Nem sok A-listás hírességünk van az állattenyésztésben. De van Temple Grandin.

A Colorado Állami Egyetem állattudományi professzora 40 éves oktatói és tanácsadói pályafutása során alapvetően megváltoztatta az állatok kezelésének területét. Állatbarát, kíméletesebb kezelési tervei olyan dolgokra helyezik a hangsúlyt, mint az ívelt csúszdák (a szarvasmarhák vissza akarnak térni oda, ahonnan jöttek) és a szilárd karámkerítések (nincsenek oldalsó zavaró tényezők).

Még az állatok jogainak elkötelezett hívei is, mint Grandin. A PETA díjat adott neki!

De ami igazán az A-listára emeli őt, az az a tény, hogy ilyen kiváló állattudós lett, miközben saját autizmusával is küzdött. Majdnem 4 éves koráig nem beszélt. Egy életen át küzdötte le a szociális esetlenséget.

Egyedülálló kommunikációs képességei lehetővé teszik számára, hogy írjon és beszéljen az autizmusról és a vizuális gondolkodásmódjáról (akárcsak az állatok). Az autizmus megértésével és oktatásával kapcsolatos munkájával reményt ad a speciális igényű gyerekek millióinak és szüleiknek. El sem tudom mondani, hányszor hallottam már, hogy egy autista gyermek szülője azt mondta: “Persze, hogy tudunk Temple Grandinről. Ő a mi hősünk.”

A HBO filmet készített a csodálatos történetéből Temple Grandin címmel, amit látnod kell, ha még nem láttad. Honlapja, a templegrandin.com, megismerteti Önt tucatnyi könyvével, amelyeket mind az állatok viselkedéséről, mind az autizmusról és a kettő kombinációjáról írt. A nézetei teljesen megváltoztatják az oktatási rendszerünkről alkotott elképzeléseidet.

Nemrég feltettem neki néhány kérdést hihetetlen életéről.

SF: Hogyan kerültél az állati viselkedés és kezelés területére?

TG: Az egyik felelős Stan Curtis, az Illinois-i Egyetem mezőgazdasági mérnöke volt. Ez 1980 körül volt, és az állatok viselkedésének területe vadonatúj volt. Felvett engem, mint végzős hallgatót. Az érdekelt, hogy az állatok milyen zavaró tényezők hatására riadnak vissza. Mivel vizuális ember vagyok, kíváncsi voltam, hogy mások miért nem látják úgy, ahogy én látom.

SF: Igaz, hogy a kutatásai egy részében együtt élt a sertésekkel és a tehenekkel?

TG: A disszertációm a kis karámokban tartott sertésekről és viselkedésükről szólt. Elég sok időt töltöttem egy sertéskarámban, tanulmányoztam a különböző ingerekre, például szalmára és egyebekre adott reakcióikat. De meg kell mondanom, hogy a dolgozataim felét nem is publikálták, mert Stan Curtis nem tartotta őket méltónak.

A szarvasmarhákat tanulmányoztam merülő tartályokban, és azt, hogy milyen érzés átmenni egy ilyen tartályon. Terveztem egy olyan tartályt, ami működött, és megakadályozta, hogy a tartály felboruljon. Ez a gyakorlat megszűnt, amikor megjelent az Ivomec.

SF: Mi a legjobb dolog, amit valaha tett az állatjólét érdekében?

TG: 1999-ben kidolgoztam egy nagyon egyszerű pontozási rendszert, amellyel a húsfeldolgozó üzemek állatjólétét mérik, különösen az állatok leesésének megakadályozását. Azt hiszem, ez arra kényszerítette az üzemeket, hogy sokkal jobban kezeljék az állományt, ahelyett, hogy csak úgy átdobálnák őket. Kitaláltak egy középső pályarendszert, amelyben az állatokat kábítás előtt lefogják.

Aztán sok szarvasmarha-kezelő létesítmény tervezésében is segítettem a húsüzemeknek. És sok farmer számára is.

Nagyon büszke vagyok egy könyvre, amit néhány évvel ezelőtt írtam Temple Grandin útmutatója a haszonállatokkal való munkához címmel. Ez gyerekeknek és kis farmoknak szól.

SF: És az autizmussal kapcsolatban?

TG: Sok beszélgetést tartok autista gyerekekkel. Beszélek a különböző típusú elmékről és a különböző gondolkodásmódokról. Túl sok olyan gyereket látok, akik nem felelnek meg egy bizonyos normának, és sehova sem tolják őket. Ezek a gyerekek nagyon jól boldogulhatnak a farmokon és bizonyos szakmákban. Másképp látják a dolgokat, és néhányan közülük mindenféle hasznos berendezést találnak fel. De ezeket a készségeket nem úgy tanítják, mint régen.

Most úgy tűnik, hogy a matematikai gondolkodókat részesítjük előnyben, és nem a hozzám hasonló vizuális gondolkodókat. Ez egy hiba. Tudod, Einstein autista volt. Edison is az volt, és valószínűleg Steve Jobs is. Sok időt töltök azzal, hogy szülőkkel és pedagógusokkal beszélgetek arról, hogyan tudnák jobban kiszolgálni ezeket a különleges gyerekeket.

SF: Mik a legjobb állatkezelési tippjei a gazdáknak és a farmereknek?

TG: Hajlamos vagyok az egyszerű dolgokra gondolni. Például, amikor szarvasmarhákat dolgoztatsz, keresd azokat a dolgokat, amelyek megzavarják őket, mint például egy kerítésre akasztott kabát vagy egy rossz helyen parkoló kisteherautó. Egyszerre kisebb csoportokban dolgozzon velük. Nyugodjon meg. Ha te nyugodt vagy, ők is nyugodtak.

És vedd észre, hogy a jó bánásmód számít. Ez a szarvasmarhák jobb teljesítményében térül meg.