L’apostolo Giovanni ritorna al comando di amarci l’un l’altro. In 1 Giovanni 3:14 l’apostolo ha insegnato che sappiamo di essere passati dalla morte spirituale alla vita spirituale nel Signore quando amiamo i nostri fratelli e sorelle in Cristo. In questo paragrafo Giovanni ci presenterà sei ragioni per cui dovremmo essere motivati e zelanti nell’amarci l’un l’altro.

Amore perché Dio è amore (4:7-8)

La prima ragione per cui amiamo è perché è il carattere di Dio. Dio è amore. Questo significa che non possiamo trovare scuse per noi stessi. Non possiamo aggirare questo comando perché semplicemente non siamo un tipo di persona che ama. Ora è importante definire cosa intendono le Scritture per amore. L’amore non si riferisce ai sentimenti o all’essere una persona emotivamente morbida. L’amore è la negazione di sé per il guadagno di un altro. Questo è l’aspetto dell’amore nel matrimonio. Non faccio ciò che voglio o ciò che è nel mio interesse, ma ciò che è per il guadagno dell’altro. Questo è l’aspetto dell’amore anche tra di noi. Le nostre azioni sono controllate da ciò che porterà guadagno all’altra persona attraverso la negazione e il sacrificio di noi stessi. Quindi, se non amiamo le persone, quello che stiamo ammettendo è che siamo autoconsumati e agiamo solo egoisticamente. Stiamo guardando come gli altri possono negare se stessi per il guadagno di me. Questo non è amore ma egoismo ed è peccato. L’amore è pensare agli altri e non pensare a noi stessi. Le relazioni vengono distrutte quando pensiamo a come le cose ci influenzano, piuttosto che pensare a come le nostre azioni influenzano gli altri. Pertanto, non possiamo scusarci perché pensiamo di avere una personalità poco amorevole. Dobbiamo pentirci di essere così e cambiare la nostra personalità verso l’auto-sacrificio. I bambini pensano di essere il centro dell’universo. Sono autoconsumati. Genitori, voi amate i vostri figli allenandoli, insegnando loro e disciplinandoli a pensare agli altri e non a se stessi. Se i vostri genitori non vi hanno insegnato questo, mi dispiace, ma questa non è ancora una scusa per non amarsi. Non fate ciò che è bene per voi. Fate ciò che è bene per Dio e fate ciò che è bene per la vostra famiglia cristiana.

Considerate ciò che dice Giovanni. Se non rinneghiamo noi stessi per il guadagno dei nostri fratelli cristiani, allora non siamo nati da Dio e non conosciamo Dio. Se siamo nati da Dio, condivideremo i suoi tratti caratteriali. Amarsi a vicenda è la prova che conosciamo Dio e siamo nati da Dio. Questo deve essere una fiducia per la nostra salvezza eterna. Sappiamo di avere la vita eterna perché ci trattiamo bene, rinnegando noi stessi, e permettendo alla nostra famiglia cristiana di guadagnare attraverso il nostro sacrificio. Altrimenti, non siamo figli di Dio. Dobbiamo cambiare la nostra condotta in amore o cambiare il nostro nome perché non siamo cristiani.

Amore perché Dio ci ha amato (4:9-11)

