Az érzelmi manipuláció alááshatja a szoros kapcsolatokat, és a manipuláció áldozatát erőtlennek, zavarodottnak és frusztráltnak érzi magát. Pedig minden ember manipulál időről időre másokat – gyakran anélkül, hogy szándékában állna. Az érzelmi manipuláció egyes definíciói pedig olyan tágak, hogy bármilyen viselkedésre vonatkozhatnak, még olyan ártalmatlan dologra is, mint egy ételért síró csecsemő.

Mikor minősül tehát a szükségleteink kielégítésére vagy céljaink elérésére tett kísérlet valójában manipulációnak? És mikor lépi át a manipuláció az érzelmi bántalmazás határát? Íme néhány vörös zászló, amely komoly párkapcsolati problémát jelezhet.

Mi a manipuláció?

A manipuláció minden olyan kísérlet, amely egy személy érzelmeinek befolyásolására irányul, hogy egy bizonyos módon cselekedjen vagy egy bizonyos dolgot érezzen. Bár az interperszonális kapcsolatokban gyakori, szélesebb körben is gyakran előfordul. A reklámozók rendszeresen megpróbálják manipulálni az emberek érzelmeit, hogy rávegyék őket egy termék megvásárlására. A politikai jelöltek manipulálják a szavazókat, hogy szavazatokat nyerjenek, meggyőzzék a szavazókat valótlan állításokról, vagy megváltoztassák a szavazók véleményét egy adott kérdésről.

“Mindannyian manipulátorok vagyunk” – mondja Melissa Stringer, LPC, NCC, B-TMH, texasi terapeuta, aki számos klienssel dolgozik együtt, hogy egyéni és interperszonális problémák széles skáláját kezelje. “A társadalmilag elfogadható manipulációt, például a mosolygást és a szemkontaktust egészséges módszernek tartják, hogy növeljék az emberi kapcsolat esélyét. Amikor azonban a manipulációt a sebezhetőség elkerülésére és a mások feletti hatalom megszerzésére használják, az egészségtelenné válik.”

A szándékosan manipulatív emberek gyakran azért teszik ezt, hogy elkerüljék az egészségesebb stratégiákat, mint például a szükségleteik közvetlen közlése vagy a kölcsönös intimitás és sebezhetőség.”

Tizenkét gyakori manipulációs taktika

Az emberek több száz taktikával manipulálhatnak másokat. A leggyakoribbak közül néhány:

1. Intenzív érzelmi kapcsolat felhasználása a másik személy viselkedésének irányítására. Például egy bántalmazó személy úgy próbálhat meg manipulálni valakit, hogy nagyon gyorsan mozog egy romantikus kapcsolatban. Eláraszthatja áldozatát szeretetteljes gesztusokkal, hogy csökkentse a védekezőképességét, vagy hogy úgy érezze, hogy tartozik neki.
2. Kijátszik egy személy bizonytalanságával. Ez egy népszerű taktika a hirdetők körében, például amikor egy kozmetikai cég rávesz valakit, hogy ne érezze magát vonzónak vagy “öregnek”. A személyközi kapcsolatokban is jól működik. Például valaki elhiteti a szerelmi partnerével, hogy soha senki más nem tudná őt szeretni.
3. Hazugság és tagadás. A manipulátorok hazugságokkal bombázhatják áldozatukat. Amikor lebuknak, letagadhatják a hazugságot, vagy egy másik hazugsággal leplezik azt.
4. Túlzás és általánosítás. Nehéz válaszolni arra a vádra, hogy “soha” nem volt szeretetteljes vagy “soha” nem dolgozott keményen. A konkrét részletekről lehet vitatkozni, míg a homályos vádakat gyakran nehezebb vitatni.
5. Témaváltás. Egy személy viselkedéséről szóló vitában az egyén azzal terelheti el a figyelmet magáról, hogy a kritikusát támadja. A terelés gyakran a következő formát ölti: “És mi van a ?”. Például amikor az egyik házastárs aggodalmát fejezi ki partnere drogfogyasztása miatt, a partner támadhatja házastársa szülői képességeit.
6. A céltábla áthelyezése. Ez akkor történik, amikor egy manipulatív személy folyamatosan eltolja azokat a kritériumokat, amelyeknek valakinek meg kell felelnie ahhoz, hogy kielégítse őt. Például egy zsarnok a munkatársa ruházatát ürügyként használhatja arra, hogy zaklassa őt. Ha az illető ruhát vált, a zaklató azt állíthatja, hogy az illető addig nem “érdemli meg” a szakmai tiszteletet, amíg nem változtat a frizuráján, az akcentusán vagy egy másik különféle tulajdonságán.
7. A félelem felhasználása egy másik személy irányítására. A személy például erőszakkal való fenyegetést vagy fizikailag megfélemlítő testbeszédet használhat.
8. Társadalmi egyenlőtlenségek felhasználása egy másik személy irányítására. Például egy neurotipikus személy megpróbálhatja kognitív fogyatékosságát arra használni, hogy egy másik személyt lealacsonyítson vagy elutasítsa tapasztalatait.
9. Passzív-agresszió. Ez egy széles viselkedéskategória, amely számos stratégiát foglal magában, mint például a bűntudattal való traktálás, a hátsó szándékú bókok adása és így tovább. A passzív-agresszió a nemtetszés vagy a düh kifejezésének egy módja, anélkül, hogy közvetlenül kifejeznénk az érzelmeket.
10. Egy személyt csendben kezelni. Rendben van, ha időt kérsz, hogy átgondolj egy vitát, vagy ha közlöd valakivel, aki mélyen megbántott, hogy nem kívánsz többé beszélni vele. De egy személy figyelmen kívül hagyása azért, hogy megbüntesse vagy félelmet keltsen benne, manipulatív taktika.
11. Gázfényeztetés. A gázfényeztetés azt jelenti, hogy a manipuláció áldozatát arra késztetik, hogy kételkedjen a valóságról alkotott saját felfogásában. A bántalmazó személy például tagadhatja, hogy a bántalmazás megtörtént, és azt mondja az áldozatnak, hogy valami baj van az emlékezetével.
12. Mások toborzása, hogy segítsenek a manipulációban. A bántalmazó szülő például megkérheti a családtagokat, hogy emlékeztessék a gyermeket arra, hogy a szülő mennyi áldozatot hozott a gyermekért. A társadalmi nyomás meggyőzheti a gyermeket, hogy ne panaszkodjon tovább a bántalmazó viselkedésre.

A manipulatív személy kombinálhatja ezeket a taktikákat, vagy a kontextustól függően váltogathatja őket.

Miért manipulálnak az emberek másokat?

Nem minden manipulációnak van rosszindulatú szándéka, még akkor sem, ha mérhetetlen kárt okoz. Néhány gyakori ok, amiért az emberek manipulációba bocsátkoznak:

• Rossz kommunikációs készségek. Néhány embernek kellemetlen lehet a közvetlen kommunikáció. Mások talán olyan házban nőttek fel, ahol a manipulatív kommunikáció volt a norma.
• A kapcsolat elkerülésének vágya. Vannak, akik másokat eszközként kezelnek, és a manipulációt arra használják, hogy irányítsák őket. Ez néha egy személyiségzavar, például a nárcisztikus személyiség tünete.
• Félelem. Az emberek félelemből, különösen az elhagyástól való félelemből is részt vehetnek a manipulációban. Ez gyakran szakítások vagy párkapcsolati harcok során történik.
• Védekezés. A manipuláció a hibáztatás elkerülésének egyik módja lehet. Míg egyesek azért kerülik a hibáztatást, mert így akarnak egy másik személyt irányítani vagy bántalmazni, mások azért teszik ezt, mert félnek az ítélkezéstől, alacsony az önbecsülésük, vagy nehezen néznek szembe saját hiányosságaikkal.
• Társadalmi normák. A manipuláció bizonyos formái normálisak, sőt talán még hasznosak is. A legtöbb ember például megtanulja, hogy a szakmai előmenetel érdekében fontos barátságosnak és vidámnak lenni a munkatársak körében.
• Marketing, reklám és egyéb pénzügyi vagy politikai ösztönzők. Egész iparágak foglalkoznak azzal, hogy manipulálják az emberek érzelmeit, hogy megváltoztassák a véleményüket, meggyőzzék őket, hogy vásároljanak termékeket, vagy arra ösztönözzék őket, hogy egy bizonyos módon szavazzanak.”

