Régi poroszok
Cassiodorus 537-ben kiadott Variae című művében található egy levél, amelyet Cassiodorus Nagy Theodorik nevében írt, és az Aestihez intézett:
Örvendetes számunkra, hogy hallottatok hírünkről, és követeket küldtetek, akik oly sok idegen népet megjártak, hogy barátságunkat keressék.
Megkaptuk a borostyánt, amelyet küldtetek nekünk. Azt mondjátok, hogy ezt a legkönnyebb anyagot az óceán partjairól gyűjtitek, de hogy hogyan kerül oda, azt nem tudjátok. De ahogy egy Cornelius (Tacitus) nevű szerző tájékoztat minket, az óceán legbelsőbb szigetein gyűjtik, eredetileg egy fa nedvéből keletkezett (innen a succinum neve), és a nap melege által fokozatosan megkeményedik. Így válik kiömlő fémmé, átlátszó puhaságúvá, néha sáfrányszínűre pirul, néha lángszerű tisztasággal izzik. Ezután a tengerpartra siklik le, és a dagályok hullámzása által tovább tisztulva végül a ti partjaitokra kerül, hogy rájuk vessék. Úgy gondoltuk, jobb, ha erre felhívjuk a figyelmüket, nehogy azt higgyék, hogy a feltételezett titkaik elkerülték a tudomásunkat. Követünk által küldtünk nektek néhány ajándékot, és örömmel fogadjuk további látogatásaitokat azon az úton, amelyet így megnyitottatok, és a jövőben is szívesen mutatunk nektek kegyeket.
Az Aestit a 9. században a bajor geográfus Brusnak nevezi.
A történelmi forrásokban az óporoszok szélesebb körű említése Prágai Adalberttel kapcsolatban történik, akit I. Bolesław lengyel küldött. Adalbertet 997-ben megölték a poroszok keresztényesítésére irányuló missziós erőfeszítések során. Amint 966-ban I. Mieszko révén megalakultak az első lengyel hercegek, számos hódításra és keresztes hadjáratra vállalkoztak nemcsak a poroszok és a velük szorosan rokon szudovánok, hanem a pomeránok és a wendek ellen is.
1147-től kezdődően a lengyel herceg, IV. Boleszláv a Göndör (ruszin csapatok segítségét biztosítva) megpróbálta leigázni Poroszországot, állítólag büntetésként a poroszok szoros együttműködéséért a száműzött Władysław II-vel. Az egyetlen forrás nem tisztázza kísérleteinek eredményét, homályosan csak azt említi, hogy a poroszok vereséget szenvedtek. Bármi is volt az eredmény, 1157-ben néhány porosz csapat támogatta a lengyel sereget a Barbarossa Frigyes császár elleni harcban. 1166-ban két lengyel herceg, IV. Boleszláv és öccse, Henrik bejött Poroszországba, ismét az Ossa folyón keresztül. A felkészült poroszok a lengyel sereget Henrik vezetésével egy mocsaras mocsaras területre vezették. Aki nem fulladt meg, azt nyílvesszővel vagy botdobálással végezték ki, és szinte az összes lengyel csapat elpusztult. 1191-93 között II. igazságos Kázmér megszállta Poroszországot, ezúttal a Drewenz (Drwęca) folyó mentén. A porosz törzsek egy részét adófizetésre kényszerítette, majd visszavonult.
A 13. század elején Masoviai Konrád több támadását is sikeresen visszaverték a poroszok. 1209-ben III. Innocent pápa az olíviai Christian ciszterci szerzetest bízta meg a pogány poroszok megtérítésével. Christiant 1215-ben Poroszország első püspökévé iktatták be. A Masoviai Hercegség és különösen Culmerland régiója állandó porosz ellenhadjáratok tárgyává vált. Válaszul I. Konrád masoviai herceg többször is a pápához fordult segítségért, és katonai rendet alapított (Dobrzyńi Rend), mielőtt a Német Lovagrendet hívta volna segítségül. Az eredmény északi keresztes hadjáratokra felszólító ediktumok voltak a poroszok ellen.
