Whitechapel
A 19. század előttSzerkesztés
Whitechapel szíve a Whitechapel High Street, amely keletebbre Whitechapel Road néven húzódik, nevét egy Szent Máriának szentelt kis kápolnáról kapta. A templom legkorábbi ismert rektora Hugh de Fulbourne volt 1329-ben. 1338 körül Whitechapel plébániatemploma lett, amelyet ismeretlen okokból St Mary Matfelon-nak neveztek el. A templom súlyosan megsérült a villámháború alatt, és 1952-ben lerombolták, helye és temetője ma egy közkert az út déli oldalán.
A Whitechapel High Street és a Whitechapel Road ma az A11-es út része, amely egykor a London City és Colchester közötti római út kezdeti része volt, és Aldgate-nél hagyta el a várost. A későbbi időkben az ezen az útvonalon Londonba tartó és onnan érkező utazókat a Whitechapel High Streetet szegélyező számos kocsmában szállásolták el.
A 16. század végére Whitechapel külvárosa és környéke kezdett London “másik felévé” válni. Az Aldgate-től keletre, a városfalakon kívül és a hivatalos ellenőrzésen kívül fekvő városrész vonzotta a város kevésbé illatos tevékenységeit, különösen a cserzőműhelyeket, sörfőzdéket, öntödéket (köztük a Whitechapel Bell Foundry-t, amely később a philadelphiai Liberty Bell-t és a londoni Big Bent öntötte) és a vágóhidakat.
1680-ban Whitechapel rektora, Ralph Davenant, a Szent Mária Matfelon plébániáról, hagyatékot hagyott a plébánia negyven fiú és harminc lány oktatására; a Davenant Központ ma is létezik, bár a Davenant Alapítványi Iskola 1966-ban Whitechapelből Loughtonba költözött.
A 17. századtól a 19. század közepéig a vidéki területekről Londonba költözött népesség nagyszámú, többé-kevésbé nincstelen ember letelepedését eredményezte az őket vonzó iparágak és kereskedelmi érdekeltségek közepette.
1797-ben a Nore-lázadásban játszott vezető szerepéért felakasztott Richard Parker tengerész holttestét keresztény temetésben részesítették Whitechapelben, miután felesége exhumálta azt a fel nem szentelt temetkezési helyről, ahová eredetileg került. Tömegek gyűltek össze, hogy megnézzék a holttestet, mielőtt eltemették.
19. század Szerkesztés
Az 1840-es évekre Whitechapel, Wapping, Aldgate, Bethnal Green, Mile End, Limehouse, Bow, Bromley-by-Bow, Poplar, Shadwell és Stepney (ma együttesen “East End” néven ismert) enklávéival együtt klasszikus “dickensi” Londonná fejlődött, ahol a szegénység és a túlzsúfoltság problémái voltak. Maga a Whitechapel Road ebben az időszakban nem volt különösebben nyomorúságos; a legnagyobb szenvedést, mocskot és veszélyt a belőle kiágazó sötét kis utcák jelentették, mint például a Dorset Street (ma magánutca, de egykor “London legrosszabb utcájaként” jellemezték), a Thrawl Street, a Berners Street (átnevezve Henriques Streetre), a Wentworth Street és mások.
William Booth 1865-ben kezdte meg keresztény ébredési társaságát, amely a Whitechapelben, a Thomas Street-i Thomas Street-i Friends Burial Groundban felállított sátorban hirdette az evangéliumot. Mások is csatlakoztak keresztény missziójához, és 1878. augusztus 7-én a Whitechapel Road 272-ben tartott gyűlésen megalakult az Üdvhadsereg. Missziójának és a szegények megsegítésében végzett munkájának egyaránt szobor állít emléket.
A viktoriánus korban a szegény angol vidéki alapnépességet mindenhonnan érkező bevándorlók, különösen írek és zsidók duzzasztották fel. Az 1883-1884-es időszakról Jacob Adler jiddis színházi színész így írt: “Minél jobban behatoltunk ebbe a Whitechapelbe, annál jobban megesett a szívünk. Ez volt London? Soha Oroszországban, soha később New York legrosszabb nyomornegyedeiben nem láttunk olyan szegénységet, mint az 1880-as évek Londonjában.”
Ez a végletes szegénység sok nőt prostitúcióra kényszerített. A Metropolitan Police 1888 októberében úgy becsülte, hogy Whitechapelben 1200 “nagyon alacsony osztályba tartozó” prostituált lakott, és körülbelül 62 bordélyházban. Charles Booth Life and Labour of the People in London című művében külön említést tesz róluk, különösen a Blackwall Railwayhez tartozó Blackwall Buildings nevű lakásokról. Ezek a prostituáltak a 11 whitechapeli gyilkosság (1888-91) között szerepeltek, amelyek közül néhányat a “Hasfelmetsző Jack” néven ismert legendás sorozatgyilkos követett el. Ezek a támadások széles körű rémületet keltettek a kerületben és az egész országban, és felhívták a szociális reformerek figyelmét a környék mocskára és erkölcstelenségére, bár ezek a bűncselekmények máig megoldatlanok.
