Sia Kate Isobelle Furler, vagy közismertebb nevén Sia, leginkább túlzó, túláradó művészi klipjeiről, érzelmes, mégis erőteljes, gyors tempójú balladáiról, és persze a márkás fehér-fekete parókájáról híres. Leggyakoribb rádiós slágerei a “Chandelier”, a “Cheap Thrills” és a David Guetta által kísért klasszikus ezredfordulós soundtrack, a “Titanium”. Sia azonban nem egyik napról a másikra érte el ezt a magas szintű hírnevet, jólétet és márkaszintű asszociációt. Sia minden egyes dala egy történetet mesél el, és ahhoz, hogy jobban megértsük ezeknek a daloknak a mélyebb jelentését, elengedhetetlen megvizsgálni, honnan indult mindez.

Biográfia

Sia 1975-ben született az ausztráliai Adelaide-ben olyan szülők gyermekeként, akik mindketten aktívan részt vettek a zeneiparban. Sia egy Crisp nevű zenekarhoz csatlakozott tizenéves kora végén, a 90-es évek környékén, az Acid Jazz mozgalom idején a városában, Adelaide-ben. Lényeges megjegyezni, hogy ő is részese volt ennek a mozgalomnak, mert ez alakítja azt, ahogyan élete későbbi szakaszában a zenéjét alkotja. Az Acid Jazz egy olyan zenei műfaj, amely a jazz, a diszkó és a soul elemeit ötvözi. Volt mire táncolni vagy akár groove-olni, és bár kissé ellenszenves volt a modern popzenéhez képest, amit az ezredfordulósok hallgatnak, ez a zenei műfaj segített kitolni az elfogadott határokat. Az acid jazz hatásról és annak Sia zenéjében való megjelenéséről később bővebben is szó lesz.

A Crisp zenekarhoz való csatlakozása után Sia egy évre Olaszországba merészkedett. Itt karaokét énekelt egy DJ-nek, és szerzett egy kis kezdő lendületet. Innen Sia úgy döntött, hogy szeretne egy albumot kiadni. Sia kiadta első debütáló albumát OnlySee címmel (13 számmal), azonban ez nem aratott túl nagy sikert, mindössze néhány ezer példányban kelt el. Úgy döntött, hogy az Egyesült Királyságba költözik, hogy összeköltözzön a barátjával, amikor egy nappal azelőtt, hogy elhagyta volna Ausztráliát, a barátja életét vesztette egy autóbalesetben. A veszteségtől túlterhelten Sia függőségbe és depresszióba esett. Még azt is eltervezte, hogy bejelentkezik egy olcsó szállodába és szándékosan túladagolja magát, azonban egy barátja szerencsére véletlenül felhívta és megmentette. Saját szavaival élete szerelmeként írja le barátját, és több dalán is átszivárognak az olyan összetett és nehéz témák súlyos témái, mint a depresszió, az önkárosítás, a szorongás, a szívfájdalommal járó szerelem és a magány. Élettapasztalatai valóban segítik a kapcsolatteremtést, míg egy-egy szívhez szóló balladájának meghallgatása után sokakban felcsillan a szomorúság.

Mégis Londonba költözött, és csatlakozott a Zero 7 nevű brit popduóhoz, ahol ő lett az énekesnő. A Zero 7-tel való munkássága igazán kiemeli a mindentudó Sia-szerű övének megjelenését. A 2000-es évek elején Sia lemezszerződést kötött a Dance Pool-lal (Sony), és kiadta első hivatalos albumát a sok idősebb felnőtt számára ismerős Sia-korszakból. A Healing is Difficult olyan slágereket hozott, amelyek nagyon népszerűek voltak az Egyesült Királyságban, mint a “Drink to Get Drunk” és a “Little Man”, amelyek megalapozták rajongói bázisát. 2003-ban megjelent a Don’t Bring Me Down című EP-je és a Colour the Small One című albuma. Az albumon található egyik dal, a “Breathe Me” indította be karrierjét, mivel a hatalmas népszerűség a “Lady Croissant” című Live Series album, majd 2008-ban a “Some People Have Real Problems” című harmadik album megjelenéséhez vezetett. Majd ismét 2010-ben Sia újabb albumot ad ki “We Are Born” címmel. Sia ebben az időben rengeteg szorongáson ment keresztül, ami érzelmi zűrzavarral párosult, és visszatért alkoholizmusához és tabletták szedési szokásaihoz. 2010-ben majdnem öngyilkosságot követett el, és jó időre eltűnt a reflektorfényből.

