A szabadkőművesek története

A Shriners a legalapvetőbb szinten egy testvériség.

Az egész 1870-ben kezdődött Manhattanben, amikor a világ legrégebbi testvériségének tartott szabadkőművesség néhány tagja kedvenc kocsmájukban lógott. Úgy érezték, hogy a szabadkőművesség, amely a középkori kőművesekre és kézművesekre vezethető vissza, egy kicsit túlságosan a rituálékra koncentrál. Ezek a srácok egy olyan szövetséget akartak, amely a szórakozást és a közösséget hangsúlyozza.

Két úriember – Walter M. Fleming, M.D., és Billy Florence, egy színész – fogta ezt az ötletet, és futott vele. Florence-nek azután jutott eszébe a közel-keleti témájú parti ötlete, hogy részt vett egy arab diplomata által rendezett partin. Fleming adta hozzá a struktúrát, kidolgozta a szövetség nevét, a beavatási szertartásokat, a rituálékat és a szabályokat. Fleming és Florence együtt tervezték meg a szövetség emblémáját, kidolgozták a köszöntést, és eldöntötték, hogy a fekete bojtos vörös fez lesz a csoport hivatalos fejfedője.

A Mecca Shriners első tagozata 1872-ben találkozott New Yorkban. Ahogy híre ment az alakulófélben lévő szervezetnek, a tagság gyorsan nőtt, és elterjedt az egész Egyesült Államokban. 1900-as évek elején a tagság Kanadába, Mexikóba és Panamába is átterjedt. Ma körülbelül 350 000 Szentély-szabadkőműves van, akik 191 chapterhez tartoznak az Egyesült Államokban, Mexikóban, Kanadában és a Panamai Köztársaságban.

1870-ben Manhattan 900 000 lakosából több ezren voltak szabadkőművesek. E szabadkőművesek közül sokan a Knickerbocker Cottage-ban, a Sixth Avenue 426. szám alatti étteremben ebédeltek. A második emeleten egy különleges asztalnál rendszeresen összejött egy különösen vidám társaság.

A szabadkőművesek, akik ennél az asztalnál gyűltek össze, jó humorukról és szellemességükről voltak híresek. Gyakran megvitatták egy új szabadkőműves testvériség gondolatát, amelyben a rituáléknál nagyobb hangsúlyt kapna a szórakozás és a közösség. Az asztal két törzsvendége, Dr. Walter M. Fleming és William J. Florence színész elég komolyan vette az ötletet ahhoz, hogy tegyen is érte.

Billy Florence sztár volt. Miután a New York-i színpadok sztárja lett, bejárta Londont, Európát és a közel-keleti országokat, és mindig teltházas közönség előtt játszott. Miközben a franciaországi Marseille-ben turnézott, Florence-t meghívták egy arab diplomata partijára. A mulatság valami olyasmi volt, mint egy bonyolultan megrendezett zenés vígjáték. A végén a vendégek egy titkos társaság tagjai lettek.

Florence, felidézve a Knickerbocker Cottage-ban folytatott beszélgetéseket, rájött, hogy ez lehet az új testvériség hordozója. Bőséges jegyzeteket és rajzokat készített azon a kezdeti megtekintésen és két másik alkalommal, amikor részt vett az ünnepségen, egyszer Algírban, majd Kairóban. Amikor 1870-ben visszatért New Yorkba, és megmutatta az anyagát Dr. Flemingnek, Fleming beleegyezett.

Dr. Walter Millard Fleming neves orvos és sebész volt. Az 1838-ban született, 1862-ben szerzett orvosi diplomát Albanyban, N.Y.-ban. A polgárháború alatt a Nemzeti Gárda 13. New York-i gyalogsági dandárjának sebésze volt. Ezután a New York állambeli Rochesterben praktizált 1868-ig, amikor New York Citybe költözött, és gyorsan vezető orvossá vált.

Fleming elkötelezett híve volt a testvériségnek. Rochesterben szabadkőműves lett, és ott végezte el a skót rítusú munkák egy részét, majd New York Cityben fejezte be a diplomáját. 1872. szeptember 19-én 33°-os skót rítusú szabadkőművessé koronázták.

Fleming átvette a Florence által szállított ötleteket, és átalakította azokat azzá, ami a későbbiekben az Ancient Arabic Order of the Nobles of the Mystic Shrine (A.A.O.N.M.S.) lett. Bár a testvériség nevének eredete kérdéses, valószínűleg több mint véletlen, hogy a nevének kezdőbetűi átrendezve az “A MASON” szavakat írják ki.”

Más Knickerbocker Cottage törzsvendégek segítségével Fleming megfogalmazta a rituálét, megtervezte az emblémát és a rituális öltözéket, megfogalmazta a köszöntést, és kijelentette, hogy a tagok vörös fezt viselnek.

A beavatási rítusokat, vagyis a szertartásokat Fleming három szabadkőműves testvér segítségével dolgozta ki: Charles T. McClenachan, ügyvéd és a szabadkőműves rituálék szakértője; William Sleigh Paterson, nyomdász, nyelvész és szertartáskutató; és Albert L. Rawson, kiemelkedő tudós és szabadkőműves, aki az arab háttér nagy részét biztosította.

A címer
A félholdat fogadták el a rend ékszereként.

Bár a félhold megformálásához bármilyen anyag felhasználható, a legértékesebbek a királyi bengáli tigris karmai, amelyek az alapjuknál arany foglalatban egyesülnek. Középen egy szfinx feje, a hátoldalon pedig egy piramis, egy urna és egy csillag. Az ékszeren a “Robur et Furor” jelmondat olvasható, ami azt jelenti: “Erő és düh”. Ma a Szentély emblémájához tartozik egy szkíta, amelyről a félhold lóg, és egy ötágú csillag a szfinx feje alatt.

A köszöntés

Dr. Fleming és munkatársai megfogalmazták a Szentély szabadkőművesei által ma is használt köszöntést is: “Es Selamu Aleikum!”, ami azt jelenti: “Béke legyen veled!”. A köszöntést viszonozva a kegyes kívánság: “Aleikum Es Selamu”, ami azt jelenti: “Veled legyen béke.”

A fez

A vörös fez fekete bojtokkal, a Szentély hivatalos fejfedője, az idők folyamán öröklődött. Nevét arról a helyről kapta, ahol először készítették – a marokkói Fez szent városáról.