A vitatott eredményekkel és a választások utáni erőszakkal tarkított, viszonylag békés országos választások azt jelezték, hogy Zimbabwében 2018-ban kevés változott. Emmerson Mnangagwa győztesnek nyilvánítását a július 30-i elnökválasztáson, amelyen 30 év óta először nem szerepelt a szavazólapon Robert Mugabe volt elnök, a politikai ellenfelek elleni katonai fellépés követte. Mugabe 2017. novemberi katonai eltávolítása megnyitotta az utat egykori helyettese, Mnangagwa előtt, hogy ideiglenes elnökként, majd a ZANU-PF kormányzó zászlóvivőjeként vegye át a hatalmat az országos választásokon.

Augusztus 1-jén katonák legalább hat embert lelőttek a fővárosban, Hararéban tartott ellenzéki tüntetéseken. Mnangagwa később vizsgálóbizottságot hozott létre a választások utáni erőszakkal kapcsolatban, amelynek elnöke Kgalema Motlanthe volt dél-afrikai elnök volt. A jelentés írásakor a bizottság még nem tette közzé megállapításait.

Az év során Mnangagwa és más magas rangú kormánytisztviselők számos ígéretet tettek a Mugabe utáni korszakot fémjelző kormányzati reformokra, de kevés lépést tettek az elszámoltathatóság, az emberi jogi visszaélésekkel kapcsolatos igazságszolgáltatás és a jogállamiság tiszteletben tartása iránti elkötelezettségük bizonyítására. Mnangagwa, akinek saját maga is hosszú múltra tekint vissza az emberi jogi visszaélések terén, 2017 decemberében felszólította a zimbabweieket, hogy “hagyják a múltat a múlté”, megnyitva az utat a katonaság és az állami biztonsági szervek által elkövetett visszaélések továbbra is széles körű büntetlensége előtt.

A kormányzat emellett küzdött a gazdaság fellendítéséért, valamint azért, hogy hatékonyan reagáljon az augusztusban kitört kolerajárványra, amely legalább 50 ember halálát okozta és több ezer embert fertőzött meg Hararéban.

Kifejezés- és médiaszabadság

Október 29-én az állambiztonságiak rövid időre őrizetbe vették és zaklatták Violet Gonda újságírót a State House-ban, ahol hivatalosan akkreditálták, hogy tudósítson Mnangagwa elnöknek az üzleti vezetőkkel tartott találkozójáról. Szeptember 21-én a rendőrség rövid időre őrizetbe vette Pauline Chateukát, a Community Radio Harare újságíróját, mert filmezte a rendőröket, amint azok utcai árusokat tartóztatnak le Hararéban. Szeptember 19-én a rendőrség rövid időre őrizetbe vette Gilbert Nyambavhu-t, a New Zimbabwe című online kiadvány szerkesztőjét és kollégáját, Idah Mhetu-t.

Szeptember 24-én kiadók, szerkesztők és újságírók egy csoportja találkozott a kormányzó ZANU-PF párt vezető tisztviselőivel a Midlands-i Kwekwe városában, hogy panaszt tegyenek a párt egyes tagjai által a helyi újságírók ellen elkövetett megfélemlítések és fenyegetések miatt. A ZANU-PF tisztségviselői felszólították az újságírókat, hogy jelentsék nekik a párt támogatóit érintő megfélemlítési eseteket.

A Mnangagwa-kormányzat nem módosította vagy helyezte hatályon kívül az olyan elnyomó törvényeket, mint az információhoz való hozzáférésről és a magánélet védelméről szóló törvény (AIPPA), a közrendről és közbiztonságról szóló törvény (POSA) és a büntetőjogról (kodifikáció és reform) szóló törvény. Ezeket a törvényeket Mugabe alatt arra használták, hogy homályos rágalmazási záradékok és drákói büntetések révén súlyosan korlátozzák az alapvető jogokat. A pártos rendfenntartás és büntetőeljárás rontotta az AIPPA és a POSA törvények elnyomó rendelkezéseinek hatását.

Nők és lányok jogai, szexuális irányultság és nemi identitás

Három évvel azután, hogy a zimbabwei alkotmánybíróság alkotmányellenesnek nyilvánította a gyermekházasságot, és 18 éves kort állapított meg a házasságkötés alsó korhatáraként, a kormány nem hozott létre struktúrákat a bírósági döntés végrehajtására és annak biztosítására, hogy a 18 év alatti lányokat ne kényszerítsék házasságra. Bár Zimbabwe 2013-as alkotmánya kimondja, hogy “senki sem kényszeríthető arra, hogy akarata ellenére házasságot kössön”, és kötelezte a hatóságokat annak biztosítására, hogy a gyermekeket ne kötelezzék házasságra, a kormány még mindig nem módosította vagy helyezte hatályon kívül az összes többi hatályos házassági törvényt, amelyek még mindig lehetővé teszik a gyermekházasságot.

Mnangangwa szeptember 18-i nemzetállamról szóló beszédében elmondta, hogy a jelenlegi parlament várhatóan megvizsgálja a gyermekjogi törvényt és a házassági törvényt, amelyek célja a gyermekjogi rendszer létrehozása és a gyermekházasságok betiltása. E sorok írásakor a parlament még nem tárgyalta ezeket a törvényjavaslatokat.

