Viktor Frankl osztrák orvos volt, aki megalapította és először vezette be a logoterápia kifejezést, mint az egzisztenciaanalízis egyik formáját. Az egzisztenciális terápia és a humanista pszichológia egyik legjelentősebb alakja, Frankl pszichiáterként és neurológusként is elismerésre méltó érdemeket szerzett. A legismertebb azonban híres könyve, Az ember értelmet keresése.

Viktor Emil Frankl 1905. március 26-án született Bécsben, zsidó családban. Mivel a modern pszichiátria szülőhelyén, Bécsben született és nevelkedett, Frankl korán érdeklődést mutatott a terület iránt. Az emberek és a viselkedésmódok iránti rajongása arra késztette, hogy részt vegyen a szocialista ifjúsági szervezetekben. 16 éves korában Frankl elküldte egy általa írt esszét a neves pszichiáternek, Sigmund Freudnak. A cikk három évvel később jelent meg, amikor Frankl mindössze 19 éves volt. Miután 1924-ben leérettségizett, Frankl a bécsi egyetemen folytatta orvosi tanulmányait. Később neurológiára és pszichiátriára szakosodott, és tanulmányait a depresszió és az öngyilkosság tényezőire összpontosította. Frankl érdeklődést tanúsított Alfred Adler elmélete iránt, és 1925-ben egy másik pszichoanalitikus cikket is publikált Adler International Journal of Individual Psychology című folyóiratában. Egy 1926-os nyilvános előadása során Frankl bevezette a logoterápia kifejezést, és elkezdte megalapozni a bécsi pszichológia saját értelmezését.

Frankl 1928-tól egy évig a Pszichiátriai Egyetemi Klinikán dolgozott. Miután 1930-ban orvosi diplomát szerzett, Frankl egy bécsi pszichiátriai osztály vezetője lett, amely öngyilkos nők kezelésével foglalkozott. 1937-re Frankl saját neurológiai és pszichiátriai magánpraxist nyitott. Amikor Hitler csapatai 1938-ban megszállták Ausztriát, Frankl úgy döntött, hogy idős szülei miatt inkább itthon marad, annak ellenére, hogy lehetősége lett volna az Egyesült Államokba menekülni. 1940-ben Franklt a Rothschild Kórház neurológiai osztályának vezetőjévé nevezték ki. Két évvel később, 1942-ben feleségül vette Tilly Grosse-t. Kilenc hónappal az esküvő után Franklt, feleségét, testvérét és szüleit a Prága melletti Theresienstadt táborba deportálták.

A deportálás után Frankl négy különböző náci táborban tartózkodott, és túlélte a holokausztot. Lengyelországban is túlélte, amikor a tábor orvosa két sorba irányította az érkező foglyokat. A bal oldali sorban lévő foglyokat a gázkamrákba küldték, míg a jobb oldaliaknak meg kellett volna kímélniük az életüket. Frankl történetesen a bal oldali sorban volt, de észrevétlenül átcsúszva a másik sorba megmenekült a haláltól. A fogságban szerzett tapasztalataiból Frankl rájött, hogy az ember akkor éli túl nagy valószínűséggel a szenvedést vagy megpróbáltatást, ha talál egy okot az életre, legyen az nagy vagy jelentéktelen. A családját a holokausztban elvesztő Frankl a családja elvesztése miatti gyászt és szenvedést használta fel bestsellere, Az ember értelmet keres című könyvének megírására. A könyvet több mint 24 nyelvre fordították le, és több mint 73 alkalommal nyomtatták újra. Középiskolai és egyetemi kurzusokon is széles körben használták tudományos tanulmányokhoz.

1947-ben Frankl ismét megnősült, és született egy lánya. Egy évvel korábban a bécsi Neurológiai Egészségügyi Központ ügyvezető igazgatójává nevezték ki, és ezt a pozíciót 1971-ig megtartotta. A 29 díszdoktori címmel és 30 könyvvel rendelkező Frankl volt az első nem amerikai, aki megkapta az Amerikai Pszichiátriai Társaság rangos Oskar Pfister-díját. Életében Frankl a világ 209 egyetemén tartott előadásokat, többek között a Harvardon és a Stanfordon. Viktor Frankl 1997. szeptember 2-án szívelégtelenségben elhunyt.