Amint elérkeztünk a modernebb időkhöz, Sia elkezdett dalokat írni más művészeknek, amelyek később slágerekké váltak, mint például a “Flashlight” Jessie J előadásában, a “Diamonds” Rihanna előadásában, a “Chasing Shadows” Shakira előadásában, a “Cannon Ball” Lea Michelle előadásában, és még sok más. Amikor 1000 Forms of Fear című albumának megjelenésével újra megjelent a nyilvánosság előtt, az immár szimbolikusnak számító Sia-parókát viselte. Így született meg jelenlegi, titokzatosságba burkolózó karaktere. Végül elérkeztünk az utolsó legismertebb albumának, a This is Actingnek a megjelenéséhez, amelynek számos dalát sok más előadónak is felajánlották, de nem fogadták el.

Sia sokak számára ismeretlenül valójában kiadott egy karácsonyi albumot Everyday is Christmas címmel, amely tele van teljesen eredeti dalokkal, amelyek egy sokkal könnyedebb Sia-t mutatnak, és eltávolodnak a sötétebb, komolyabb karakter brandingjétől, amelyet létrehozott. Ez az egyik legalacsonyabb nézettségű albuma, mert sokan még mindig azt a szomorú, nehéz szívű balladát akarják, amit elvártak tőle.”

Branding és a karakter megalapozása

Amint megbeszéltük, Sia erős balladáiról és titokzatos parókáiról ismert. A klipjeit művészinek és néha eléggé zavarosnak írják le. A vokáljába beleugorva, Sia a stúdióban saját dalaihoz harmonizálva, alacsony B2-es hangerővel rögzítették. A “Déjà Vu” című dalban a magasabb regiszterében D6-ig, sőt, egy A6-os füttyhangig is felmegy. A magasabb regiszterekben a hangja eléggé reszelős lesz és sokat recseg. A popzenében azonban ez a szándékos recsegés általában a dal érzelmi mélységének érzékeltetésére szolgál. Bár soha nem fogjuk megtudni, hogy mi az oka, sokan állítják, hogy ez hangszálsérülés lehet.

A Carpool Karaoke-ban, a James Cordennel közös szegmensben, ahol zenészeket vesz fel és interjúvolja őket vezetés közben, Corden úr megkérdezi Sia egyik technikájáról, amit ő “dallamhorognak” nevezett. Ezt úgy lehet leírni, mint egy nagyon remegő vibrátót, ami eléggé szétszórt Sia dalaiban. Sia úgy válaszol, hogy leírja, hogy ” olyan érzés, mintha valahogy feszessé tenném vagy ilyesmi (a nyakára mutat)”. A hangja reszelős minősége annak tulajdonítható, hogy túlságosan erőlteti, hogy elérje vagy övezze azokat a magas hangokat, és sok évnyi veszélyes technika után ez hangszálsérülés lehet. Vagy egy másik lehetőség lehet az évekig tartó alkoholizmus és drogfogyasztás. Az Ok!Magazine-nak adott interjújában Sia bevallotta, hogy tinédzserként rengeteg marihuánát szívott, és szerinte ezért tud olyan furcsa ember lenni. Akárhogy is, akár a hangi egészség, akár az érzelmek közvetítése miatt, ez a hangi minőség a Sia-identitás egyik alapelemévé vált. Különösen az olyan dalaiban, mint az “Alive”, amely olyan szövegeket tartalmaz, mint az “I’m still breathing” és “I’m alive”, mind Adele, mind Sia közös írása segít közvetíteni ezt az üzenetet, hogy mindketten nehéz időszakokat élnek át a szorongással és a depresszióval, és a vokális repedés technikájának érzelmi feszültségével párosulva egy igazán csontig hatoló üzenetet adnak a megváltásról és az újjászületés érzéséről és a folytatásra való hajtásról.