Dio rivela il suo amore nel modo più drammatico e potente: l’invio di Gesù, il suo unico Figlio, a morire sulla croce perché noi potessimo vivere. Questa espressione d’amore dimostra che stiamo definendo l’amore correttamente. Come ha fatto Dio a mostrare l’amore? Dio ha rinnegato se stesso per il nostro guadagno. Ha sacrificato suo Figlio affinché noi potessimo avere la vita in lui. Gesù rivela il cuore di Dio. Notate l’audacia delle parole di Giovanni nel versetto 10. “Questo è l’amore: non che noi abbiamo amato Dio, ma che egli ha amato noi.” (1 Giovanni 4:10 NIV2011) L’amore non è che noi lo amiamo, ma che lui ci ha amati. L’amore non è che noi facciamo cose per Dio, ma Dio ha fatto tanto per noi. Questo è il giusto atteggiamento del discepolo di Gesù. Non pensiamo a quello che stiamo facendo per Dio. Non vediamo ciò che facciamo come un sacrificio o una rinuncia a noi stessi. Tutto ciò che vediamo e da cui siamo motivati è ciò che Dio ha fatto per noi. Che cosa ha fatto Dio? Ha mandato suo Figlio come propiziazione per i nostri peccati. Dio ha rimosso l’offesa e ha coperto il nostro peccato con la sua misericordia in modo che la relazione sia restaurata. La grandezza del sacrificio rivela l’amore. A coloro che sono genitori si capisce che se c’è una scelta tra la vita di se stessi o la vita del proprio figlio, la decisione non richiede alcun tempo di riflessione. Daremo immediatamente noi stessi. Perché dovremmo farlo? Lo facciamo perché il nostro amore è così grande per i nostri figli. Quindi, vediamo quanto è grande l’amore di Dio per questo mondo. Vediamo quanto è grande l’amore di Dio per ogni persona. Vediamo quanto ama voi e me. Non c’era dubbio che Dio avrebbe mandato suo Figlio per salvare il mondo. Lui ci ama oltre ogni misura. O come scrisse l’apostolo Paolo, “…conoscere l’amore di Cristo che sorpassa la conoscenza, affinché siate ricolmi di tutta la pienezza di Dio.” (Efesini 3:19 ESV) Il suo amore per noi non può essere quantificato. Il versetto 11 ci dà l’istruzione di vita. “Se Dio ci ha amati in questo modo, anche noi dobbiamo amarci gli uni gli altri”. (1 Giovanni 4:11 HCSB) Ciò che Dio ha fatto per noi ci spinge a fare lo stesso gli uni per gli altri.

Amore perché mostriamo Dio al mondo (4:12)

Nessuno ha visto Dio ma l’amore di Dio dovrebbe essere visto in noi amandoci l’un l’altro. Noi non possiamo vedere Dio e il mondo non può vedere Dio. Ma il mondo dovrebbe vedere l’amore di Dio in noi dal modo in cui ci trattiamo l’un l’altro. Stiamo convincendo la gente che il Dio invisibile esiste veramente. Dio si vede in quanto risiede in noi. Il suo amore è perfezionato in noi. Noi dimostriamo Dio dall’amore che dimostriamo l’uno per l’altro. L’amore di Dio che ha avuto origine in se stesso (vs. 7-8) ed è stato rivelato nel suo Figlio (vs. 9-10) è perfezionato nel suo popolo. L’amore di Dio si perfeziona quando si riproduce in noi e tra di noi, la comunità di fede. In questa comunità di fedeli credenti vediamo l’amore di Dio avere il suo ultimo compimento. Per dirla in un altro modo, Dio ha rivelato il suo amore per noi mandando suo Figlio in sacrificio per noi. Quando non ci sacrifichiamo gli uni per gli altri, allora dimostra che l’amore di Dio non è in noi e l’amore di Dio non ha significato o valore per noi. Quando vediamo l’amore di Dio e agiamo su quell’amore amando gli altri, allora l’amore di Dio viene reso completo nella nostra vita e l’amore di Dio viene portato a compimento su questa terra perché stiamo portando avanti lo scopo di Dio.

Amore perché comprendiamo l’amore di Dio (4:13-16)

L’amore di Dio diventa parte della nostra confessione e del nostro stile di vita. Sappiamo che stiamo in Dio e lui sta con noi in una relazione a causa dello Spirito che ci ha dato. Giovanni ha già insegnato questo punto in 1 Giovanni 3:24 e vi rimando a quella parte del nostro studio per una spiegazione di quel punto. Notate la confessione che cambia la vita che Giovanni sviluppa. Abbiamo visto e testimoniamo che il Padre ha mandato il Figlio come Salvatore del mondo (vs. 14). Questa è la confessione che facciamo e la speranza in cui crediamo. Pertanto, chiunque crede a quelle parole e fa quella confessione che Gesù è il Figlio di Dio è in relazione con il Padre (vs. 15). Giovanni ha fatto questo punto ripetutamente mentre ha difeso la verità che Gesù è venuto nella carne come Figlio di Dio per salvare il mondo dai peccati. Guarda come Giovanni amplifica ulteriormente questo messaggio nel versetto 16. “Siamo venuti a conoscere e a credere l’amore che Dio ha per noi”. Quando afferri l’amore che Dio ha per te, ti porta ad amare gli altri, dimostrando che tu rimani in Dio e Dio rimane con te. Per dirla in un altro modo, quando non vi amate l’un l’altro, allora non lo capite. Vi manca completamente. Se sei arrivato a sapere che Dio ha per noi e credi in quell’amore, allora rimarrai in quell’amore amando gli altri, dimostrando che hai una relazione con Dio.

