Figyeltél már a sok stresszes babára? Talán 30-ból 1nek, akit látok, csillog a szeme, amit én a gyarapodás jelének veszek. Mi a helyzet? Talán a tudatlanság a babákról és az igényeikről. Íme 10 dolog, amit érdemes tudni.

1. A csecsemők társas emlősök, társas emlősök igényeivel. A társas emlősök több mint 30 millió évvel ezelőtt alakultak ki intenzív szülői neveléssel (fejlődési fészek vagy niche). Ez egyike annak a sok (génen kívüli) dolognak, ami a géneken kívül fejlődött ki. Ez a fejlődési fészek illeszkedik az érési ütemtervhez, és így szükséges az egyed optimális fejlődéséhez. A csecsemők intenzív szülői gyakorlatai közé tartozik az évekig tartó szoptatás az agy- és testrendszerek fejlesztése érdekében, a gondozók szinte állandó érintése és fizikai jelenléte, a szükségletekre való reagálás, amely megelőzi a szorongást, a szabad játék több korú játszótársakkal és a megnyugtató perinatális élmények. Ezek mindegyike jelentős hatással van a testi egészségre.”

2. Az emberi csecsemők “félkészen” születnek, és külső méhre van szükségük. Az emberek más állatokhoz képest nagyon korán születnek: kilenc hónappal korábban, ami a mozgásképességet illeti, és 18 hónappal korábban, ami a csontok fejlődését és a táplálékkereső képességet illeti. A teljesen kifejlett csecsemők agytérfogata a felnőttkori agytérfogat 25%-a, és ennek nagy része az első öt évben növekszik. Így a fejletlen újszülöttek miatt az emberi fészek a kicsinyek számára még intenzívebbé fejlődött, mint más társas emlősök esetében, és három-öt évig tart. Az ember az elvárt gondoskodás listájához hozzáadta az anya és a csecsemő számára egyaránt pozitív szociális támogatást nyújtó falut is. (Valójában az emberi agy fejlődése az élet harmadik évtizedéig tart, ami arra utal, hogy a szociális támogatás és a mentorálás legalább ennyi ideig folytatódik.)

3. Ha a felnőttek elrontják a születés utáni “sütögetést”, hosszú távú problémák alakulhatnak ki. A fent említett gondozási gyakorlatok mindegyike hosszú távú hatással van az egyén testi egészségére, de szociális egészségére is. Például a csecsemők rendszeres vagy intenzív zaklatása (azzal, hogy nem adjuk meg nekik, amire szükségük van) aláássa az önszabályozó rendszereket. Ez más kultúrákban közismert, és a mi múltunkban is így volt. A spanyol nyelvben van egy kifejezés a rosszul viselkedő serdülőkre és felnőttekre: malcriado (rosszul nevelt).

4. A csecsemők a szeretetteljes szeretetből élnek. Ha a csecsemők ételt és pelenkacserét kapnak, és kevés mást, akkor meghalnak. Ha részleges figyelmet kapnak és életben maradnak, az még mindig nem elég – nem fogják elérni a teljes potenciáljukat. Urie Bronfenbrenner, aki az optimális fejlődést elősegítő többszörös támogatási rendszert hangsúlyozta, azt mondta, hogy a csecsemők akkor teljesítenek a legjobban, ha legalább egy ember megőrül értük. Mások megjegyezték, hogy a gyerekek három szeretetteljes, következetes gondozó mellett fejlődnek a legjobban. Valójában a babák a mamánál és a papánál többet várnak el a szeretetteljes gondoskodásból. A babák készen állnak a közeli, fogékony gondozók közösségére, amelybe a közelben lévő anya is beletartozik.”

5. hirdetés. A babák jobb agyféltekéje az első három évben gyorsan fejlődik. A jobb félteke a szemtől-szembeni szociális tapasztalatokra válaszul fejlődik, kiterjesztett közös szemmel való nézéssel. A jobb félteke számos önszabályozó rendszert irányít. Ha a csecsemőket képernyők elé helyezik, figyelmen kívül hagyják vagy elszigetelik őket, kritikus tapasztalatokról maradnak le.