“Sok esetben a manipulatív egyéneket nem tanították hatékony kommunikációs készségekre. Vagy ami még rosszabb, egy befolyásos személy megbüntette őket azért, mert kifejezték szükségleteiket vagy igényeiket. Ennek eredményeképpen a kapcsolatteremtés eredeti eszközei felülíródnak, és helyükbe olyan stratégiák lépnek, amelyek középpontjában a hibaérzet elkerülése áll. Ez két fő módon érhető el megfelelően: a közvetett kommunikációval és a tettekért való felelősségre vonás elutasításával” – hangsúlyozza Stringer.”

Védekezés az érzelmi manipuláció ellen

Ha a múltban bedőltél a manipulatív taktikáknak, tudd, hogy nem te vagy a hibás. Szinte mindenkit manipulálnak valamikor. Nincs mód arra, hogy minden manipulációt megelőzzünk.

Mindenesetre számos stratégia csökkentheti az érzelmi manipuláció hatását, és segíthet világos határokat felállítani. Ezek közé tartozik:

• Közvetlen, világos és konkrét módon kommunikálni. A közvetlen kommunikáció azt a viselkedést modellezi, amit a kapcsolataiban remél, és megkönnyítheti a manipuláció felismerését.
• Megérti, hogy mikor normális a manipuláció, és mikor nem. A legtöbb ember időnként passzív-agresszív vagy manipulatív megjegyzéseket tesz. A manipuláció akkor problémásabb, és akár visszaélésnek is minősülhet, ha egy másik személy irányítására vagy megkárosítására irányuló rendszerszintű kísérlet része.
• A manipulációval kapcsolatos világos határok felállítása. Amikor egy személy megpróbálja manipulálni Önt, mondja meg neki, hogyan szeretné, hogy bánjon Önnel, majd kövesse a saját iránymutatását. Például: “Anya, megértem, hogy sokat áldoztál értem, de ez nem jelenti azt, hogy lekicsinyelhetsz engem. Addig nem beszélhetek veled erről, amíg nem vagy hajlandó abbahagyni a témaváltást.”
• Megbízható harmadik féltől kérj meglátásokat. Ez kockázatos lehet, mivel a manipulatív emberek néha kívülállókat toboroznak. De ha van olyan házastársa, barátja vagy családtagja, akiben megbízhat, hogy objektív, hasznos meglátásokkal szolgálhat.”

A krónikus manipuláció és az érzelmi bántalmazás áldozatai a terápiában enyhülést találhatnak. A terapeuta együtt dolgozhat Önnel a manipuláció felismerésén, a bántalmazó kapcsolatból való kiszabaduláson, és csökkentheti annak kockázatát, hogy ismét ilyen kapcsolat csapdájába kerüljön. A terápia során egészséges határokat alakíthat ki, és feldolgozhatja a határok érvényesítésével kapcsolatos vonakodását.

A manipulációval küzdő családok és párok szintén segítséget találhatnak a terápiában. A terapeuta minden féllel együtt dolgozhat azon, hogy megértsék, miért jelent számukra kihívást a közvetlen kommunikáció, egészségesebb kommunikációs mintákat alakítsanak ki, és jobb módokat találjanak arra, hogy kielégítsék szükségleteiket.

A terapeuta keresését itt kezdje.