Amore perché scaccia la paura (4:17-18)

Quando mostriamo il nostro amore di Dio perfezionato nelle nostre vite perché ci amiamo gli uni gli altri, Giovanni dice che abbiamo fiducia nel giorno del giudizio. Questo amore in azione ci dimostra e ci dà fiducia che non avremo paura del giudizio che verrà. Voglio assicurarmi che comprendiamo la direzione in cui Giovanni sta insegnando questa fiducia. Giovanni non sta insegnando ad essere semplicemente sacrificali e iniziare a dare agli altri. Non è questo il punto. Il punto è che quando hai afferrato l’amore di Dio, allora amare gli altri è la naturale conseguenza. Quando l’amore di Dio è perfezionato in noi, allora non si tratta di rendere l’amore per gli altri parte della lista dei doveri. Amare gli altri sarà parte della vita rigenerata che stiamo vivendo. Non iniziare dal punto finale e cercare di dirti di amare di più le persone. Questo non è il punto di partenza. Il punto di partenza è che hai bisogno di conoscere Dio. Hai bisogno di conoscere il suo amore per te. Questo è il punto di partenza che, quando si perfeziona nei nostri cuori e nelle nostre vite, porta a trattare correttamente gli altri e ad amare gli altri. Ecco perché Giovanni può dire che quando non mostriamo amore per gli altri e rinneghiamo noi stessi per il guadagno degli altri, non conosciamo Dio e non siamo nati da Dio. È chiaro che non abbiamo alcuna relazione con lui. Quindi, se conosciamo Dio che ci porta a questo amare e dare noi stessi alla nostra famiglia cristiana, allora abbiamo fiducia nel giorno del giudizio. La paura è stata scacciata e abbiamo fiducia. Non c’è nulla da temere se rimaniamo nell’amore di Dio. Ma non stiamo amando come Giovanni sta descrivendo, allora c’è motivo di temere. O per dirla come la mette Giovanni, se temiamo il giudizio allora non dobbiamo afferrare l’amore di Dio e non stiamo amando gli altri da quella conoscenza.

Ora ascolta la fiducia che dobbiamo avere come figli di Dio. Leggete il versetto 17: “Perché noi siamo come Lui in questo mondo”. Noi stiamo davanti al Padre come il Figlio. Come il Padre ama il Figlio, così anche il Padre ama noi. Come il Figlio ha una relazione intima con il Padre, così anche noi abbiamo una relazione intima con il Padre. L’amore di Dio ci ha portato in una relazione speciale e in uno status con Dio come Gesù mentre eravamo in questo mondo. Gesù poteva affrontare la sua morte con fiducia? Assolutamente sì, perché l’amore di Dio era perfezionato in lui. Anche noi possiamo affrontare la morte con fiducia. Gesù doveva temere qualche giudizio? Assolutamente no e nemmeno noi perché il suo amore è perfezionato in noi. Quanto è incredibile il pensiero che possiamo andare al giorno del giudizio e stare lì con la stessa fiducia che il Figlio avrebbe davanti al Padre!

Amore perché amiamo Dio (4:19-21)

Infine, amiamo gli altri perché amiamo Dio. Il versetto 19 fa proprio questo punto. Giovanni trae una semplice conclusione per noi. Non possiamo pensare di amare Dio e odiare nostro fratello. Stiamo mentendo se odiamo il nostro fratello o sorella in Cristo mentre affermiamo di amare, perché non possiamo amare Dio invisibile se non amiamo i nostri fratelli visibili. Come possiamo pensare di avere amore per Dio se non rinneghiamo noi stessi per il guadagno dei nostri fratelli? Come possiamo pensare di aver perfezionato l’amore o di avere una relazione con Dio quando ci trattiamo male? Questo è il comando: chi ama Dio deve amare suo fratello. Se amiamo Dio a causa di ciò che ha fatto per noi, allora dobbiamo amarci a vicenda.

Conclusione

In sintesi, ecco le sei ragioni per cui ci amiamo l’un l’altro.

1. Perché Dio è amore
2. Perché Dio ci ha amato
3. Perché mostriamo Dio al mondo
4. Perché comprendiamo l’amore di Dio
5. Perché l’amore scaccia la paura
6. Perché amiamo Dio