Kritikus lépéseket nem tettek az özvegyeknek a házastársi otthonukból való rutinszerű kilakoltatása és a vagyonuknak az apósok általi elkobzása ellen, a hivatalos igazságszolgáltatási rendszerhez való kevés jogorvoslattal, amit a Human Rights Watch 2017-ben dokumentált. Az áldozatok közül sokan továbbra is küzdenek a jogaik érvényesítéséért az özvegyi státuszukból adódó egyedi okok miatt. Kevés nő rendelkezik hivatalosan a házasságuk alatt birtokolt vagyonnal. Ennek következtében a férjük halála után nem tudták megtartani a közösen birtokolt vagyont.

A 2004. évi büntetőjogi (kodifikációs és reform) törvény 73. szakasza egy évig terjedő börtönbüntetéssel vagy pénzbírsággal vagy mindkettővel bünteti a férfiak közötti, megegyezésen alapuló azonos neműek közötti szexuális kapcsolatot. Ez a korlátozó jogszabály hozzájárul a leszbikus, meleg, biszexuális és transznemű (LMBT) emberek megbélyegzéséhez és megkülönböztetéséhez. Szeptemberben egy hararei iskola egyik tanára, aki melegként vallotta magát, lemondott, miután szexuális irányultsága miatt halálos fenyegetéseket kapott a nyilvánosság tagjaitól.

A 2018. júliusi országos választások előtt a zimbabwei LMBT-közösség képviselői találkoztak a ZANU-PF kormánypárt vezető tisztségviselőivel. A Gays and Lesbians of Zimbabwe (GALZ) érdekvédelmi csoport megköszönte Mnangagwának ezt a példátlan találkozót, és hogy “jobban megérti” őket, mint elődje, Mugabe és az ellenzéki pártok.

Jog az egészséghez

Az egészségügyi minisztérium szeptember 6-án kolerajárványt hirdetett Hararéban, miután 11 esetet megerősítettek. A kormány ezt követően nemzeti vészhelyzetet hirdetett, miután többen meghaltak és ezrek fertőződtek meg. 2008 augusztusa és 2009 júliusa között Zimbabwe 15 év óta Afrika legsúlyosabb kolerajárványát élte át, amikor több mint 4000 ember halt meg és több mint 100 000-en fertőződtek meg. A 2008-ban pusztító járványt lehetővé tevő körülmények 2018-ban is fennálltak: kevés ivóvízhez való hozzáférés, nem megfelelő higiéniai szolgáltatások és korlátozott tájékoztatás a víz minőségéről.

Jogszabályok

A hatóságok továbbra is figyelmen kívül hagyták az ország 2013-as alkotmányában foglalt emberi jogi rendelkezéseket. A kormány nem hozott új törvényeket, illetve nem módosította a meglévő jogszabályokat, hogy összhangba hozza azokat az alkotmánnyal és Zimbabwe nemzetközi és regionális emberi jogi kötelezettségeivel.

A zimbabwei emberi jogi bizottság augusztus 7-én határozottan elítélte az éles lőszer és a túlzott erő alkalmazását a fegyvertelen tüntetők ellen Hararéban augusztusban, amikor a hadsereg legalább hat embert halálosan lelőtt. A biztonsági erők a választások utáni hararei tüntetéseket követően fokozták az ellenzéki Mozgalom a Demokratikus Változásokért Szövetség (MDCA) támogatói elleni fellépést. Több embert megvertek és zaklattak Hararéban, miközben az ellenzéki párt tisztségviselőit keresték.

Itai Dzamara demokráciapárti aktivista és emberi jogi aktivista holléte továbbra is ismeretlen. Őt 2015. március 9-én rabolták el.

Októberben a prominens aktivista és a Zimbabwe Peace Project igazgatója, Jestina Mukoko, akit 2008 decemberében állami ügynökök három héten keresztül erőszakkal eltüntettek és kínoztak, végre kártérítést kapott, miután a zimbabwei legfelsőbb bíróság 150 000 dollár kifizetésére kötelezte az államot.

Főbb nemzetközi szereplők

A 2017. novemberi katonai puccsot követően a Dél-Afrikai Fejlesztési Közösség (SADC) vezetése felszólította a zimbabweieket, hogy békés úton oldják meg az ország politikai kihívásait. A SADC vezetői üdvözölték Mugabe döntését, hogy katonai nyomásra lemondott, és ígéretet tettek arra, hogy támogatják a jövőbeli nemzeti választásokat. Az Afrikai Unió kezdetben elítélte a katonai hatalomátvételt, de később üdvözölte Mugabe lemondását.

Az AU és a SADC a 2018. júliusi választásokat békésnek és a demokratikus választásokat szabályozó SADC-elveknek és -iránymutatásoknak megfelelőnek ítélte, amelyeket a régióban a rendszeres, szabad és tisztességes, átlátható, hiteles és békés demokratikus választások előmozdítása érdekében hoztak létre.

A nemzetközi megfigyelői missziók, köztük az Európai Unió, az AU, a SADC és a Nemzetközösség missziói augusztus 2-án közös nyilatkozatot adtak ki, amelyben értékelték az általában békés és rendezett választások előtti és a szavazás napi környezetet, de komoly aggodalmukat fejezték ki a választások utáni erőszakos cselekmények miatt. Elítélték a vandalizmust és a tulajdon rongálását, és felszólították a politikai pártok támogatóit, hogy tartsák be a törvényt. Elítélték továbbá a tüntetések leverésére alkalmazott túlzott erőszakot, és felszólították a rendőrséget és a hadsereget, hogy tanúsítsanak önmérsékletet.

Augusztus 8-án Donald Trump, az Egyesült Államok elnöke aláírta a módosított zimbabwei demokrácia- és gazdaságélénkítési törvényt, amely megújította a Mnangagwa-kormány elleni szankciókat.