Ha korábbi albumain, mint például a Crisp és a Zero 7, Sia hangterjedelme történetesen eléggé inkább a mellhangjánál marad. Az ő ideje a magasabb öves tartományban eléggé korlátozott egy vagy legfeljebb 2 frázisra. A zenéje is nagyon nyugodt hangulatot áraszt, mint amilyen egy kávéházi környezetben lehet. Az albumain az átlagos percenkénti ütemek (BPM) általában növekvő tendenciát mutatnak. Bár nehéz észrevenni, a 160 BPM fölé menő dalok száma nőtt, ha megnézzük a GetSongBPM által megadott chart dátumot (általában a dalok tempóit tartalmazó oldalakat nem lehet ellenőrizni a méter miatt, amelyben számolhatnak, mint például az egyszerű duplázás és az egyszerű négyes számolás közötti különbség, azonban függetlenül ellenőriztem néhány dalt a saját következetes mérési skálámmal), minden új album megjelenésével.

“Healing is Difficult” 122 ABPM

“Colour the Small One” 128 ABPM

“Some People Have Real Problems” 122 ABPM

“We Are Born” 132 ABPM

“1000 Forms of Fear” 134 ABPM

“This is Acting” 128 ABPM

“Everyday is Christmas” 128 ABPM

**ABPM= Average Beats Per Minute***

A paróka egy másik fontos része Sia márkájának. Senki sem veheti észre, ha Sia az utcán sétálna melletted (néhányan talán igen), de a személyazonosságát többnyire titok övezi azok számára, akik nem ássák bele magukat a múltjába és nem néznek utána a képeinek. A paróka 2 tényező miatt fontos. Először is, a szabadságot jelképezi. A zenei szabadságot, hogy azt énekeljen, amit csak akar, hogy bármilyen műfajt kedveljen, hogy olyan fantasztikusan lépjen színpadra, amilyen fantasztikusan csak akar. A megfelelés láncaitól való megszabadulást jelképezi. Maddie Ziegler, aki gyakran látható Sia klipjeiben a parókával táncolva, a szabadság ezen eszméjének kiterjesztése. Kifejezi művészetét és a tánc iránti szenvedélyét. A parókát viselve szabaddá válik a valós világ megítélésétől és kényszereitől. Az ő kapcsolata Sia-val úgy tekinthető, mint a bajok előtti Sia. Őt nem érintik a veszteség, az alkoholizmus és a stimulánsok terhei. Sia pedig még azt is mondta a Twitteren: “Nagyon védelmezőnek érzem őt, és az a célom, hogy megerősítsem őt bármilyen döntést is hoz.”

A paróka a magánéletet is képviseli. Van valami csábító abban, hogy nem ismerjük Sia életének minden egyes pillanatának minden egyes részletét. Még a Twitterét is egy menedzsmentcsapat kezeli. Ez a paróka lehetővé teszi Sia számára, hogy normális életet éljen. Ez a titokzatosság márkája. Sia a talkshow-kban túlburjánzó, felsőruhás ruhákat visel, a parókáján gyönyörű masnikkal, amelyek nagyon nagyok, mégsem fogod soha látni azt az arcot, amely a paróka alatt lakik. A magánélet egy márkaválasztás volt, és nagyon jól működött, mert ez valami újdonság volt a popiparban. Voltak már dívák, fiúbandák, a capella csoportok, szóló dalszerzők, divergensek, akik elszakadtak a csoportoktól, de nem volt titokzatosság.

