A kritériumok:

1. A célközönség azonosítása: Beszélj világosan

Az írás a nyelvről szól, a nyelv pedig a kommunikációról; a tanulóknak meg kell érteniük, hogy nem légüres térben írunk. Az esszé, a levél vagy bármilyen más, általunk megnevezett írás célja végső soron az, hogy elolvassák.

Ez azt jelenti, hogy feltétlenül figyelembe kell venni a célközönség jellegét. Emlékeztessük a diákokat arra is, hogy írás közben az olvasó nincs beavatva az író elméjének belső működésébe. Írásaikban világossá kell tenniük gondolataikat, és biztosítaniuk kell, hogy ezeket a gondolatokat koherens módon fejezzék ki.

A tanuló-írónak mindig kerülnie kell azt a feltételezést, hogy az olvasó olyan dolgokat tud, amelyeket az írásban nem fejez ki kifejezetten.

2. Állást foglalni: Álljon határozottan

A diáknak már a kezdetektől fogva bátran ki kell fejtenie álláspontját. Sőt, ennél is több, a dolgozat teljes terjedelmében szilárdan ki kell állnia ezen véleménye mellett.

A véleményírás nem arról szól, hogy pro és kontra érvek sorát közölje, vagy hosszasan tárgyalja a különböző kapcsolódó előnyöket és hátrányokat, ennek nincs itt a helye. A véleménycikket egy bátor, világosan megfogalmazott véleménynyilvánítással kell nyitni, és ezt a véleményt a szöveg során rendületlenül meg kell tartani és folyamatosan meg kell erősíteni.

Mint sok más írásműfaj esetében, az olvasó figyelmének felkeltésére szolgáló horog alkalmazása is jó gyakorlat. Ez a horog lehet egy idézet, egy anekdota, egy statisztika vagy akár egy vicc. Bármilyen formát is öltsön a kampó, az író nézőpontját is fel kell fednie.

Összefoglalva, bármilyen témáról is legyen szó, és bárhogyan is kezdi a diák a véleménycikkét, gondoskodnia kell arról, hogy véleményét azonnal és koherensen fejtse ki. Az olvasónak nem lehet kétsége afelől, hogy a diák-író hol áll a kérdésben.

3. Válasszon megfelelő bizonyítékokat: Back It Up

Kétségtelen, hogy a szubjektivitás általában a véleményírás fontos aspektusa. Ez azonban nem jelenti azt, hogy a véleményeket nem kell alátámasztani.

A diákjaidnak fel kell ismerniük, hogy minden egyes véleménynyilvánítást megfelelő bizonyítékokkal kell alátámasztani. Ez segít a tanulóknak a kritikai olvasási készségük fejlesztésében is, mivel jobban felismerik majd, ha más szerzők megalapozatlan állításokat tesznek. A bizonyítékokkal alátámasztott vélemények segítenek végigvezetni az olvasót az író gondolatmenetein; így az írás összességében meggyőzőbbé válik.

A bizonyítékok sokféle formát ölthetnek, a személyes anekdotáktól és idézetektől kezdve a statisztikákon át a tudományos tanulmányokra való hivatkozásig. A tanulókat mindig arra is ösztönözni kell, hogy olyan bizonyítékokat válasszanak, amelyek nagyjából illeszkednek ahhoz a témához, amelyről írnak.

4. Vonjon le következtetéseket: Wrap It Up

A jól szervezett véleményírásban, mint a bővebb írások számos más típusában, az írást bekezdésekbe kell tagolni. A bekezdések a jó írásszervezés alapvető elemei.

Általánosságban elmondható, hogy a nyitó bekezdés utat enged a fő bekezdéseknek. Ezek a fő bekezdések, vagy fejlesztő bekezdések részletesebben ismertetik a kezdeti nyitó bekezdésben megfogalmazott gondolatokat azáltal, hogy minden egyes pontot tovább vizsgálnak, magyaráznak és alátámasztó bizonyítékokkal látnak el.

A záró bekezdés a kör bezárását szolgálja azáltal, hogy a központi pontokat újra megfogalmazza, és ezzel az író véleményét igyekszik érvényre juttatni.

5. Egy szó a szavakról

Az írás művészet. Fontos a részletekre való odafigyelés. De nem csak a nagy dolgokra, például a szerkezetre kell figyelni, a tanulókat arra kell ösztönözni, hogy a szöveg szintjéről a szó- és mondatok szintjére is helyezzék át a hangsúlyt. Egy véleménycikkben az erős, erőteljes igéknek kell a napirendre kerülniük. A passzív formáknak kevés hely jut, amikor meggyőző érvek felépítésével foglalkozunk.

A dolgokat is érdekesnek kell tartani. A tanulóknak nyelvtanilag és hosszában is variálniuk kell a mondatszerkezeteket. A változatosság kulcsfontosságú.

Mint mindig az írásban, a szerkesztésre is hangsúlyt kell fektetni. A szerkesztési folyamat csiszolja a jól megmunkált véleménycikket azáltal, hogy végső fényt vet a tanuló munkájára.