A Steelers azt hitte, hogy elvesztette a versenyelőnyét, de íme, miért lett még jobb az esélye, ha a meccs most kedd este lesz.

A legtöbb Steelers-szurkoló semmit sem akart jobban, mint felpakolni a kaját, és a kanapé elé ültetni magát, hogy felkészüljön a Pittsburgh hálaadás esti, Baltimore elleni összecsapására. A Tennesee Titans elleni keményen kiharcolt hosszabbításos vereség után a Ravensnek mindössze három nappal később, egy rövid héten Pittsburghbe kellett volna utaznia, és az NFL egyetlen veretlen csapatát fogadnia.

A játékosok és a szurkolók azonban dühösen értesültek arról, hogy a mérkőzést elhalasztották – eredetileg vasárnap délutánra. Most a várva várt mérkőzést csak kedd este, keleti idő szerint 20:00-kor játsszák le az NBC-n, hacsak nem történik újabb visszalépés. Bár a várakozás még mindig megvan a Steelers egyik legnagyobb meccse előtt, sokan úgy gondolták, hogy a mérkőzés áthelyezésével elveszítik versenyelőnyüket.

Kiderült, hogy valószínűleg nem ez a helyzet. A Ravens most legalább 14 játékost nélkülözni fog, akiket a Reserve/COVID-19 listára helyeztek – köztük az irányító Lamar Jackson, a futójátékosok J.K. Dobbins és Mark Ingram, valamint a védőjátékosok Calais Campbell és Brandon Williams. Mindannyian hatalmas veszteségnek bizonyulhatnak kedd este.

Változásokkal nő a Steelers esélye

Amikor a Steelers még a hálaadás éjszakáján játszott, a Pittsburgh 4,5 pontos favoritként nyitotta a hetet, most ez a vonal már 7,5 pontra bővült a The Action Network jóvoltából. Nem túl nehéz belátni, hogy miért.

Míg a Ravensnek több ideje volt tanulni erre a meccsre (bár távolról), a csapat önkaranténba kényszerült, és értékes edzésnapokat hagyott ki. Sőt, amikor újra össze tudnak állni, akkor is csak egy közös sétát tudnak majd teljesíteni csapatként, mielőtt a Steelers ellen lépnek pályára a Heinz Fielden.

A Pittsburgh ezzel szemben a lehető legegészségesebb. Bár a közelmúltban több játékosuk is a Reserve/COVID-19 listára került, köztük a védőjátékos Stephon Tuitt és most már James Conner is, továbbra is a liga egyik legegészségesebb csapata, és a kezdőrúgás előtt még nagyobb favoritjai lehetnek ennek a mérkőzésnek.

Robert Griffin III mindössze egy mérkőzésen kezdett, mióta 2016-ban a Cleveland Browns játékosa volt. A sors iróniája, hogy az a kezdés tavaly a Steelers ellen történt a szezon végén. Azonban a Ravens győzelme ellenére Griffen nagyon megküzdött a Pittsburgh védelme ellen. Most a tavalyihoz képest jelentősen javuló támadójátékkal hihetetlenül nehéz feladat lesz RGIII-nak és a Ravensnek kedd este tartani a lépést a Pittsburghgel.

Minden megtörténhet, ha egy jó szervezet és a legkeményebb divíziós riválisoddal állsz szemben. Azonban nem kétséges, hogy a Steelers még mindig versenyelőnyben van ezen a versenyen. Tartsd szemmel az esélyeket, ahogy közeledünk a kezdéshez – feltéve, hogy a meccs még mindig kedd este lesz.