Dalszerzés

Sia dalszerzési folyamata, ahogy ő maga leírta, elég egyszerű. Egy központi gondolatra koncentrált, mint például a “Titanium”-ban, ahol a központi gondolat: “Titán vagyok” és az énekesnő általános rugalmassága. Innentől kezdve az akkordjai elég ciklikusak, és néhány dal esetében, mint például a “Diamonds”, az egészet meg tudja írni egy óra alatt. Miután megvan a háttere és a központi gondolata, továbbmegy és kitölti azt töltelékszövegekkel. Ez egy egyszerű útitervet hoz létre a dal ötletéhez. A “Cheap Thrills” esetében a hallgatóság könnyen felismerheti, hogy az énekesnő azt az üzenetet akarja közvetíteni, hogy az ember egy kis hancúrozásra és adrenalinlöketre vágyik. Ahogy sokan mondják: “Nem akarok sokáig itt lenni, csak egy kis szórakozásra vágyom”. És erre utal a fő sor: “Olcsó izgalmakat akarok”.

Ez a hatékony stílus köztudottan működik. Annak ellenére, hogy így készül a mainstream pop, Sia bebizonyította, hogy működik a “Diamonds”-al, könnyedén elérve több mint 10 millió embert, és sokáig a #1 plakátokon maradva. Ez az állandó és szigorú stílus a konformitás érzését is segíti. Ironikus, mert a Katy Perryvel való dalszerzés során úgy érezte, hogy Perry stílusa miatt túlságosan be van zárva a kreativitása, azonban az ő kreativitását még mindig jelentősen behatárolja ez a formula. Ha meghallgatsz egy Sia által írt dalt, akkor azt hallod (több mint a szó szerinti jelentése). A folyamat során olyan dalok születnek, amelyek ismerősek, mégis mások.”

Mélyebbre hatolva a dalszerzésében, felfedezhetjük az általa bemutatott témákat. Sia átélte a korábban említett tragédiákat – az igaz szerelem elvesztését, a depressziót, a Xanax-szal való visszaélést, a szorongást, az öngyilkossági gondolatokat, és azt, hogy bipoláris zavarral diagnosztizálták. Mindezek a dolgok az acid jazzes hátterével párosulva nagyon profi íróvá teszik őt. Ugyanazt a Sia-hangzást, amit most ismerünk, először 1995-ben vette fel “Sia’s Song” címmel. Ez tartalmazza azt a fajta fellengzősen extrovertált hangszínt és magabiztosságot, amit ma már megszoktunk. A sok évnyi dalszerzés és előadás során Sia ki tudta csiszolni a mesterségét. Leggyakoribb akkordmenete a vi-IV-I-V vagy a IV-I-V-V-VI kombináció. Általában ezeket a fő I, IV és V akkordokat szereti használni. Ezek az elsődleges akkordok a popzene műfajában a legelterjedtebbek, és segítenek megmutatni, hogy Sia dalai miért tudnak olyan fülbemászóak lenni. Vizsgáljuk meg második legkelendőbb dalát, a “Chandelier”-t és annak szövegét:

Party girls don’t get hurt

Can’t feel anything, when will I learn

I push it down, push it down

I’m the one “for a good time call”

Phone’s blowin’ up, they’re ringin’ my doorebell

I feel the love, feel the love

(Sia a dalát úgy kezdi, hogy a bulizásról szóló tapasztalata az, hogy legyőzhetetlennek érzi magát. Az alkohol leerőltetésével elfelejtheti a gondjait.”

Ezek a megküzdési mechanizmusok azt jelentik, hogy egy pillanatra találkozik férfiakkal egy “szórakozásra”, ahol abban a pillanatban minden figyelmet érez, de az hamarosan elmúlik. Sia már a kezdetektől fogva képes arra, hogy egyszerre adjon nekünk mindent és semmit.)

1,2,3 1,2,3 ital

1,2,3 1,2,3 ital

1,2,3 1,2,3 ital

Throw em back, till I lose count

(Sia ebben a pillanatban barátra van szüksége, azonban, mint sokunknak, az alkoholhoz fordul, azt gondolván, hogy az majd elzsibbasztja a magány és a kétségbeesés érzését. Valójában segítségért kiált, és addig iszik, amíg minden el nem múlik.)