6. A csecsemők elvárják, hogy játsszanak és mozogjanak. A csecsemők elvárják, hogy az idő nagy részében a gondozó “karjaiban” vagy testén legyenek. A bőr-bőr kontaktus nyugtató hatású. Miután ezt megtanultam, az egyik tanítványom, amikor egy családi összejövetelen volt, fogta a síró csecsemőt, és a nyakához szorította, ami megnyugtatta. A csecsemők társaságot várnak, nem pedig elszigeteltséget vagy tolakodást. Elvárják, hogy a közösségi társas élet középpontjában legyenek. Születésüktől fogva készen állnak a játékra. A játék az önkontroll és a szociális készségek elsajátításának elsődleges módszere. A társas gondoskodás – a barátság, a kölcsönös fogékonyság és a játékosság – építi a szociális és gyakorlati intelligenciát. A csecsemők és a gondozók interszubjektív állapotokat osztanak meg egymással, így építve a gyermek képességeit a társas életet kitöltő interperszonális “táncokra”.

7. A csecsemőknek beépített figyelmeztető rendszereik vannak. Ha nem kapják meg, amire szükségük van, a csecsemők jelzik. A legjobb, amit a legtöbb kultúra már régóta tud, ha a baba grimaszára vagy gesztusára reagálunk, és nem várjuk meg, amíg a sírás bekövetkezik. A kisbabák nehezen hagyják abba a sírást, ha egyszer elkezdődött. A legjobb tanács a csecsemőgondozáshoz az, hogy érzékenyen kövessük a babát, ne a szakértőket.”

8. A csecsemők a tapasztalataikat a procedurális memóriakamrákba zárják, amelyek hozzáférhetetlenek, de a későbbi viselkedésben és attitűdökben megjelennek. A csecsemők toxikus stresszbe kerülhetnek a fenti szükségletek listájának elhanyagolása miatt. Nem fognak felejteni. Ez aláássa a mások iránti bizalmukat, az egészségüket és a szociális jólétüket, és énközpontú erkölcsiséghez vezet, ami sok pusztítást végezhet a világban.

9. A kultúra nem törli el a csecsemők kialakult szükségleteit. A csecsemők nem vonhatják vissza az emlősök szükségleteit. Mégis, egyes felnőtt kultúrák támogatják a csecsemők kifejlett szükségleteinek megsértését, mintha azok nem számítanának, és a csecsemő tiltakozása ellenére. A mindennapos jogsértések közé tartozik a baba elszigetelése, mint például az egyedül alvás, a “kisírós” alvástanítás, a csecsemőtápszer, vagy a babavideók és tanulókártyák.* Ha a jogsértések rendszeresen, kritikus időszakokban történnek, vagy intenzívek, aláássák az optimális fejlődést. Ezek a jogsértések kódolva vannak a csecsemő testében, mivel a rendszerek optimális fejlődését aláássák (pl. immunitás, neurotranszmitterek, endokrin rendszerek, mint az oxitocin). Meglepő módon egyes fejlődéspszichológusok szerint rendben van, ha megsértjük ezeket az igényeket** annak érdekében, hogy a gyermek beilleszkedjen a kultúrába.

A “kultúra a biológia felett” racionalizálása nemcsak az emberi természet, hanem az optimális fejlődés megértésének hiányát is tükrözi. Ez történt a laboratóriumokban más állatokkal is, amelyek természetét félreértették. Például Harry Harlow, aki a majmokkal és az “anyai szeretettel” végzett kísérleteiről ismert, eleinte nem vette észre, hogy abnormális majmokat nevel, amikor ketrecekben elkülönítette őket. Hasonlóképpen, a mai laboratóriumi vizsgálatokban használt agresszív patkánytörzsek közül legalább az egyiket először akkor hozták létre, amikor a tudósok születés után elkülönítették az utódokat, és ismét nem ismerték fel az elkülönítés abnormalitását. Figyeljük meg, hogy a tudósok kulturális feltételezései hogyan hozták létre az abnormális állatokat. Nem mindegy tehát, hogy milyen kulturális előfeltevéseink vannak.”

A kultúra-biológia feletti szemlélet ugyanezt teheti az emberrel is. Azzal, hogy nem értjük meg a csecsemőket és szükségleteiket, fajtipikus embereket hozunk létre. Ezt csak a fejlett körülmények között (az 1. pontban leírt “fejlődési fészek”) fejlődő emberi lényekre vonatkozó ismeretek fényében tudhatjuk: tipikusan kistermetű vadászó-gyűjtögető emberekről van szó. Ők bölcsebbek, éleslátóbbak és erényesebbek, mint mi, mai amerikai emberek (lásd az alábbi megjegyzést).

