere l’agenda giornaliera del tuo partner ti aiuta a individuare potenziali fattori di stress e ad essere pronto ad aiutare. Hanno una presentazione importante o un colloquio con un cliente in arrivo? Stanno facendo un esame nella loro classe più difficile? Il suo amico sta attraversando un momento difficile? È il momento della valutazione trimestrale?

“Scoprite almeno una cosa che il vostro partner farà e affronterà durante la giornata”. Ford ha suggerito di chiedere direttamente al vostro partner cosa c’è sul loro piatto: “Tesoro, cosa c’è oggi per te?”

10. Considera se c’è qualcos’altro che puoi fare.

Ovviamente non puoi alleviare completamente lo stress del tuo partner. Ma puoi prestare attenzione al fatto che siano felici e vedere come puoi aiutarli. Ford ha suggerito di chiedersi: “Sto facendo tutto ciò che è in mio potere per aiutare la felicità del mio partner?”

Lo stress non controllato può sabotare una relazione e portare a insoddisfazione e disconnessione. Ma ci sono molti modi in cui puoi agire per alleviare il tuo stress e sostenere il tuo partner.

Puoi saperne di più su Judy Ford sul suo sito web.