Lendülni fogok a csillárról,

A csillárról

Le fogok élni, mintha a holnap nem is létezne

Mintha nem is létezne

Repülni fogok, mint egy madár az éjszakában,

Feel my tears as they dry

I’m gonna swing from the chandelier,

From the chandelier

(Itt kapjuk a lírai fő gondolat és mondat bevezetését. Sia a legjobb életét éli, nem törődve a következményekkel. A csillárról való lengés szó szerinti aktusa olyan szórakoztatóan és kalandosan hangzik. Azonban van egy sötétebb felhangja az öngyilkosságnak. Szó szerint sír, miközben jól érzi magát, és lehetséges, hogy a csillár a hurok.)

And I’m holding on for dear life,

Won’t look down won’t open my eyes

Keep my glass full until morning light,

‘Cause I’m just holding on for tonight

Help me, I’m holding on for dear life,

Nem nézek le, nem nyitom ki a szemem

Tartsd tele a poharam reggelig,

‘Mert csak ma estére kapaszkodom, ma estére

(Mámorban az ember nem gondol a holnapi gondokra. Csak tovább isznak, és egyesek addig isznak, amíg el nem érik a mámor veszélyes szintjét. Sia egyik idézetében csak annyit mond, hogy “tiszta szomorúság. igen. nagyon szomorú.”

Ha tovább bulizol és iszol, az éjszaka mintha sosem küldene, és egy kicsit tovább tudsz “élni”.)

Napfelkeltem, egy rakás szerencsétlenség vagyok

Mennem kell most, menekülnöm kell ez elől

Itt jön a szégyen, itt jön a szégyen

(Felébredt és rájött a hibáira. Sia menekül a problémái elől, és most mindazok a megküzdési mechanizmusok, amiket az érzelmei elzsibbasztására tartott, visszafelé sülnek el, mivel a logikus oldala nem győzte.)

On for tonight

‘Cause I’m just holding on for tonight

Oh I’m just holding on for tonight

On for tonight

On for tonight

‘Cause I’m just holding on on for tonight

‘Cause I’m just holding on for tonight

Oh I’m just holding on for tonight

On for tonight

On for tonight

(Ez az erőteljes outro összefoglalja dalunkat. Sia keményen bulizik, hogy elfelejtse ezeket a fájdalmakat, azonban közben majdnem elveszíti saját magát.

De a másnap reggel előtti gondolatmenetében minden jónak és szórakoztatónak tűnik. Csak egy éjszaka szórakozásról kiderül, hogy veszélyes dolog. És valószínűleg nem ez az első alkalom, hogy ez megtörtént.)

Ez a dal összességében megtestesíti az általunk ismert modern Sia-t. A legtöbbek számára ez egy újabb táncdalnak tűnik, ami a bámulatos énekével párosulva az eufória érzését nyújtja, de a dalszövegek elemzése után tudjuk, hogy ez nem így van. Még Sia is többször kommentálta a Geniusnak, a dalszövegeket kommentáló weboldalnak csak a “sad” szót. Talán visszatekint erre az időre, és megbánja ostoba gondolkodásmódját, hogy elzsibbasztja a dolgokat. Az a tény, hogy a “csillár” 2 erősen ellentétes eszményt képvisel, lenyűgöző, mert a legtöbbeknek csak a pozitív konnotáció jutna eszébe. Az egész csak egy homlokzat.”

Ez még a másik albumához, a “This Is Acting”-hez is kapcsolódik, ahol Sia bemutatja ezeket a dalokat, amelyeket nem kizárólag magának írt. Ez megköveteli tőle, hogy beleássa magát ezekbe a történetekbe és érzelmekbe, amelyek nem feltétlenül az övéi, és megköveteli tőle, hogy szó szerint színészkedjen. Ebbe még a parókát is bele lehetne hozni, mert a színészet az arckifejezésekről és a testbeszédről szól. A legtöbb koncerten azonban Sia eléggé mozdulatlanul áll, miközben a táncosai végzik a mozgás nagy részét, és az arcát eltakarják. Meg vagyunk fosztva ettől a 2 aspektustól, ami lehetőséget ad arra, hogy elhiggyük az őszinteségét, amikor a dalait énekli. Talán ezért is ez a második legtöbbet eladott dala, mert akaratlanul is többet akarunk tőle. Többet akarunk tudni erről a történetről. Sokan közülünk azonosulnak ezzel a történettel, azonban Sia nem sokat ad nekünk.

