Szórd a tudást! Oszd meg!

Mamám ragaszkodott hozzá, hogy jelentkezzek a UC Santa Barbarára (UCSB), de nem nagyon érdekelt, mert hiányzott az egyik “kötelező kellékem”: a menetzenekar vagy a dobszóló.

Sétány vagy zenekar?

Az UCLA-n több volt abból, amit kerestem egy iskolában. A menetzenekara komolyan versenyképes és szórakoztató, az asztrofizikai tanszékük lenyűgöző kutatásokat végez, és imádtam a várost.

De miután meglátogattam az UCSB-t, találkoztam a zenei tanszékükkel és néhány sráccal a tervezett szakomon, valahogy beleszerettem. Azon kaptam magam, hogy elcseréltem a dobos álmaimat egy gyönyörű tengerparti campusra, egy nyugodt és vidám hangulatra, és egy csodálatos fizika tanári karra.

Egy döntés az utolsó pillanatban

A felvételi döntéseim elég tipikusak voltak: alig több mint egy tucat főiskolára jelentkeztem, a felét elutasították, háromba felvettek, négyre pedig várólistára kerültem, köztük a UCLA-ra. Amikor a UCLA-n várólistára kerültem, nem sok reményem volt. Abból, amit hallottam, szinte senki sem kerül le a UCLA várólistájáról.

Az U-Montana, az U-Iowa és a UC Santa Barbara egyetemeket tekintve úgy döntöttem, hogy az UCSB-n fizikát tanulni éppen megfelelő mennyiségű kemény munkát jelentene, szemben azokkal az igényesebb iskolákkal, amelyek elutasítottak vagy várólistára tettek. Az utolsó tényező az volt, hogy az UCSB-n az egyetemistákra koncentrálnak, és kevesebb a végzős hallgató, így úgy gondoltam, jobban hozzáférhetek a kutatáshoz. A döntés napján, szó szerint az utolsó pillanatban, széles mosollyal az arcomon köteleztem el magam az UCSB mellett. Apám felragasztott egy UCSB matricát a kocsimra, és boldog voltam.

Bruins come calling

A következő napon lekerültem a UCLA várólistájáról. Mi a fene? Négy napom volt, hogy újra döntsek. Hatalmas kampusz egy élettel és zenével teli városban? Vagy egy kisebb, tengerparti campus boldog diákokkal és mindenhol biciklivel? Tényleg nem tudtam választani.

A UCLA-t már akkor is imádtam, amikor a jelentkezés előtt meglátogattam. Fájt a szívem, amikor várólistára kerültem, és újra fájt, amikor megtudtam, hogy egy barátomat felvették. De most, hogy beleszerettem az UCSB-be, hogyan tudtam volna elviselni ezt a nagyobb, versenyképesebb, valamivel kevésbé nyugodt iskolát, ahol én is egy lennék a sok ezer diák közül?

Fake it UNtil you decide

A következő napokban a szüleim és a barátaim megkérdezték, hogy melyik egyetemet választom, én pedig azt mondtam: “Fogalmam sincs”. A döntésem előtti napon a UCLA felé hajlottam, de nem voltam teljesen rendben ezzel a választással. Anyukám azt javasolta, hogy egész nap mondjam egyik vagy másik iskolát, és nézzem meg, milyen érzés. Ha azt mondanám, hogy “UCLA”, és minden alkalommal összerezzenek, akkor tudnám, hogy nem érzem jól magam a döntésemmel kapcsolatban. Ha azt mondom, hogy UCSB, és mosolygok, akkor tudom, hogy ott boldog és sikeres leszek. Ezért azt mondtam, hogy “UCLA”, amikor az első ember megkérdezte, és nem rándultam össze, és nem bántam meg. A nap hátralévő részében a UCLA-t válaszoltam, és egyszer sem éreztem, hogy rosszul tettem volna.

Aznap este, ismét az utolsó pillanatban, elköteleztem magam a UCLA mellett.

És másnap? Felvettek a várólistáról a UC Berkeley-re! Komolyan, univerzum? Ez a döntés sokkal kevésbé volt nehéz. Elindultam a UCLA-ra, és nem is lehetnék boldogabb.

Az én hullámvölgyeim

Az angoltanárom kitett egy papírlapot a falára, amire mindenki felírta a főiskola nevét, ahová járni fog. Én nem írtam semmit, mert a UCLA vagy a UCSB miatt gyötrődtem. Amikor végül elköteleztem magam a UCLA mellett, az első dolgom az volt, hogy odasétáltam a falhoz, és nagy betűkkel ráírtam, hogy “UCLA”. Az egész osztályom annyira örült nekem, hogy végre döntöttem!

A legrosszabb pillanatom az volt, amikor megkaptam a várólistás levelet a UCLA-tól. Az elején nagyon úgy hangzott, mint egy elutasító levél. A nővérem meggyőzött, hogy olvassam el a levél többi részét, és rájöttem, hogy várólistára kerültem. Nagyon csalódott voltam.

Mit tettem, hogy kitűnjek

Azt hiszem, a teszteredményeim voltak a kulcs ahhoz, hogy kitűnjek a főiskolákon. Azt hiszem, a tanórán kívüli programjaim, különösen az iskolai dobegyüttes iránti elkötelezettségem is sokat számított. A felvételi esszéimre is nagyon büszke vagyok; sok időt és gondolkodást fektettem bele, hogy valóban bemutassam az értékeimet.

Mit tanultam

Ne halogasd a dolgokat. Ezt a nehezebb úton tanultam meg, és az utolsó pillanatig vártam az esszéim elkészítésével. Végül az egész téli szünetet az írásukkal töltöttem.

Tanácsaim

Ne aggódj. Bár az egész folyamat nagyon stresszes lehet, ne feledd, hogy végül eljutsz oda, ahová szeretnél.”