Az “elefántember” Joseph Merrick (1862-1890) Whitechapelben vált ismertté – a Whitechapel Road egyik üzletében állították ki, mielőtt Frederick Treves (1853-1923) segített neki a Royal London Hospitalban, a tényleges üzlettel szemben. Életéről a kórházban múzeum is működik.
20. századSzerkesztés
1902-ben Jack London amerikai író, aki Jacob Riis korszakalkotó könyvének (How the Other Half Lives) ellenpéldáját akarta megírni, rongyos ruhát öltött, és Whitechapelben szállt meg, tapasztalatait pedig A mélység emberei című könyvében részletezte. Riis nemrég dokumentálta az Egyesült Államok vezető városának nagy részén uralkodó elképesztően rossz állapotokat.
A Sidney Street ostroma 1911 januárjában a rendőrség és a katonaság, valamint a lett forradalmárok közötti tűzharc volt. Az akkori belügyminiszter, Winston Churchill vette át az akciót, és jelenléte politikai vitát váltott ki az akkori részvételének mértékéről. Életrajzírói nem értettek egyet, és azt állították, hogy nem adott operatív parancsokat a rendőrségnek, de a Metropolitan Police beszámolója szerint a Sidney Street-i események “nagyon ritka esete volt annak, hogy egy belügyminiszter rendőrségi operatív parancsnoki döntéseket hozott”.
A Freedom Press, egy szocialista kiadó úgy gondolta, hogy érdemes feltárni a modern kapitalizmust feltaláló nemzet vezető városának viszonyait. Arra a következtetésre jutott, hogy az angol szegénység sokkal durvább, mint az amerikai. A Whitechapelben és más East End-i településeken tapasztalható szegénység, hajléktalanság, kizsákmányoló munkakörülmények, prostitúció és csecsemőhalandóság, valamint a világ valaha látott legnagyobb személyes vagyonának szembeállítása a baloldali reformerek és forradalmárok gyújtópontjává tette a várost, George Bernard Shaw-tól kezdve, akinek Fabian Societyje rendszeresen Whitechapelben találkozott, egészen Vlagyimir Leninig, aki Whitechapelben tartott gyűléseket oroszországi száműzetése idején. A terület ma is otthont ad a Freedom Pressnek, a Charlotte Wilson által alapított anarchista kiadónak.
1936. október 4-én, vasárnap az Oswald Mosley vezette Brit Fasiszta Unió összecsapott az East Enden, beleértve a déli Whitechapel egy részét a Cable Streeten különböző antifasiszta tüntetőkkel, köztük helyi zsidó, ír, szocialista, anarchista és kommunista csoportokkal a Cable Street-i csata során, ahol Mosley azt tervezte, hogy több ezer, a feketeingesekéhez hasonló egyenruhába öltözött felvonulót küld át az East Enden, amelynek akkoriban nagy volt a zsidó lakossága.
Whitechapel a 20. század első felében is szegény (és színes) maradt, bár valamivel kevésbé kétségbeesetten. Nagy károkat szenvedett a Blitzben és a második világháborús német V-fegyveres támadásokban. Azóta Whitechapel elvesztette hírnevének nagy részét.
Altab Alit 1978. május 4-én három tinédzser gyilkolta meg egy rasszista támadásban a St Mary’s Gardens mellett a St Mary’s Churchyardnál, amikor munka után hazafelé tartott. A gyilkosságára adott reakció a helyi bengáli közösség tömeges mozgósítását váltotta ki, és a közösség önszerveződését képviselte. A templomkert kertjét később az ő emlékére Altab Ali Parkra nevezték át.
21. század Szerkesztés
A Hammersmith és Whitechapel közötti Metropolitan vonalat 1990-ben kivonták, és külön, Hammersmith & City line néven új vonalként mutatták be.
A Crossrail az Elizabeth vonalon megáll Whitechapel állomáson. A kelet felé tartó járatok két ágra oszlanak majd az állomás elhagyása után, ahol a történelmi állomás 2010-ben megkezdett hatalmas átalakítása zajlik.
A Crossrail előkészítése érdekében 2016 januárjában a régi Whitechapel állomást felújítási és korszerűsítési munkálatok miatt bezárták, hogy javítsák a szolgáltatásokat és növeljék az állomás kapacitását.
A Királyi Londoni Kórházat bezárták és 2012-ben az eredeti hely mögött egy vadonatúj, 650 millió fontba kerülő épületben nyitották meg újra. A régi területet ezután a helyi tanács visszavásárolta, hogy új városházát nyisson, amely a Mulberry Place-en lévő városháza helyébe lépett.