“Everyday Is Christmas”

Már hozzászoktunk a szomorúság folyamatos körforgásához. Ez a márkanév. “Chandelier”, “Breathe Me”, “Cheap Thrills”, “Fire Meets Gasoline”. Lehet, hogy szörnyen hangzik, de mi szeretjük a szomorú Sia-t. A sötétség és a nonkonformitás mélységeiben aratunk. A katartikus élmény, amit ezek a dalok okoznak, hasonlít a drogfüggőséghez. Így amikor sok rajongó meghallotta az “Everyday Is Christmas”-t, nagyon összezavarodtak. A semmiből jött ez a boldog-boldogtalan Sia, akiről a legtöbben nem is tudták, hogy ennyire boldog tud lenni. Az emberek azt mondták, hogy elvesztette a hangját. Az embereknek nem tetszett, hogy hiányzik belőle az intenzív zongorás háttér a finom ütemekkel és a szomorúság felhangjaival. Sad Sia-t akartak.

Szerintem azonban Sia-t ez nem érdekli. Végső soron rájött, hogy ez az ő zenéje, és azok után a jogdíjak után, amiket azért kapott, mert annyi előadónak segített eljutni a slágerlisták első helyére, valószínűleg több mint elég pénze van ahhoz, hogy ne érdekelje, mennyit adnak el belőle. Az olyan dalok, mint a “Ho Ho Ho Ho” és a “Candy Cane Lane” segítenek illusztrálni ezt az új képet. Sia kapott segítséget? Megtalálta az egészséges megküzdési módszereket? Végre valami erősebbé változtatta a szomorúságot? Talán sosem tudjuk meg az igazi választ, de az albumát mindenképpen érdemes felfedezni. A boldogság és a szabadság energiája sugárzik a dalokból. Még egy dala is van, a “Puppies Are Forever”, amely segített pénzt gyűjteni a PETA számára, hogy segítse az állatmenhelyeket.

Egy kis visszatekintés

Az emberek talán zavarónak találják ezt az új, megerősödött Sia-t, de Sia csak a legjobb életét éli. A lehető legteljesebben él. Az egész márkája az elénk állított normáknak való meg nem felelés oldalán él. Ha neked nem tetszik, Sia nem bánná. A sikere páratlan, és a története, hogyan vált azzá a popikonná, aki ma, megdöbbentő. Kétszer is majdnem elvesztettük, de kegyelettel meg tudtuk tartani. Ahogy Sia mondja, “a golyók visszapattannak. Fire Away. Fire Away. Titán vagyok.” És ő tényleg az.

Források:

Corden, James. YouTube, The Late Late Show, 2016. február 16., www.youtube.com/watch?v=S_RzBeC5ZJY.

Macpherson, Alex. “Rejtett tehetségek: Sia Furler és a kreativitás sablonos megközelítése”. The National, The National, 2014. július 24., www.thenational.ae/arts-culture/hidden-talents-sia-furler-and-her-formulaic-approach-to-creativity-1.466436.

Sanders, Sam. “A Reluctant Star, Sia Deals With Fame On Her Own Terms”. NPR, NPR, 2014. július 8., www.npr.org/2014/07/08/329500971/a-reluctant-star-sia-deals-with-fame-on-her-own-terms.

“Sia Furler Biography”. The Biography.Com Website, A&E Television Networks, 2018. jan. 2., www.biography.com/people/sia-furler.

“Sia hivatalos Top 10 legnagyobb slágere kiderült – beleértve azokat a dalokat is, amelyeket más művészeknek ajándékozott”. The Top 10 biggest hits Sia gave away revealed, 2016. jan. 30., www.officialcharts.com/chart-news/sias-official-top-10-biggest-hits-revealed-including-the-songs-she-gave-away-to-other-artists__13682/.