Ez az utolsó pont:

10. Az evolúciót következetesen sértő tapasztalatok aláássák az emberi természetet. Amikor a fajtipikus gyermeknevelésre kerül sor, olyan embereket kapunk, akiknek az egészsége és a szocialitása sérül (amit ma az egész USA-ban láthatunk a depresszió, a szorongás, a magas öngyilkossági és drogfogyasztási arányok*** járványaiban). Az ilyen rosszul nevelt teremtmények talán jól teljesítenek a teljesítményteszteken vagy az IQ-méréseken, de veszélyes hüllők is lehetnek, akiknek a világ csak önmaguk körül forog. Sok okos hüllő (“öltönyös kígyó”) a Wall Streeten és másutt a földbe döngöli az országot.

Mit tegyünk?

1. Tájékoztassunk másokat a csecsemők szükségleteiről.
2. Tudatosítsuk a körülöttünk élő csecsemők szükségleteit, és érzékenyen lépjünk kapcsolatba a csecsemőkkel, akikkel találkozunk.
3. Támogassuk a szülőket, hogy érzékenyek legyenek a csecsemőik szükségleteire. Ehhez sokkal több intézményi és szociális támogatásra lesz szükség a gyermekes családok számára, beleértve a más fejlett nemzetek által biztosított kiterjedt szülői szabadságot is. Ez egyelőre nehéz küzdelem, de a tudatosság növelése az első lépés.
4. Olvasson és tanuljon olyan könyvekből, amelyek a gondozás kialakult elveit közvetítik.

*Megjegyezzük, hogy néha olyan vészhelyzetekben, amelyek élet-halál kérdései, jogsértésekre (pl. tápszer, elkülönítés) van szükség. Szintén jegyezzük meg: Bizonyos értelemben az amerikai kultúra kényszeríti a szülőket ezekre a jogsértésekre, mert nincs kiterjedt családi vagy közösségi támogatás, amely segítene a baba sokféle szükségletének kielégítésében.

***Az USA-ban persze nem tartják jogsértésnek, mert nem veszik komolyan az emlősök szükségleteinek összességét.

***Az USA-ban, minden 50 év alatti embernek számos egészségügyi hátránya van 16 másik fejlett nemzet polgáraihoz képest (National Research Council, 2013).

Megjegyzés: Természetesen nem minden emberi közösség tökéletes, de ha a kisgyermekeknek biztosítjuk az alapvető szükségleteiket, kevésbé lesznek agresszívek és énközpontúak. Kevésbé foglalkoznak azzal, hogy mit akarnak, mert korán megkaptak mindent, amit akartak, amikor szükségük volt rá. A fent leírt babafészek okos, egészséges, jól működő testet és agyat eredményez, magas érzelmi intelligenciával és önkontrollal. Szociálisan képzettebbek és empatikusabbak másokkal szemben. Mindez sokkal könnyebbé teszi a másokkal való kijövést. Mindezt egy másik bejegyzésben kell majd alaposabban kifejtenem, idézve azokat az antropológiai kutatásokat, amelyek megmutatják, milyenek a kis létszámú vadászó-gyűjtögető közösségekben élő emberek.

A korai tapasztalatok fontosságáról az optimális fejlődés szempontjából bővebben a hamarosan megjelenő Neurobiology and the Development of Human Morality című könyvben olvashat: Evolution, Culture and Wisdom (Evolúció, kultúra és bölcsesség).

Megjegyzés az alapfeltevésekről: Amikor a szülői nevelésről írok, feltételezem az evolvált fejlődési rés (EDN) fontosságát az emberi csecsemők nevelésében (amely eredetileg több mint 30 millió évvel ezelőtt, a társas emlősök megjelenésével alakult ki, és az antropológiai kutatások alapján az emberi csoportok között némileg módosult).

Az EDN az az alapvonal, amelyet annak meghatározásához használok, hogy mi segíti elő az optimális emberi egészséget, jólétet és együttérző erkölcsöt. A niche legalább a következőket tartalmazza: a csecsemő által kezdeményezett szoptatás több éven át, szinte állandó érintés, a szükségletekre való reagálás, hogy a kisgyermek ne szorongjon, játékos társaság, több felnőtt gondozó, pozitív szociális támogatás és természetes szülés.