1224-ben II. Frigyes császár kihirdette, hogy ő maga és a birodalom közvetlen védelme alá veszi Poroszország és a szomszédos tartományok lakosságát; a lakosokat birodalmi szabadoknak nyilvánították, akik közvetlenül csak az egyháznak és a birodalomnak vannak alárendelve, és mentesülnek a más hercegeknek való szolgálat és a joghatóság alól. A Teutonrend, amely hivatalosan közvetlenül a pápáknak volt alárendelve, de szintén a birodalom ellenőrzése alatt állt, átvette a Baltikum nagy részét, és saját szerzetesállamot hozott létre Poroszországban.
1230-ban a rimini Aranybulla nyomán Hermann von Salza nagymester és I. Konrád masoviai herceg elindította a porosz keresztes hadjáratot, egy közös poroszországi inváziót a balti óporoszok keresztényesítésére. A rend ezután a meghódított területen létrehozta a Teuton lovagok független szerzetesi államát, majd meghódította Kurlandot, Livóniát és Észtországot. A lengyel hercegek azzal vádolták a rendet, hogy jogtalanul birtokolja a földeket.
A Poroszország elleni 1233-as támadásban több mint 21 000 keresztes vett részt, ebből a magdeburgi burggróf 5000 harcost, Henrik sziléziai herceg 3000, Konrád masoviai herceg 4000, Kázmér kujáviai herceg 2000, Wladyslaw nagy-lengyelországi herceg 2200 és a pomerániai hercegek 5000 harcost hoztak. A fő ütközetre a Sirgune folyónál került sor, és a poroszok döntő vereséget szenvedtek. A poroszok elfogták Christian püspököt és több évre bebörtönözték.
A hatvan évig tartó porosz keresztes hadjáratokhoz számos lovag csatlakozott az egész katolikus Európából. A túlélő szudoviai őslakos poroszok közül sokan a Samlandba települtek át; róluk nevezték el a Sudauer Winkelt. A gyakori lázadásokat, köztük egy 1286-os nagy lázadást a teuton lovagok verték le. A Német Lovagrend krónikása, Dusburgi Péter szerint 1283-ban véget ért a poroszok meghódítása és megkezdődött a litvánok elleni háború.
1243-ban Modenai Vilmos pápai legátus négy püspökségre – Culm, Pomesania, Ermland és Samland – osztotta Poroszországot a rigai püspökség alatt. A poroszokat a magdeburgi érsekségen keresztelték meg, míg a németek és holland telepesek gyarmatosították az őshonos poroszok földjeit; lengyelek és litvánok is megtelepedtek Dél-, illetve Kelet-Poroszországban. A németek mátrixában egész Poroszországban és a mai Kalinyingrádi terület területén jelentős óporoszok maradtak meg.
A Német Lovagrend szerzetesei és tudósai érdeklődtek a poroszok által beszélt nyelv iránt, és megpróbálták rögzíteni azt. Emellett a misszionáriusoknak szükségük volt a poroszokkal való kommunikációra, hogy megtéríthessék őket. Az óporosz nyelvről ezért maradtak fenn feljegyzések; a kevéssé ismert galindiai és az ismertebb szudovai nyelvvel együtt ezek a feljegyzések maradtak fenn a nyugat-balti nyelvcsoportból. Ahogy az várható volt, ez egy nagyon archaikus balti nyelv.
Az óporoszok ellenálltak a Teuton lovagoknak, és a 13. században segítséget kaptak a Litván Nagyhercegségtől, hogy megszabaduljanak a katonai rendtől. 1525-ben Brandenburg-Ansbachi Albert nagymester szekularizálta a rend porosz területeit a protestáns Porosz Hercegséggé, a lengyel korona vazallusává. A reformáció során a lutheranizmus elterjedt a területeken, hivatalosan a Porosz Hercegségben és nem hivatalosan a lengyel Királyi Poroszország tartományban, míg a katolicizmus megmaradt a hercegpüspökségben, a világi uralom alatt álló Warmia hercegségben, amely az akkori Warmiai Egyházmegye egyharmadát foglalta magában. A protestantizmussal együtt járt a latin helyett a népnyelv használata az istentiszteleteken, ezért Albert a katekizmusokat lefordíttatta óporosz nyelvre.
Az óporoszok németek általi meghódítása miatt az óporosz nyelv valószínűleg a 18. század elején kihalt a vidéki lakosság járványok általi pusztításával, valamint a nemesség és a nagyobb lakosság németekkel vagy litvánokkal való asszimilációjával. A Biblia fordításai, óporosz versek és néhány más szöveg azonban fennmaradt, és lehetővé tette a tudósok számára a nyelv rekonstruálását.